Шрифт:
– А отчего нас пятеро? Где шестой?
– Шестому тут не место, - пробурчал чернобородый боевик "третьеранговик" , - он знахарь из местных. Сейчас в обозе, сила есть...
– Ума не надо!
– Закончил Агеро, и все засмеялись, каждый своему.
Агеро смело выдал расписку на приличную сумму (поди с него получи!). Весело проведенный вечер и выпитое вино придали ему смелости. А что, не попробовать ли... И попробовал! Но амулет молчал. Король точно помнил плетение, но, видимо, временные амулеты не настроены на дальнюю связь, что ж... Задумчивое созерцание предгорий Агатора было прервано довольно грубо:
– Пытаетесь связаться с кем-то, маг?
– Юзент презрительно щурил глаз. И как он подобрался так незаметно? Агеро спрыгнул с повозки.
– Да, мастер.
– С женой , небось?
– ехидный такой тон.
– Почти...- Пауза была долгой.
– Ну, что ж, вот вам мой амулет, свяжитесь, доложите, что живы и на задании, но ничего лишнего! Я слушаю!
– Юзент явно издевался.
Отказываться подозрительно, но не отказаться - значит проколоться, этот гад все слышит, амулет настроен на полную громкость. Маги из повозки смотрят довольно ехидно: мол, давай, объясняй, франт, что ты на спец задании, так тебе и поверили! А если ... Да, бешенные варги с вами! Плетение ложится на амулет мастера - тянущая трель вызова... "Взрыв ауры" На выход! Не страшно! Жизнь почему-то не слишком-то дорога. Попрощайтесь, господа маги, с кругленькой суммой, а за одно и с жизнью. Ринна уйдет... Пусть через его труп. Ну, и пусть шпионка, но... Вызов принят.
– Кто?
– По сердцу бьет знакомый голос. Почему-то легко... Услышал и помереть будет легче...
– Я. Это я, Лоин...
– Пауза.
– Подонок! Предатель! Мерзавец! Где ты? Куда ты делся, ублюдок?! Ты бросил нас!!! Только появись!
– В голосе слезы.
– Я буду рвать твое мясо!!!
– (угроза, кстати, не праздна). Агеро в наглую приглушил звук. Весело ржут маги соратники. Ухмыляясь, отходит в сторону Юзент.
– Милая, ради богини, заткнись! Я не один...
– Веселье в кибитке магов доходит до неприличного состояния. Теперь можно отойти в сторону, пропустить эту долбанную телегу, на несколько секунд выйти из зоны слышимости...
– Тихо! Не рви узду! Слушай и передай другим.
– Он опять на виду, потому лицо повиноватее.
– Я в группе "R", преследую самозванца, канаю под мага-церковника, в прислуге негатора магии, поняла?
– Гера... Как ты?...
– Долго объяснять, кругом орденцы. Скажи всем, что б не волновались, я буду на связи.
– Подожди, - голос слегка взволнован, - я позову графа!
– Гера, малыш, что у тебя не получилось?
– Голос толстяка успокаивает.
– Дядя, я внедрился в группу, преследующую меня (не удивляйся, я ещё не то могу), ищу Ринну, Выйду на связь, как получится. Все! Амулет пуст (слишком велико расстояние), что ж, подзарядим и отдадим хозяину.
– Агеро шел к командирской повозке и улыбался, пообщался с родными (да, теперь самыми родными) людьми, и сразу появилось настроение, силы! Вот только почему граф Балила рядом с ней?! Ведь почти ночь уже! Дядя - известный сердцеед... Убью, сволочь!!! Нет. Тихо, успокоиться... просто они совещаются... Сидят в зале, возле камина и старый маршал излагает им свои планы. Ну... Хочется в это верить. По крайней мере, волнуются за него... А Лоин, она же ещё совсем ребёнок по эльфийским меркам!
– Ваш амулет, мастер, благодарю...
– Юзент взял медальон, проверил заряд, бровь боевика иронично поднялась - Ну, как? Что ему сказать?
