– Извини друг, это не в моих силах. Вот в броненосца могу.

– А какой он, этот самый броненосец? Я его никогда не видел.

– В данном случае это совершенно неважно. Подозреваю, что здесь его вообще никто не видел. Так что, чтобы не получилось в результате - это и будет броненосец.

На такую странную мысль меня натолкнули вывешенные во дворе сапожника шкуры. Почему бы как-никак не замаскировать Дима с их помощью?

Дим удивлено задумался. Быть неизвестно кем ему не очень-то хотелось.

– Кто предлагал замаскироваться?
– подтолкнул я его мысли в правильном направлении, - усы, парики. Вот броненосец, это да, солидно и опять же маскировка.

– Ну, если так, - с сомнением согласился Дим.

Дом сапожника был крепок и основателен. Под стать его хозяину. Был тот невысок, чуть полноват и крепко сбит. Хозяин, разумеется, а не дом.

И при этом, вид сапожник имел бравый и несколько молодцеватый. Густые казачьи усы его топорщились вверх, придавая лицу определенную харизму, на которую, несомненно, были падки поселковые вдовушки.

– Чего желают господа?
– полюбопытствовал сапожник, отработанным движением закрутив ус.

Дим довольно поднял нос вверх - не каждый собаку назовет господином. Я не стал его разочаровывать. Выражения подобные этому входят в профессиональную этику. Они прирастают к мастеру и произносятся просто на автомате. Привычка не самая худшая, скорее, наоборот. Но все же, она не говорит ни о чем, кроме элементарной вежливости.

Чего обычно хотят от сапожника? Сапог? Неинтересно. Я напустил на себя серьезный вид, нахмурил брови: "А подайте нам, любезный, чашечку кофе".

Дим фыркнул и закрыл морду лапой, испортив тем самым все представление.

Сапожник переводил удивленный взгляд с него на меня, не зная, что ответить.

– Кофе нет? Что ж, тогда я хотел бы купить сапоги.

– Ага, - сапожник лихо закрутил ус, - Вам с сахаром, или без?

Дим закрыл морду второй лапой. Оценив по достоинству ответную шутку, я обвел взглядом помещение - шкуры, приспособления для работы сапожника, несколько заготовок для обуви, крепко сбитая мебель.

– Сапоги дорожные, покрепче, - я улыбнулся, - и можно без сахара.

– Садитесь, - сапожник показал на стул, предназначенный для клиентов, - сейчас снимем мерку. Какие сапоги хотите? Высокие? Низкие? На шнуровке или с отделкой?

Вот так да, я лишь хотел заказать сапоги.

– Я не столичный щеголь, уважаемый. Достаточно того, чтобы сапоги были добротные и желательно побыстрее. Может быть, есть что-то готовое?

– Готового нет, но есть заготовки. Если накинете серебряный, сапоги будут готовы через час.

– Годится. А скажите, уважаемый, Вы шьете только сапоги, или можете изготовить что-то еще? Скажем, кожаную куртку?

Сапожник закрутил ус: "Можно и куртку. Желаете заказать"?

– Желаем, но нечто другое, можно сказать эксклюзивное - куртку для моего друга, - я кивнул на Дима, - вот для него.

– Зачем собаке куртка?
– удивился сапожник.

– Мерзнет бедняга.

Дим удивленно вытаращил глаза.

– И вовсе я не мерзну.

– Но ты же хочешь быть похожим на броненосца? Куртку мы тебе закажем особую. И на голову - кожаный шлем. И потом, где гарантия, что ты не замерзнешь в холода?

– И что, тогда я буду похож на броненосца?
– полюбопытствовал Дим.

– Ты не будешь похож на большую лохматую собаку.

Сапожник переводил удивленный взгляд с меня на Дима, слушая наш разговор.

– В общем, Вы поняли, мастер, что нам надо? Надеюсь на Вашу фантазию.

Сапожник задумчиво кивнул. Мысленно он уже составлял план будущей работы.

– Кстати, любезный, не подскажете где можно купить фургон? Крытый и желательно с лошадьми, - мысль эта только что пришла мне в голову. Зачем идти пешком, когда можно ехать? К тому же, как ни маскируй Дима в броненосца, а удивлять всех встречных, он не перестанет. Иное дело если ехать в фургоне. Тем более что он собрался в Тьери.

– Фургон купить не проблема, - отозвался сапожник, - что фургон, всего лишь повозка. У нас в поселке несколько человек занимаются их изготовлением. Сторговаться можно. Да вот, например, хотя бы у моего свояка, что живет через три дома, есть вполне подходящий фургон. А вот лошади.... С этим сложнее. Вырастить лошадь гораздо дольше, чем изготовить повозку. Да и нужны они в хозяйстве, хорошая лошадь всегда пригодиться.

– Это да, - согласился я, с видом знатока. Еще не хватало сказать, что в лошадях я не разбираюсь совершенно. Тогда точно облапошат - подсунут какую-нибудь клячу и будут уверять, что это отменный скакун, - так где, говорите, живет Ваш свояк? Пока изготавливается наш заказ, мы все же прогуляемся, посмотрим на фургон.