Мюррей написал эти слова почти сто лет назад (его «А History of Chess» была впервые опубликована в 1913 году). С тех пор литература, посвященная шахматам, росла в количестве экспоненциально. Очевидно, что жизни человеческой не хватит, чтобы переработать эту информацию, не говоря о том, чтобы ее запомнить.

Шахматы являются самодостаточной субкультурой, включающей в себя многие субкультуры. Среди них составленные задачи, эндшпили, варианты, шахматы по переписке, быстрые шахматы, шахматные турниры, шахматная политика, различные дебюты, шахматные изделия, шахматные лагеря, шахматные выставки, Интернет-шахматы, шахматная публицистика, учебные шахматы и многое другое, что еще долго можно перечислять.

Как пример изобилия шахматных субкультур возьмем теорию дебютов. Существует около 500 главных дебютных вариантов (поделенных на пять томов в «Encyclopedia of Chess Openings» – «Энциклопедии шахматных дебютов»), которые включают в себя большинство ходов и планов, разработанных мастерами за последние несколько сот лет. Ни один из них не начинается ходами 1. d4 d5 2. e4 (гамбит Блэкмара-Димера). Этот дебют большинством мастеров считается некорректным, и ему посвящена одна строчка во втором издании тома D энциклопедии.

Но есть большое число книг, сборников партий и Web-страниц, посвященных гамбиту Блэкмара-Димера. Дебют бурно обсуждается в определенных кругах, которые другими дебютами не интересуются.

Очевидно, вам необходимо выбрать то, что для вас наиболее важно, если вы намереваетесь вообще участвовать в шахматной жизни. И делайте свой выбор, даже если он будет заключаться просто в разыгрывании чужих партий. Но если вы задали себе уровень погружения в шахматы, не идите дальше. Помните, что дна вам не достигнуть.

Философ, пытавшийся понять смысл жизни, шел по песчаному берегу. Он наткнулся на своего четырехлетнего сына, который черпал воду из океана и выливал ее в сооруженную им песочную чашу. Философ остановился в недоумении и спросил своего сына, что он делает.

– Я пытаюсь перелить океан в мою чашу.

– Но у тебя же ничего выйдет, – возразил отец. – Океан гораздо больше твоей маленькой песочной чаши.

И мальчик ответил:

– Смысл жизни слишком велик, чтобы вместиться в твою голову, но ты пытаешься его найти.

Смотрите на шахматы в правильном ракурсе, и всё у вас будет в порядке.

Прежде чем механически запоминать дебюты, следует понять смысл делаемых ходов. Иначе вы можете сделать знакомые ходы в чуть измененной позиции и попасть в безвыходное положение. Или вы можете сделать всё правильно, но получить позицию, в которой ваш противник ориентируется гораздо лучше вас. Ни тот, ни другой случай вас устроить никак не может.

Например, если вы не понимаете, почему здоровое пешечное большинство лучше, чем сдвоенный пешечный комплекс, то не стоит играть разменный вариант Испанской партии (1. e4 e5 2. Кf3 Кc6 3. Сb5 a6 4. С:c6 d:c6). В попытке использовать это преимущество и заключается смысл варианта, и белые даже готовы расстаться с двумя слонами.

Лучше делать более слабый ход, который вам понятен, чем копировать ход вашего любимого мастера, не понимая, в чем его суть. Вы должны видеть, что происходит на доске, иначе потеряете нить игры и вас постигнет жестокое разочарование.

Никогда не делайте ход, если не понимаете его смысл, и пытайтесь понять каждый дебютный вариант, комбинацию или базовое окончание, которое вы намереваетесь запомнить.

Понимание – ключ к победе. Знание – сила. Будьте уверены в том, что вы делаете, и ваши шансы на успех повысятся.

Это еще один самоочевидный принцип. Игрок, понимающий, что он делает, скорее всего, обыграет своего соперника, чья память просто забита вариантами. Но игрок, который понимает, что он делает, но не имеет книжных знаний, безусловно проиграет тому, кто и понимает, что он делает, и чье понимание подкреплено большим числом заученных вариантов.

Именно поэтому опасно играть популярные варианты, насыщенные тактикой, вроде Югославской атаки в варианте Дракона Сицилианской защиты (1. e4 c5 2. Кf3 d6 3. d4 c:d4 4. К:d4 5. Кc3 g6 6. Сe3 Сg7

7. f3 0-0 8. Фd2). Если вы не проштудировали множество партий и не проверили его на собственном опыте, не стоит надеяться на успех в борьбе против знатоков этого варианта. Понимание само по себе не позволит вам опровергнуть тактические находки многих мастеров, обнаруженные ими за долгие годы. И многие из этих находок открывать заново не надо – они опубликованы.