– Так, ничего. Приеду - разберусь.
– Правильно, Марг, так и нужно. Сначала дело, развлечение , потом! Личная жизнь для мага - это , знаешь, лишнее...
– Разоткровенничался что-то первый зам.
Тот Горн был грустен и задумчив, как о чем-то обычном и естественном, он сообщил офицерам группы захвата о гибели тройки феминатцев. На присутствующих сообщение произвело гнетущее впечатление, многие задумались... И испугались, про себя так испугались, тихо... Агеро сам в своё время грохнул такую троицу. Но по реакции окружающих понял - это круто! Идя к своей повозке, он пытался понять , что происходит. Многое он узнал за эти дни, ох, многое! Маги, идущие в расчете негатора в большинстве были церковники и, озлобленные гибелью на болотах 15-и своих, выдавали всю информацию, которая не то чтобы была секретна, а так... не для посторонних ушей. К тому же, они считали Агеро за своего и не особо шифровались. Так о узнал, что за его любовницей долго охотились церковные маги, как ранее за ее мамой и бабушкой, ибо они тайно переправляли на север или в хазариат обладателей дара. Как для короля, то занятие вполне достойное, но для магов церкви преступление самой высшей пробы ( как же, хлеб отбирают!). Ведь не дошлешь одаренных, самого на шкворку потянут! И с династией болотных ведьм, скорей всего, покончили бы быстро и болезненно, если бы не одно но! И это НО, было очень интересное. У Ринны , как и у её матери и бабки, были весьма высокие покровители. Что характерно - все королевской крови! Прикидывая возможные мезальянсы, Агеро, пожалуй, смог бы даже вычислить степень родства его самого и своей возлюбленной (если, конечно, верить церковникам). А вспоминая некоторые факты и слухи относительно одного из своих кузенов, которому приписывался роман с матерью Ринны, и родного деда, (да-да! Того самого короля Веллара), что, видимо, был сердечным другом Ринниной бабушки, он не мог не задуматься. Итак, существует организация по лишению ордена его основной "подпитки", одним из её "учредителей" является королевский дом Аррингов, который поставляет своё покровительство, а возможно, и кровь... А ведь если задуматься, воскрешая в памяти образ любимой, то очень много в этом образе Аррингского - порода все- таки... Почти 1 500 лет выводили свою породу императоры, и её штрихи видны в бастардах. Оно и понятно, овчарка от овчарки болонку не родит! Но это все-таки отступление, лирическое, но отступление! А истина... Как обычно, непроста. Случайностью три поколения любовниц быть не может, а значит, его использовали... Но почему в темную? Потому, что он маг? Или... Это "ИЛИ" было страшнее всего. В него не хотелось верить, но как? Скажите, КАК объяснить то, что когда, действительно, запахло жареным, из ниоткуда, из болот, явился некто, обладающий почти сходным магическим слепком ауры, почти его внешностью, и перебив, как котят, боевой отряд церковников (а потом и феминатцев), уводит Ринну. Как набат, в голове звучали слова графа Галилы: "Возвращайся со своей королевой" ... Да кто отпустил бы знамя борьбы - претендента на престол одного в опасный путь?! При том, что за ним целая провинция и куча заинтересованных феодалов! Значит, дядюшка знал!!! И понимал, что в случае почти неминуемой гибели Агеро ему на смену придет этот НЕКТО... Со своей королевой...! О богиня... Ринна! Неужели и ты?! Ведь все знали, что четвертый принц не пригоден для борьбы и вряд ли выживет после переворота. Следовательно, его планировалось устранить! И одна из планирующих - ОНА. Ринна! Нет! Это сверх его возможностей воспринимать мир... Он должен был погибнуть в серых горах. Кто вытащил его? Заставил жить по новым правилам? Подстегивал и поддерживал? Случай?! Да! И имя ему - Лоин! Если бы не она и не браслет, найденный ею... Проклятье! Не даром она говорила, что все думают о том, как использовать нового короля, а она думает, как ему жить! Лоин, эльфийка - оборотень - камушек в жерновах, поправка в планах! Именно она билась за него, только за него! За человека, без которого в буквальном смысле слова не смогла бы жить. А остальные играли в очень интересную игру - "выбери короля!" называется... Три тысячи бешенных кроликов!!!
