В Ростовском госархиве мне показали список членов ЦИК Донской Советской Республики, в котором записано: «…14. Лагутин И.А., казак станицы Букановской». А в большевистской газете «Донские известия» № 23 от 24 (11) апреля 1918 года я увидел постановление ЦИК Донской республики о назначении комиссаром, где значилось: «…12. Комиссар почты и телеграфа – т. Лагутин».

В Новочеркасском музее мне пришлось увидеть приговор белогвардейского суда от 11 мая 1918 года в хуторе Пономареве, где в списке осужденных значится: «№ 4. Станицы Букановской. Иван Лагутин. Расстрелян».

Итак, вопреки утверждениям каменских журналистов, Иван Лагутин существовал в действительности. Живые люди и документы истории раскрыли перед нами славный, героический путь этого казака-большевика из станицы Букановской, депутата Петроградского Совета, первого председателя казачьего отдела при ВЦИКе, народного комиссара Донской Советской Республики Ивана Антоновича Лагутина.

А кто же такой Яков Лагутин? Как сложилась его судьба?

Я уже говорил, что мне приходилось слышать много легенд о Лагутиных. Старый казак Чумаков, живущий ныне в Новошахтинске, уверял меня, что Яков Лагутин, урядник 28-го Донского полка, в переговорах с генералом Калединым наделал много шума.

– Это же был наш первый оратор, – утверждал старик. – И бесстрашный – просто ужас. Яков Лагутин на переговорах прямо сказал Каледину: «Клади булаву и печать». А командир нашего 28-го Донского полка, находившийся в зале, крикнул: «Урядник Лагутин, а где же ты свои кресты спрятал, неужели продал большевикам?» Тут Яков Лагутин распахнул шинель и всем показал на груди полный бант – четыре георгиевских креста и две медали «За храбрость». «Вот мои награды, добытые кровью», – и снова давай стучать кулаком атаману. А Богаевский говорит Лагутину: «Вы бы, урядник, постыдились генерала и его орденов». А Лагутин и ответил: «Мой один крест Георгия дороже всех генеральских. Я за каждый крест живого немца приволакивал с вражеских позиций, а Каледин свои получал, сидя в штабе». И умыл их всех…

Зная, что в городе Каменске проживает член делегации Подтелкова, коммунист с 1917 года Семен Иванович Кудинов, я обратился к нему с вопросом:

– Какой Лагутин был с вами на съезде казаков-фронтовиков в Каменской и участвовал в переговорах с Калединым?

Семен Иванович Кудинов меня заверил:

– На съезде казаков в Каменской и в переговорах с Калединым в Новочеркасске участвовал Яков Лагутин, урядник 28-го Донского полка. Я его хорошо знаю!

– А вот Шолохов в «Тихом Доне» пишет, что на переговорах был казак 14-го Донского полка Иван Лагутин.

– Помню я эти главы, – ответил мне Кудинов. – Тут в роман вкралась ошибка. Я был членом делегации и хорошо помню, что с нами был не Иван Лагутин из 14-го полка, а урядник кавалер четырех георгиевских крестов Яков Лагутин из 28-го полка. Об этом тогда писали все белогвардейские газеты. Яков Лагутин в делегации был представителем от 5-й Донской дивизии. Это был замечательный агитатор-оратор. Его очень хорошо знает Александр Николаевич Решетов, бывший заместитель командира 27-го Донского полка. Помните, в «Тихом Доне» описано, как этот полк разбил части есаула Чернецова. Решетов живет в Кисловодске. Напишите ему…

С Решетовым я списался, и он немедленно, несмотря на свое нездоровье, приехал в Ростов и яростно вступился за Лагутиных.

– Что же это получается? – доказывал мне Решетов. – Каменские пустозвоны-журналисты Шумов и Мирошников по невежеству вычеркнули из истории Ивана Лагутина, приписали все его заслуги Якову. А ростовские деятели вычеркивают Якова. Да ведь они и понятия не имеют, что это за люди! Вот хотя бы Яков Лагутин. В свое время, в окопах, он гремел, как оратор, в 5-й Донской дивизии. В сентябре 1917 года казаки 5-й дивизии избрали делегацию во главе с урядником Яковом Лагутиным и послали ее на Дон, в Новочеркасск, к атаману Каледину, с требованием кончать войну.

– Так Яков Лагутин был еще до переговоров знаком с Калединым?

– Да, – продолжал Решетов. – Каледин принял казачью делегацию в атаманском дворце, и Лагутин прямо заявил донскому атаману: «Долой войну! Казаки требуют мира!» Вы побеседуйте с ним. Якову есть что рассказать о хитрости и коварстве Каледина. Да, а тут грянул Октябрь. Пришли мы на Дон, а Каледин хотел повернуть казаков против революции. Но мы, фронтовики, встали за Советы и Ленина. В Каменской был созван съезд фронтовиков. Кое-кто по незнанию утверждает, что якобы в Каменской на съезде выступал с речами Иван Лагутин. Но это ошибка. Казаки-фронтовики в Каменской слышали речь беспартийного большевика, урядника 28-го Донского полка Якова Лагутина. История сохранила такой документ. – И Решетов, раскрыв книгу «Борьба за Советы на Дону», начал читать: