Связь на уровне глубокой лимбической системы зависит не только от сексуальной близости. Другой случай чрезвычайно травматичной утраты, на который обращают не так много внимания, это потеря домашнего питомца. Многие оказываются привязанными к такому питомцу не меньше, чем к близким. Эти существа дарят нам свою бескорыстную любовь, и иногда между нами устанавливается связь на самом глубоком душевном уровне. Я часто ловил себя на мысли, что если бы во время сканирования гладил нашего пса или держал на руках одну из наших кошек, на снимке глубокой лимбической области был бы заметен ярко выраженный «остужающий» эффект. К несчастью, как раз когда я писал эту главу, умерла от рака моя собака Саманта. Горе, постигшее нашу семью, было огромным. Жена и дочь пролили много слез. У всех нас возникли проблемы со сном, никто не хотел есть, а если взгляд натыкался на любую мелочь, которая напоминала о Саманте, на глаза сразу наворачивались слезы, а в душе вновь поднималось щемящее чувство утраты. Я знаю нескольких человек, у которых после смерти их питомцев возникали мысли о самоубийстве и параноидальные явления. Чтобы превозмочь боль от такой потери, надо прежде всего оценить ее масштаб.

Развод может стать причиной самого сильного стресса, который может испытать человек. Некоторым тяжелее потерять своего любимого из-за развода, чем из-за смерти. Как мы уже говорили, между людьми, соединенными на «лимбическом» уровне, образуется сильная связь. Я полагаю, что именно этот фактор чаще всего становится причиной неспособности женщины уйти от жестокого мужа. Она родила ему детей, делила с ним кров и постель. Попытка разорвать эту связь, которая существует у нее глубоко в мозгу, может привести к серьезным нарушениям, к тому, что женщина будет буквально ощущать себя неполноценной, как если бы, лишившись этого мужчины, она лишилась бы части себя. Ее начинают преследовать нарушения сна и аппетита, депрессия, раздражительность и желание замкнуться в своем мире. Среди моих пациентов была женщина, бывшая замужем за деспотичным, злым человеком, которого она никогда не могла ублажить. В тот день, когда он сказал ей, что уходит к другой (нанеся ей тем самым тяжелую «лимбическую» травму), она впала в такое отчаяние, что всунула голову в духовку и открыла газ. По счастью, ее спасли и отправили в больницу. И только когда стала заживать травма в ее глубокой лимбической системе, а к ней самой стало приходить чувство автономии, она начала понимать, что, в сущности, никогда не любила своего мужа и что в любом случае не стоило лишать себя жизни из-за человека, который ее предал.

Тяжело переживает разрыв и тоже впадает в депрессию и сам инициатор развода, так как «химические лимбические связи» рвутся у обоих. Тот, кто уходит, может быть, и не отдает себе отчет в том, что за этим последует тяжелый период грусти и сожалений. Для некоторых развод оказывается катастрофой таких масштабов, что провоцирует у них чувство сильного гнева и желание отомстить. На самом деле я никогда не наблюдал большей жестокости в отношениях между двумя людьми, чем жестокость тех, кто проходит через развод. Они утрачивают всякое чувство справедливости и делают все, чтобы причинить другому как можно более острую боль. Что провоцирует такие негативные реакции? Разрушение химических связей активизирует глубокую лимбическую систему. Люди становятся не только депрессивными и негативно настроенными, но и чрезвычайно ранимыми, превратно воспринимая любую мелочь. Быстро вспыхивает гнев. Они знают, что должны расстаться, и подсознательно используют для этого гнев и агрессию.

Когда дети покидают дом, родителей охватывает пронзительная тоска. Многие лишаются аппетита и сна. Чего-то не хватает. Здесь для них возникает много неясного. Родители прекрасно помнят, как трудно им было общаться с детьми, когда те становились подростками. Они полагали, что испытают облегчение, когда повзрослевшие дети покинут наконец отчий дом, чтобы начать свою жизнь. Существует теория, согласно которой трудные взаимоотношения родителей с детьми-подростками — не что иное, как способ, запрограммированный самой природой, чтобы помочь родителям и детям преодолеть сильную связь, сформировавшуюся в детстве, и перейти к отношениям, которые устанавливаются с полностью независимыми молодыми, но взрослыми людьми. И тем не менее, каким бы трудным ни был подростковый период и для детей, и для их родителей, сильнейшая связь между ними все равно существует, и разрушение ее приводит к сильному стрессу.