– Марг , вставай, будем учить матчасть.
– Голос Тангра был каким то обреченным.
– Что, старшой - отозвался король, нашел время?!
– Ты не выделывайся церковник, нахмурился единственный среди них маг боевой чаши.
– Артефактом надо уметь пользоваться.
– Тогда карты на стол! Мы хотим видеть этот артефакт, - занаглел Агеро. Минута заплыла тишиной, судя по всему молчание остального расчета было достаточно красноречивым...- Тайны в сторону!
– Ладно, - буркнул Тангр, - расчехляйте... Будем учиться.
Руки трех магов церкви и двух мелких колдунов снимали защитный полог с самого тайного и охраняемого артефакта ордена - негатора магии...
– А устройство его оказалось не простым... А очень простым!
Кто бы мог подумать, что гигантский искусственный кристалл при простенькой формуле и шестерых держателях силы (среднего уровня) может впитывать магию в радиусе километра, не оставляя ничего, кроме внутреннего запаса мага, который, как известно, не велик. Просто и гениально! Ведь искусственные кристаллы всегда считались накопителями второго сорта. От них многого не ждали, и орден не засекречивал и не ограничивал их производство. Хочешь? Покупай по дешевке, если на натуральные денег не хватает . Ха! Хочешь что-нибудь спрятать - положи на видное место.
Толстяк Буль хмыкнул:
– Это и есть главный секрет боевой чаши?
– Ага, - буркнул Агеро, - и нас после узнавания этого секрета...
У Буля округлились глаза, да! Этот маг был уязвим. В неполных 70 успел обзавестись семьёй. Жена, трое детей - это очень хороший стимул к жизни! Особенно если учесть , что к 60-и выбираешь не ту, которая громче пищит в койке, а ту, что, действительно, годится в жены и матери. Ту, что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО только твоя! Нет! Такую семью не бросишь не нищенское существование пенсионеров ордена! Стало быть, толстого Буля можно использовать, как используют его, четвёртого принца, короля Арринга , Агеро первого. Чем он лучше?! Да ничем, только возрастом, с которым слово верность становится гипотетическим понятием , от которого зависит твоя молодость. Дай ему силу и энергию для долгой жизни, и он твой! Ну, или хотя бы пообещай... А потом... Потом можно и обмануть. Как обманывали его - четвёртого принца - картонного короля Агеро первого! Кулаки сжались сами по себе, ну, погодите, сволочи! Вы играете мной, как куклой, но у куклы есть собственный разум, и ниточки марионетки так нестойки в такое время! Вы рискуете, кукловоды? Что ж, я постараюсь, чтобы ваш риск вышел вам боком! И снисхождения достойна только она - Лоин... Кстати, что граф Балила делает ночью поблизости от тебя? Впрочем, все... Прощаю! И... Никаких вопросов тебе... Агеро усмехнулся очень недобро, вопросов, конечно никаких, но вот ответы все равно давать пройдется. Я вернусь, Лоин... Я вернусь, граф... Я вернусь, провинция Варран... Я вернусь , народ Арринга! Лицо молодого мага, смотрящего на далекие горы Агатора, было красиво. Известной, породистой красотой Аррингов, не броской, но властной! Нос с горбинкой от давнего перелома (изначально был матушкин - прямой и тонкий), чуть прищурены газельного выреза глаза с искрящейся зеленью радужки, чувственные губы, при улыбке образующие маленькие ямочки в уголках, такая же ямочка на подбородке... Картинка! Агеро довольно поздно заметил, что на него пристально смотрит единственная женщина их отряда - маг второго ранга, рунная мастерица. Хург!!! Как же её зовут?!