– Прощение!.. – повторил Рауль мрачным голосом. – О! если мне понадобится простить, чтобы быть счастливым, я должен буду сказать: «Прощай, счастье!..»

Молния адской радости осветила лоб и расширила ноздри старухи. Казалось, страдания ее тотчас прекратились.

– Хорошо! – прошептала она, – хорошо…

Рауль продолжал:

– Вы знаете, что я мечтаю об отмщении?..

– Знаю.

– Это мщение совершится?

– Да.

– Именно так, как я о нем мечтаю?

– Да.

– Великолепное, блестящее, неумолимое?

– Да, да, да! – три раза повторила колдунья.

– Таким образом те, которые заставили меня плакать и страдать, будут плакать и страдать более меня?..

– Они будут плакать кровавыми слезами, будут проклинать день, в который родились!

– Как! – вскричал Рауль с восторгом. – Как?! Мое мщение исполнится в таком виде, как я хочу, как я мечтаю, и вы уверены, что я не буду счастлив!.. Полноте, вы помешались!..

Молох не отвечала ни слова, и только ужасная улыбка сжала ее бесцветные губы.

– В этом свете есть только три вида настоящего и серьезного счастья, – продолжал молодой человек, – богатство, мщение и любовь. Я имею одно, вы обещали мне другое, буду ли я иметь третье?

– Любовь?

– Да.

– Вы, конечно, спрашиваете меня, будете ли вы любимы?

– Точно, я именно это хочу знать.

– Будете.

– Много?

– Очень, даже слишком…

– Что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать, что большая часть несчастий, которые вас постигнут, проступков и даже преступлений, которые вы совершите, будут иметь началом любовь, которую вы почувствуете или внушите.

– Преступлений… – повторил Рауль. – Вы уверяете, что я совершу преступления?

– Уверяю.

– Серьезно?

– Взгляните на меня, – прошептала Молох, – и повторите ваш последний вопрос, если осмелитесь…

Невольно Рауль устремил на старуху глаза. Ее зловещая и ужасная физиономия до такой степени исключала всякую мысль о шутке, что кавалер де ла Транблэ почувствовал какое-то беспокойство. Но силясь преодолеть его, он продолжал:

– Проступки, пусть так! Но что касается преступлений, то позвольте мне заверить вас, милостивая государыня, что ваш дух обманывается или обманывает вас.

Молох покачала головой совершенно особенным образом.

– Как хотите, – сказала она, – вы спрашивали, я отвечала, вы вольны мне не верить.

Рауль продолжал расспросы, но со все увеличивающейся недоверчивостью.

– Должен ли я опасаться кого-то или чего-нибудь особенно? – спросил он.

– Да.

– Кого?

– Женщины.

– Какой?

– Я не могу определить ее вам иначе, как только сказав, что она молода и хороша…

– Знаю ли я ее?

– Да.

– Часто видал ее?

– Два раза.

– Давно? – спросил молодой человек, подумав об Эмроде.

– Я не могу отвечать на это. Остерегайтесь! Вот все, что я могу сказать вам.

– Но…

– Не настаивайте и если хотите спросить меня о чем-нибудь другом, не теряйте времени, потому что духу надоело повиноваться мне, и я чувствую, что он хочет оставить меня!..

Рауль продолжал:

– Долго я проживу?

– Дольше, может быть, чем желали бы сами…

– О! вот хороший ответ! – прошептал Рауль, улыбаясь. – Жизнь моя будет так продолжительна, что успеет надоесть мне!.. Браво!.. Верю предсказанию!..

На губах Молох снова показалась печальная и мрачная улыбка.

– Еще один вопрос, – сказала старуха прерывистым и почти невнятным голосом, – только один, потому что прежде, чем вы успеете досчитать до ста, дух удалится…

Рауль колебался. О чем спросить ему?.. Двадцать различных вопросов вертелись на губах его. Однако надо было поспешить.

– Что я буду делать ровно через десять лет? – спросил он наконец.

– Вы опоздали с вопросом, – сказала Молох. – Я не могу уже отвечать вам на него, но могу показать…

– Каким образом?..

– Взгляните на стол…

– Гляжу.

– Что вы там видите?..

– Черного кота… разложенные карты…

– Еще что?..

– Графин.

– Наполненный прозрачной водой, не правда ли?

– Да.

– Возьмите этот графин.

– Взял.

– Поднесите его к вашему лицу так, чтобы он находился между светом лампы и вашими глазами…

– Сделано.

– Теперь устремите глаза на графин и не спускайте их с него до тех пор, пока не узнаете того, что желаете знать…