– Она алхимик?
– спросил он, заглянув в банку с какой-то зеленой жидкостью и сморщив нос.

– Нет, знахарка-экспериментатор, - ответила я, удобнее устраиваясь в мягком кожаном кресле.

– Такое бывает?
– удивленно посмотрел он на меня.

– Ну, как видишь...
– пожала плечами.
– Она пытается изобрести противоядия, яды, быстро заживляющие мази, лекарства от некоторых болезней и тому подобное.

Приглушенный свет подействовал как снотворное, и я опять прикрыла глаза.

Спустя пару минут, над моим ухом прозвучал вопрос, а ведь я даже не слышала шагов.

– Адель, в чем дело?
– громко раздалось рядом.

От неожиданности я резко села и врезалась в лоб демона.

– Ой!
– все, что смогла выдавить из себя, схватившись руками за голову. Было больновато, а ему хоть бы что.

– Что с тобой?
– серьезно спросил он.

– Больно мне, вообще-то, - проворчала я, потирая лоб.

– Я не об этом. Ты все время спишь.

– Не выспалась, наверно, - недовольно пробурчала в ответ.
– Не стой надо мной как скала, присядь, а то мне неуютно...

Дэм сел в такое же кресло напротив. Он вообще в последнее время стал каким-то покладистым, ну это если отбросить нотки надменности в разговоре и повелительный тон, я-то и сама этим грешу постоянно.

– Ты хочешь спать или у тебя слабость?
– спросил демон, словно лекарь с огромным стажем.

Я задумалась.

– Наверно, и то и другое, - ответила неуверенно.
– Ты вчера тоже плохо выглядел.

– Еще бы, - усмехнулся он.
– Ты отнимаешь много сил, Адель, а еще и телепортация. Магический резерв у меня практически не истощается, а вот физически это как-то влияет. Быстро устаю.

За дверью послышались торопливые шаги и через несколько секунд в лабораторию ворвалась запыхавшаяся Шерлина, одетая в строгое черное платье до пят. Ее темная коса растрепалась, а на белоснежных щеках красовался румянец.

– Привет, народ!
– громко сказала она.
– Простите, что пришлось ждать - ребята бунтовали.

Демон пожал плечами.

– Вы достали пригласительные?
– спросил он, внимательно ее рассматривая.

– Да. В общем так, дайте-ка сесть, - девушка шмякнулась на пол у моих ног и затараторила, - одежда как на бал, выставка-банкет будет проходить в небольшом поместье к западу от столицы, это недалеко. Кстати, мага зовут граф Марк Поверин. Он собирается продемонстрировать все свои лучшие находки. Начало в шесть вечера, так что время есть. И еще, - Шерлина зарделась пуще прежнего и кинула на меня опасливый взгляд, - уж просите, но вам придется пойти туда как графской чете из дальних земель государства Эльдира, Эрте и Зал Биктер. А я буду сама собой, меня там многие знают.

– Нашла, за что извиняться, главное язык не сломать и имена свои запомнить, - тихонько пробубнила я и, с трудом встав, пошла к столику с графином. Налив воды, я сделала пару глотков и... провалилась во тьму.

*****

– Адель, очнись! Ну давай же!
– услышала я издалека голос графини, сквозь неприятный звон в ушах.

Мне в лицо плеснули воды, от которой я чуть не захлебнулась. Прокашлявшись, недоуменно посмотрела на взволнованные лица.

– Что... что случилось?
– спросила я и почувствовала накатывающую тошноту.
– Дайте мне воды.

Шерри ринулась к стакану, который затем я осушила за несколько секунд. Дэмион помрачнел.

– Я не знаю в чем дело, Адель, - хмуро ответил он на мой вопросительный взгляд.

– Ладненько, мне уже лучше, давайте займемся одеждой,- пропищала я, пытаясь принять горизонтальное положение.

*****

Оказалось, поиск одежды - дело непростое. Чтобы подобрать платье на мои кости, которые только-только стали обрастать мясом, нам пришлось объехать все магазины столицы. Но сама поездка доставила мне немалое удовольствие, ведь до недавнего времени я никогда не покупала готовую одежду, и уж тем более не ездила по городу в ее поисках.

Рассматривать улочки из маленького окошка кареты было неудобно, и я бросила это дело спустя пятнадцать мину от начала пути, выбрав другой объект для изучения - Дэмиона. Было скучно, поэтому я полностью открыла свои мысли и стала описывать то, что уже не раз замечала: и глаза неестественного цвета, и волосы слишком ухоженные, и постоянную серьезность. Я размышляла над каждой частью лица, но он не возражал, смотрел в окно и улыбался, а когда предположила, что его зловещей внешности подойдут эльфийские уши и маленькие рожки, в моей голове раздался голос: