— Эй, привет!

Она настороженно рассматривала его, а парень вел себя так, словно они давно друг друга знали. Подошел совсем близко, положил ей на плечо руку, заглянул в глаза.

— Ну ладно тебе, не обижайся, — попросил незнакомец.

— Даже не думала обижаться, — заявила Саша, скидывая его руку с плеча.

— Да я ведь вижу, в школе обходишь стороной, в приют больше не приезжаешь!

Она с интересом рассматривала красивое лицо со сверкающими зелеными глазами и никак не могла припомнить, чтобы видела его в школе.

— Приют? — переспросила Саша.

— Ну да, собачку нашу проведать. Он уже встает, скучает по тебе.

— Очень рада, — пожала она плечами.

Парень отступил и оценивающе ее оглядел.

— Еле тебя узнал, думал сперва — ошибся. Правильно сделала, что сняла ту куртку с опушкой, она тебе совсем не идет.

Когда он упомянул о куртке с опушкой, она все поняла и даже рассмеялась. Саша собралась уже разъяснить ему, кто носит куртку с глупой опушкой и таскается по приютам, как он заметил:

— Тебе очень идет улыбка.

— Да? — кокетливо спросила она.

— Ага, даже очень. Ты извини, что я тогда сказал, что мы незнакомы, просто…

— Не переживай, — милостиво отмахнулась Саша.

— Погуляем? Хочешь, отвезу в приют, посмотришь на псинку?

— В приют, — она непроизвольно поморщилась, — нет, уж лучше просто пройдемся. Погода сегодня чудесная!

Он согласно кивнул.

Какое-то время они шли молча, Саше это быстро надоело, и она спросила:

— Ты в каком классе?

— В десятом, забыла!

— А я и не помнила, — усмехнулась она.

Парень изумленно вскинул брови.

— Ты сегодня какая-то странная.

— Не нравится?

— Нравится, — как-то совсем неуверенно произнес он.

— Куда учиться собираешься пойти, ведь окончание школы не за горами?

— Уже все решено, пойду в Военмех, на политолога буду учиться.

— Да ладно?!

— С самого детства мечта!

— Ну и мечта-а.

Парень рассмеялся.

— Ну да, ну да, не чета твоей. Не каждый хочет идти после школы работать бесплатно в приюте.

Саша чуть не поперхнулась.

— Бесплатно?

— Сама же говорила, или ты прикалывалась?!

— Прикалывалась! — уверенно сказала Саша.

— А когда ревела у помойки, тоже прикалывалась? — остановился парень.

Она мысленно отругала бестолковую сестру и скромно опустила глаза, словно ей стало стыдно за свое недавнее поведение.

— Нет, тогда не прикалывалась.

— А-а, ну слава богу, а то я тебя совсем не узнаю. Даже не верится.

— Я умею быть разной, — глубокомысленно изрекла Саша.

— Да уж, что правда, то правда, ты умеешь!

Они долго гуляли, потом он проводил ее домой. Парень ей понравился, умный, красивый — даже не верилось, что закадрила его не кто иная, как ее глупая сестра. Уж Саша-то была уверена, что на Машу в последнюю очередь посмотрят такие классные парни, как этот. Не понимала, чем может понравиться плакса в растянутых на коленках джинсах, для которой не существовало ничего интереснее помоек и бездомных тварей.

— Встретимся еще, да? — задал он, наконец, желанный вопрос.

— Может быть, — в своей любимой манере ответила она.

— Какие могут быть сомнения! — шутливо возмутился парень.

Саша загадочно улыбнулась.

— Я всегда долго думаю, прежде чем идти на свидание с тем, кто за весь вечер делает лишь один-единственный комплимент!

— Хм, комплимент, значит, нужен, — он прищурил кошачьи глаза, — сейчас-сейчас, выдумаю что-нибудь. Ну, например, ты добрая…

— Фи, а мало их, что ли, добрых?!

— Хорошо, у тебя прелестная улыбка!

— Про улыбку уже слышала.

Он вздохнул.

— Ты любишь животных, ты милая и простая.

— Простая? — опешила Саша. — Это как?

— Ну… простая, даже не знаю, — парень заметно растерялся и ляпнул: — Ты еще смешная.

Она натянуто улыбнулась. Стало ясно, все перечисленные им достоинства — это недостатки, которые она терпеть не могла в сестре.

— Что ж, увидимся еще.

— Увидимся, — протянул он и так посмотрел на ее губы, что она чуть не оступилась, когда резко повернулась, чтобы поскорее смыться.