Мы поднялись на следующий этаж, прошли по короткому коридору и оказались в просторном помещении, которое было то ли кабинетом, то ли лабораторией. Вдоль одной из стен располагались подставки с шарами, светившимися красным, зеленым и желтым светом. На подставке справа располагались каждый в своем гнезде разнообразные предметы - посох, трость, резная дубинка сантиметров тридцати длиной (как же она называется, ага вспомнил, жезл), четки, ожерелье из чего-то наподобие желтого мрамора и набор хрустальных шариков примерно от одного сантиметра до трех размером. Слева - стеллаж с книгами в кованых металлических переплетах. В самом дальнем правом углу стояли закрытые шкафы, так что содержимое их мне осталось неизвестно. Посредине массивный деревянный стол, обитый кожей, вокруг него и около камина мягкие кресла.

Маг уселся в одно из них, хлопнул в ладоши и появившийся призрак подал ему чашку с горячим кофе. Это что же, здесь все слуги такие? Тогда волей-неволей общаться с людьми разучишься.

– Ну, чего ждешь? Уж не кофе ли?

– Именно, - ответил я.
– Чашка кофе это то, что мне сейчас совсем не помешало бы.

Говорить о том, что с утра меня забыли покормить, я не стал, бьюсь об заклад, маг сделал это намеренно.

– Да ты нахал.

– Вовсе нет. Просто кое-кто просил научить его хорошим манерам. Так вот, не предложить гостю кофе - совершенно невежливо.

– Ну, если так.

Не хотелось ему поить меня кофе, совершенно не хотелось, но желание обучиться хорошим манерам было сильнее. И что это его так припекло? На юношу он совершенно не похож. Как-то обходился до сих пор, а здесь вдруг манеры ему подавай. Но, припекло, видимо, здорово.

Маг хлопнул в ладоши, и призрак появился с еще одной чашкой кофе в руках.

– А они живые? Призраки, - кивнул я на исчезающее приведение.

– Фантомы-то? Спящие.

Ага, стало быть, фантомы.

– Спящие это как, живые или нет?

– А ты когда спишь, живой или нет?

Я задумался, а действительно, живой я или нет, когда сплю? Все же живой, вот только сам этого не осознаю.

– А если их разбудить?

– А тебе зачем?
– маг подозрительно прищурился.

– Ну как же, интересно, как такой великий маг справился с приведениями, то есть с фантомами.

Как же все-таки падки на лесть подобные личности. Принадлежность к племени магов, как оказалось, ничего в этом плане не меняет.

Маг раздулся от важности.

– Ну, вообще-то поймать и усыпить духов низшего порядка не такая уж трудная задача. Для специалиста, - добавил он чуть погодя.

– Ну, а если их все же разбудить?
– продолжал допытываться я.

– Улетят, конечно. Только кто же их разбудит? Здесь ведь..., - маг спохватился.
– Ты мне зубы не заговаривай! Рассказывай о чем договаривались!

И маг грозно сверкнул глазами.

– Итак, - начал я, расхаживая по кабинету, - проблема коммуникабельности приобрела в последнее время угрожающие размеры.

– Ты о женщинах, о женщинах давай.

– Не перебивайте, обучающийся. Любая вещь начинается с основы. Не изучив ее, рано переходить к частностям. В общем, лектору виднее, то есть мне.

Маг недовольно сопел, но перебивать не стал. Ох, чувствую, все он мне припомнит, если я не найду способ нейтрализовать его гнев.

– Итак, о коммуникабельности, - продолжил я, - то бишь, о человеческом общении. Раздоры, войны, семейные бытовые скандалы, неприятности с коллегами по работе. У Вас нет неприятностей с коллегами?

Судя по всему, раздоры с коллегами у мага были, и немалые. Вишь, как навострил уши. А он и не предполагал, что все растет из одного корня.

– Так вот, все это последствия проблем с коммуникабельностью, - продолжал я.
– Неумение или нежелание найти общий язык губит на корню самые смелые начинания.

Маг слушал, раскрыв рот. Разойдясь, я потребовал доставить доску и кусок мела. Я нарисовал ему кривую разводов, график зависимости производственных показателей от сплоченности коллектива и падение курса австралийского доллара из-за проблем с языком у коренных аборигенов Австралии. Никогда еще лекция не имела такого успеха.

Все это время, расхаживая по кабинету, я потихоньку приближался к так заинтересовавшему меня стеллажу с шарами. Как бы случайно, я попытался облокотиться о стойку и получил такой удар морозного электричества, что отлетел на противоположный конец комнаты и потерял сознание.

Очнулся я в кресле. Не думаю, что Баралор тащил меня туда лично. Наверное, фантомов позвал или магию применил. Да, судя по всему, без магии не обошлось, ибо чувствовал я себя на удивление сносно.

Баралор наставил на меня жезл, явно с недобрыми намерениями и загрохотал своим скрипучим голосом.