Она открыла кошелек и подсчитала свои пожитки: осталась тысяча двести рублей и этой суммы должно хватить как минимум на месяц. Ирина прикинула: с первой зарплаты, согласно договору агентство заберет у нее двадцать тысяч рублей. Договор был заключен на пятьдесят процентов в пользу «Домашнего персонала для вас». Условия, можно сказать, приемлемые. Оставшуюся часть зарплаты она отдаст за квартиру. На жизнь не остается… Питаться можно и у Марианны, но дочери и свекрови отправить нечего.

Ирина не унывала: главное она нашла приличную работу. А по калевальским меркам зарплата в сорок тысяч рублей была просто заоблачной. Немного поразмыслив, женщина решила найти подработку по ночам. Хотя бы на первые пару месяцев. Пока финансовая ситуация не выровняется. Конечно, каждую ночь работать она не сможет, но хотя бы через раз… Ирина задумалась: где бы найти такую работу со свободным графиком?

Теперь в поисках работы она стала профи. Прекрасно понимая, что в агентстве такой подработки ей не предложат, она купила всевозможные газеты и журналы с вакансиями работодателей. Правда, проведя маркетинг, вскоре поняла: половина из них выставлена кадровыми агентствами. Да и работу со свободным посещением, да еще в ночное время найти не просто. Но вскоре она нашла некую вакансию оператора на телефоне, именно в ночное время. С ней мило поговорили по телефону и пригласили на собеседование. Ирина тотчас помчалась по названному адресу.

Валентина, уставшая, приплелась домой с очередного собеседования. Она сердцем чувствовала: из этой компании ей не позвонят. Что-то противной кадровичке в ней не понравилось.

Валентина пыталась проанализировать ход собеседования, дабы определить допущенную ошибку. Но сколько раз она не прокручивала мысленно разговор с молодой кадровичкой, промашек своих не находила. На все вопросы отвечала уверенно, спокойно. А это при собеседовании ни мало важно. В конце концов, Валентина решила прекратить заниматься самоедством: кадровики сами не знают, что им нужно. Соискателей много, выбор огромный. Порой, публикуя объявление о дополнительном наборе персонала, вакансии у фирмы как таковой нет. Кадровики проводят собеседования, как говорится на будущее, пополняют базу данных, дабы оправдать перед руководством свою зарплату. А так вроде люди идут, собеседования проводятся, словом, контора пишет, работа идет. К кадровику не подкопаешься… А стандартное: «Мы с вами непременно свяжемся» вовсе ничего не значит. Просто дежурная фраза, усыпляющая бдительность соискателя. Валентина поняла это давно. Поэтому на фальшивую любезность кадровиков уже не обращала внимания.

Время приближалось к четырем дня. Артем, младший сын уже пришел из школы и делал уроки. Даша, любимая дочь, должна была прийти из колледжа.

Неожиданно зазвонил домашний телефон. Первая мысль, которая посетила Валентину: что-то случилось… На собеседованиях она оставляла в качестве контактного свой мобильный телефон.

Валя подняла трубку:

– Я вас слушаю… – произнесла она.

– Валюшка! Привет! Это Настя! – раздалось на другом конце провода.

Валя встрепенулась: Настя не звонила ей уже много лет. Женщины общались только во время кратковременных встреч на улице.

– Да, Настя… Рада тебя слышать… – с тяжестью на душе выдавила Валя.

– Я тут подумала, что должна тебе позвонить… Понимаешь, есть такое понятие, как порядочность…

От такого вступления у Валентины похолодело внизу живота. Сердце учащенно забилось.

– Настя, если тебе есть, что сказать – просто говори. Не ходи вокруг да около…

– Да, ты права… Лучше я сразу тебе все скажу… Словом, видела я твоего Игоря вместе с Наташкой Гнездиковой.

Валя замерла…

– Ну и что… Может они просто разговаривали…

– Валя, в обнимку просто не разговаривают! – парировала доброжелательница.

– А откуда они друг друга знают? Игорь же не учился с Наташкой ни в школе, ни в институте? – недоумевала Валя.

– Понятия не имею. Вот ты, как жена, и разберись! – резко ответила Настя.

И, как всегда, завершив свою излюбленную миссию «сделал гадость, сердцу – радость», произнесла:

– Короче, думай сама, что делать. Пока! – и бросила трубку.

Валя стояла в обнимку с телефонной трубкой еще некоторое время, не понимая, что происходит.

– Вот откуда охлаждение наших с Игорем отношений… – прошептала она. – А может Настя все врет? Но зачем ей? Хотя, кто знает… Прежде, чем устраивать Игорю разборки надо во всем удостовериться самой.

Размышления Валентины прервались появлением дочери.

– Привет, мам… – как обычно произнесла Даша.

– Кушать будешь? – машинально спросила Валя.

– Ага… Училка по процессуальному праву задолбала контрольными! Уродина очкастая! – пожаловалась дочь и направилась в ванную мыть руки.

– Ты, что двойку получила? – поинтересовалась Валя, стараясь отвлечься от неприятного разговора по телефону.

– Не… Трояк…

Валя облегченно вздохнула.

– Тройка положительная оценка. Не расстраивайся…

Дочь взглянула на мать, как удав на кролика, и скрылась в ванной.

Валя быстро разогрела обед в микроволновке и поставила на стол. Сама же решила прогуляться по свежему воздуху. Она уже надела куртку, когда дочь выплыла из ванной.

– Мам, ты куда? – поинтересовалась дочь.