— Что там? Ну, пустите же меня! Ну, дайте же посмотреть, — за моей спиной и спиной брата прыгала Дорджина.

— Интересно… — Профессор прищурился. — По-моему, это не сокровища… — протянул он полувопросительно.

— Да пустите же меня!!! — магичка пыталась пролезть между нами, но мы с братом крепко стояли на ногах плечом к плечу. Тем временем стая красных парных точек начала двигаться вперед.

— Флаурушки! — восхищенно подпрыгнул Пупс и протянул руку погладить… шестиногий скелет с клочьями шерсти и багровым огнем в глазницах черепа!

— Братишка, — я застыла по стойке "смирно". — Скажи, а что обычно означает красный крест на картах и подобным им бумагам?

— Вход воспрещен, особо опасные места, захоронения магических отходов, — перечислил Профессор.

— Да? А почему ты решил, что в данном случае красный крест означает клад?! — мы по шажку отходили назад.

— Я на своих картах так свои сокровища обозначал. Кто же полезет туда, куда нельзя? — удивился мужчина.

Ну, да, ну да… Кто же полезет?! А в зеркало он посмотреться не желает и увидеть автопортрет данного идиота?!

В коридоре собралась вся стая нежити. Ровно шестнадцать отходов магического производства с непонятными намерениями и способностью действовать слаженно. Держаться ровным строем. Впереди лидер. Не нападают, но более чем на шаг от нас не отходят. Если я толпу скелетов в холл вытащу, меня Айрис по голове не погладит, а вот ремнем и по попе — с превеликим удовольствием!

— Профессор, попробуешь их упокоить?

— Гр-р-р-р, — дружное рычание из шестнадцати глоток.

— Я бы с радостью…

— Гр-р-р!

— Но боюсь у меня ничего не получится. Совсем. Я отсюда вижу, что в них магический поглотитель и преобразователь встроен. Приложу их каким-нибудь заклинанием, а их в два раза больше станет. Модели старые, в них столько всего наворочено, что без детального осмотра не разобраться, но вряд ли они дадут его провести здесь и сейчас, — брат осторожно развел руками. — Готов предложить другой выход — бежим?

— Ага…

Дорджину уговаривать не пришлось. Она первой понеслась к кабине лифта, первой ее достигла, сняла блокировку и, вцепившись в ручку закрывающую двери, закричала:

— Быстрее! Они вам на пятки наступают!

Хорошо хоть не на горло и не на макушку. Брат вторым запрыгнул в лифт, поймал меня за руку и втянул внутрь.

— Закрывай! — рявкнул он.

Магичка резко закрутила ручку, бросила ее и резко свела руки. Створки двери с грохотом захлопнулись. Смялись. Девушка не стала дергать за шнурок, а подняла сведенные руки вверх и выкрикнула заковыристое словосочетание. Лифт дернулся и пулей понесся вверх, врезался во что-то и полетел обратно вниз.

— Нет-нет-нет, — затараторила Дорджина, повторила жест, слова, добавив еще пару фраз.

Вторая попытка увенчалась успехом: лифт снес препятствие к чертовой матери, но на его траектории полета появилось второе… Его кабина не смогла преодолеть — рухнула вниз

— А-о-у-а-а-а…

Встала на ребро. Покачнулась…

— Ы-ы-у-у-у-и-и-и…

Рухнула на левый бок и покатилась, подпрыгивая на ступеньках.

— О-о-о-о…

Ступеньках?! Вот тебе и тысячелетние лестницы… Но может быть у них как раз сегодня юбилей с тремя нулями и единичкой?

Кабинка остановилась на боку. Мы, кряхтя и охая, встали на четвереньки. Пол или потолок отвалился с жутким скрежетом от тычка пальцем. Брат выполз первый, вытащил жену, затем меня. Мы сели возле лифта среди обломков, кашляя от витающей в воздухе пыли. Для полноты картины не хватает грозного хозяина замка на втором этаже со свитой, грозящего нам пальцем.

— Элоиза! — а вот и он. — Я… Я… Я…

— Я прекрасно тебя вижу и слышу, Айрис. Орать и заикаться вовсе не обязательно, — спрашивается, зачем так надрываться? Воплями лестницу не вернуть. Шахту лифта не заделать, нежить обратно в норы не загнать.

— Гр-р-р… — три скелетика вышли оттуда, где недавно был вход в лифт. За ними показались остальные.

— Элоиза!

Опять я? Я их что ли делала, под замок сажала, замуровывала и освобождала? Допустим, освобождала я, но если бы их там не было…

Вся стая уселась внизу под перилами широкого балкона. Нежить по команде свернула костлявые хвосты, подняла вверх черепушки и посмотрела на стоящих наверху людей. Присматривается, выбирает.

— Невежливые флаурчики. Не трогать! — к нам присоединился Пупс.