Египетская цивилизация – древнейшая из известных, возможно, именно она является матерью астрологии. Можно с уверенностью говорить о том, что 6–7 тыс. лет назад – во время зарождения египетского государства – астрология уже существовала.

Основывалась она на наблюдениях за неподвижными звездами. Земледельцы связывали циклическое восхождение на небе разнообразных созвездий с определением сезонных работ. Именно смена созвездий и послужила основой для возникновения такого понятия, как годовой цикл, который в Египте состоял из 365 дней и начинался вслед за появлением на небе звезды по имени Сотис (Сириус). Эта звезда предвещала разлив великой реки Египта – Нила.

Делился год на три части: 4 месяца наводнений, 4 месяца роста зерна и 4 – зноя, или сбора урожая. Действительный год, как известно, составляет 365 и 1/4 суток, его начало должно время от времени (раз в четыре года) смещаться. В те времена египетский год содержал разное количество лунных месяцев: иногда 12, а иногда 13.

По звездам и Луне определялись координаты египетского года. Луна помогала разделить его на 12 частей, из которых и «родились» знаки зодиака.

Ценили Солнце и Луну, придавали значение не только утренней и вечерней звезде – Венере, которая сопровождала Солнце то на закате, то на восходе, но и другим планетам.

Созвездия светил, известные и сейчас, соответствуют созвездиям Дендерского календаря, найденного при раскопках в Египте.

Астрология в Египте была доступна не всем, знания, связанные с этой отраслью, находились в руках касты жрецов. Школа астрологии была замкнутой, личность в ней ничего не значила. Существовал даже такой закон: раб или рядовой египтянин не могли иметь своего гороскопа, их судьбы вписывались лишь в судьбу государства, а «отдельные граждане» были всего лишь «винтиками» грандиозной государственной машины.

Зато у посвященных – фараонов, жрецов – были индивидуальные гороскопы, а гороскопы фараонов даже чертили на крышках их саркофагов.

Астрологи Вавилона придавали божественное значение практически всем небесным телам, планеты для них были равны по значимости светилам. Именно они создали классическую систему «Септенера» – семерки: двух светил и пяти видимых планет.

Эта система «перекочевала» затем в Грецию и в Индию, позже – в арабский мир и средневековую Европу. Для распространения астрологии Вавилон сделал немало. Достаточно упомянуть, что астрология в Вавилоне считалась государственной религией.

Основой этой науки-религии стало изучение движения планет относительно неподвижных звезд. Возникла необходимость четкой и логичной системы (для сравнения местоположения различных объектов). Такой системой и стали 12 знаков зодиака.

Интересны сведения о том, что наблюдения за небом в этой стране происходили с верхних площадок зиккуратов – ступенчатых пирамид. Зиккуратов было всего 7, и каждый из них посвящался одной из 7 планет – кстати, отсюда и берет начало наша семидневная неделя.

Вавилонская неделя начиналась с четверга, который посвящался главному богу Мардуку (Юпитеру). Планеты носили имена богов, т. к. считалось, что планеты – это их тела.

Слово «планета» в Вавилоне носило и еще одно значение – «переводчица»: имелось в виду, что планета объясняет, а значит, и «переводит» человечеству небесную волю. Гороскопы в современном понимании этого слова возникли в том же Вавилоне не позднее V в. до н. э.

Важно и то, что именно вавилонские жрецы основали в Греции астрологические школы, а в Древнем Риме слово «халдей» (житель Вавилона) обозначало астролога.

В IV веке до н. э., ко времени завоевательного похода Александра Македонского в Индию, индусская астрологическая школа обладала обширными знаниями. Она-то и дала своеобразный толчок развитию античной астрологической школы, которая отличалась от вышеназванных тем, что не была утехой небольшой кучки посвященных, а являла собой достояние народа.

Основной заимствованной идеей стала идея связи богов и планет, но греки подошли к этому с фантазией и дали планетам и собственные названия, и имена собственных богов.

Клавдий Птолемей (II век н. э.), с именем которого связывают разработку и обоснование астрономической геоцентрической системы, подвел своеобразный итог всем сведениям о звездах и планетах, собранных античностью.

Считается, что Птолемей происходил из той же династии, что и знаменитая царица Клеопатра. Сохранился арабский перевод его астрологических трудов «Тетрабиблос» и «Альмагест». В них собрана информация о планетах, даны магические основы астрологии, ее основные принципы, методы, которые были известны уже в то время.