У меня был пациент, у которого развилась клиническая депрессия после того, как его единственная дочь уехала в колледж. Несмотря на то что он был счастлив в браке, ему нравилась его работа и во всех прочих отношениях он был здоров, он был постоянно печален, легко начинал плакать, с трудом засыпал, стал более раздражительным и с трудом мог сосредоточиться — все это симптомы депрессии. Другая пациентка, после того как один за другим уехали в колледж ее сыновья, впала в такую тоску и почувствовала себя настолько одинокой, что завела роман, чтобы справиться со своей болью. Из-за этого романа она потеряла мужа, стала подумывать о самоубийстве и чуть не лишила себя жизни.

Отсутствие привязанностей и депрессия часто связаны между собой. Тот, кто находится в депрессии, не ищет общества окружающих и в конце концов замыкается в своем мире. Создается замкнутый круг: чем больше человек изолирует себя от общества, тем меньше вероятность, что у него возникнет какая-то привязанность. Это усугубляет депрессию и создает условия для дальнейшей изоляции.

Как известно, депрессию вызывает дефицит определенных нейрохимических веществ, или нейротрансмиттеров, особенно норэпинефрина и серотонина. Основываясь на собственных наблюдениях, я могу утверждать, что дефицит этих соединений способствует усилению метаболизма, или воспалению в глубокой лимбической системе, что, в свою очередь, приводит к возникновению проблем, связанных с депрессией. Вы могли заметить, что в этой главе, говоря о нарушениях глубокой лимбической системы, мы часто вспоминаем о депрессии. Поскольку глубокая лимбическая система отвечает за наше настроение, ее повышенная активность провоцирует депрессию, возникает эффект снежного кома, и поражаются другие функции глубокой лимбической системы.

Ариэль приехала ко мне потому, что на протяжении двух лет испытывала симптомы депрессии. Она была усталой, страдала от бессонницы и тяжелых мыслей, у нее не было никакой мотивации и появились мысли о самоубийстве. Еще один из симптомов очень тяжело переживал ее муж — полную утрату интереса к сексу. Он уже был готов уйти от нее, так как думал, что больше не интересует ее как мужчина. Иначе почему же она так долго не испытывает никакого желания до него дотронуться?

Просканировав ее мозг, я не удивился, обнаружив, что ее глубокая лимбическая система была «раскалена». Эта информация помогла мне заставить и ее мужа взглянуть на ситуацию более трезво. Его жена не обращала на него внимания не потому, что не любила его, а потому, что в ее мозгу нарушились химические процессы. И что самое важное, эту проблему можно было устранить.

Повышенная активность в глубокой лимбической системе относится к тем состояниям, которые часто поддаются лечению антидепрессантами, однако иногда люди отказываются пить лекарственные препараты. Такой была и Ариэль. Она сохранила память о кампании, развернувшейся в прессе в 1991 году, в которой говорилось, что Prozac — это опасное лекарство, которое может приводить к антисоциальному поведению. Писали даже, что этот препарат может превратить человека в отморозка, способного убить собственную мать. На мой взгляд, эти материалы, написанные в погоне за сенсацией, были совершенно безответственными, так как отпугнули от медицинской помощи многих, страдающих депрессией — заболеванием, которое хорошо поддается лечению. Тот факт, что лекарственный препарат обладает побочным действием, не может служить причиной отказа от его применения. В любом случае плюсов при его приеме намного больше, чем минусов. Если вы все еще сомневаетесь, подумайте об этом: у пациентов, употребляющих антидепрессанты, может возникнуть запор или кишечное расстройство. В то же время самоубийство (часто являющееся следствием нелеченой депрессии) стоит на восьмом месте в списке причин смертности в США.