– Красиво, правда?
– спросила я про водопад.
– Я сфотографировала в прошлый раз.

– Молодец, вернемся - посмотрим, - взъерошив мои волосы, он пошел через самое узкое место текущей реки, на другую сторону.

Быстро развязав платье, я засеменила следом.

– Тим, подожди. У меня вопрос!

– Догоняй.

– Садюга!
– крикнула я, подбегая.- Не забывай, я босиком!

– Хочешь, отдам тебе свои кеды, - засмеялся он.

– Ну тебя! Послушай, так почему я умирала? Как так вышло?

– А! Я думал, ты уже совсем забыла. Все очень просто. По сути, зелье, которое ты выпила - настойка из трав, для человека очень ядовитых. Основная его составляющая - магия, которая на тебя не подействовала.

– Ясно. Значит, если бы не ты, меня бы уже не было.

– Ну почему же, - усмехнулся он.
– Ты могла и сама вылезти из снежного плена.

– Ты в это веришь?
– засомневалась я.

– Нет.

– Тьфу на тебя, Тимофей, вечно шуточки твои странные, - насупилась я.

– Не обижайся. Пойдем быстрее, а то простынем. Здесь холодно.

Ущелье мы преодолели достаточно быстро и уже в скором времени вышли на широкую дорогу, ведущую к замку, шпиль которого отчетливо виднелся над лесом.

Чем меньше оставалось до нашей цели, тем больше портилось мое настроение. Все волшебство, подаренное нашим с Тимом уединением, стало рассеиваться. Проблемы, которые на время позабылись, всплывали в памяти одна за другой. Как бы мне не хотелось больше никогда не видеть Эртона, а другого выхода нет. Но вот как мне с ним себя вести?

Тимофей тоже помрачнел, стал серьезным и молчаливым. Я взяла его за руку, и всю дорогу он аккуратно поглаживал мои пальцы, о чем-то думая. Хранитель нервничал и злился, это очень чувствовалось, а когда перед нами появилось огромное войско, он резко остановился.

– Что это?

– Это воины, - пояснила я.
– Сейчас их стало больше, чем было.

– Интриган фигов, - выплюнул Тим.

– Эй! Прекрати ругаться! Он того не стоит! Ангел ты или нет!?
– возмутилась я, чтобы хоть как-то его отвлечь.

Мой бедный-бедный ангел…

Мы еще немало прошли, прежде чем нас заметили. Воины засуетились и через некоторое время нам навстречу выехали три всадника. И как они могут в такую жару в черных плащах ходить?

Рука Тима напряглась, и он чуть сильнее сдавил мои пальцы. Мы остановились и стали ждать.

– Не бойся, - прошептал хранитель, передав мне мое несчастное одеяльце.
– Все будет хорошо.

– Я еще не успела испугаться, - призналась я, внимательно наблюдая за приближающимися.

Подъехав, воины объехали нас по кругу и взяли в кольцо.

– Куда путь держим?
– спросил один из них низким с хрипотцой голосом.

– В замок, - ответила я.
– К нашему другу, господину Викариэлю.

– Другу?
– удивился мужчина, осматривая меня с ног до головы. Да, видок у меня еще тот…

– Именно, - подтвердила я.
– Можете спросить у него сами.

– И как же мне вас представить.

– Мирослава и Тимофей. Этого будет достаточно.

Несмотря на то, что говорить пыталась я довольно беззаботно, мои ладони вспотели от перенапряжения и страха. Не хотелось бы попасть в местную тюрьму ни за что, и уж тем более нет никакого желания снова быть кем-нибудь побитой…

– Мирослава, говорите? Не та ли, что приехала в сопровождении его высочества?

– Та самая, - удивилась я.

– Проверим, - бросил всадник и, развернув коня, показал следовать за ним. Сзади нас конвоировали.

Шли мы долго, хотя казалось, что до замка осталось всего ничего. У ворот тот, кого я окрестила главарем, спешился, что-то шепнув страже, отдал коней и махнул нам рукой. К моему удивлению, вел он нас действительно к замку. Неужто поверил на слово? Я недоуменно посматривала на Тима, но тот был таким серьезным и задумчивым, что совсем не обращал на меня внимания.

Как только мы попали в мрачный холл замка Цебиля, меня начало трясти от напряжения. На глаза накатывали слезы то ли от страха вновь увидеть Эртона, то ли от счастья, что я снова в относительной безопасности. Тим все так же держал меня за руку. Один из сопровождающих ушел искать эльфа, а тот, который главный, по-хозяйски расположился за круглым столом, сняв капюшон своего плаща. Этого человека я видела впервые. Светловолосый, сероглазый и далеко не молодой воин.

Вдалеке, за дверью, где скрывается лестница, послышались торопливые шаги. Мое сердце замерло в ожидании. Вот и все, конец душевному покою…