– А вот за это ты у меня точно схлопочешь.

– Шеф, не корысти ради, а токмо в целях повышения квалификации…

– Вот по квалификации и получишь, – перед носом воришки нарисовался кулак Стива. Тот его обнюхал, и сразу заткнулся. – Профессор, вот это слабенькое эльфийское подойдет?

– Вполне.

Эльф молча сдернул бутылку со стола и двинулся в сторону одной из свободных комнат.

– Э, – возмутился Петруччо, – ты куда нашу бутылку поволок?

– Туда, – невозмутимо ткнул пальцем в дверь выбранной комнаты эльф. – Буду готовить настой. Как дам знак, заходите по одному. Последним, если не возражаете, пойдете вы, Магистр, – вежливо попросил профессор Эльфир. По отношению к Стиву эльф был предельно корректен. Его он почему-то не причислял к низшей расе. – Над вами самая сложная работа… Нет, оставайтесь здесь. Вами я займусь индивидуально, – закончил он, уже скрываясь за дверью.

– Слышь, шеф, а он нас не траванет? – настороженно спросил Собкар, как только друзья остались в гостевой комнате одни.

– Да, подозрительная личность, должен я тебе сказать, – поддержал Жанэра Кот.

Из комнаты, в которой уединился профессор, до них донеслось шипенье и бульканье. Эльф готовил снадобье для своих пациентов.

– Его пригласила Эмма. У вас есть сомнения на ее счет?

Если сомнения у кого и были, то они тут же испарились под грозным взглядом Стива.

– Заводите первого, – донеся до них голос профессора Эльфира.

– Ну, кто первый? – бодро спросил друзей Стив. – Добровольцы есть?

– Есть! – дружно сказала его команда, тыкая пальцем друг в друга.

– Давайте решим этот вопрос голосованием, – заметно нервничая, предложил Кот.

Его предложение тут же поддержали и немедленно проголосовали, выбрав воришку добровольцем большинством голосом. Самоотвод истошно вопящего Кота не приняли, деловито втолкнули его в комнату на растерзание профессору и замерли, напряженно прислушиваясь, подперев спинами дверь, в которую отчаянно ломился несчастный «доброволец».

– Прошу вас отведать лекарства. Настояно на вине, – донесся до них ехидный голос эльфа.

– Доктор, а это не больно?

– Анестезия подействует быстро…

Раздалось характерное бульканье.

– Не больше трех глотков, – всполошенно завопил эльф. – Отдай бутылку, идиот, другим не хватит!

Судя по звукам борьбы, победил эльф.

– Фу-у-у…дело сделано. Можете подойти к зеркалу.

– А вы знаете, доктор, это действительно не больно. Где тут у нас зеркало? А-а-а!!! – От дикого вопля Кота все невольно подпрыгнули.

– Следующий! – Ледяной голос профессора заставил затрепетать команду Стива.

– С-с-собкар, – отстучал зубами Петруччо, – п-п-по-моему, это зовут тебя.

– А п-п-по-моему тебя.

И тут начался естественный отбор.

– Что ты сделал, зараза!!! – Истеричный вопль Кота из-за двери еще больше добавил настроения команде Стива/ – Ой, урод! Меня ж теперь братва уважать не будет!!!

После этих слов естественный отбор, в котором, как всегда побеждает сильнейший, набрал обороты, и объединенными усилиями самого слабого закинули в «кабинет», где священнодействовал профессор. На этот раз не повезло Петруччо. Поредевшая команда Стива замерла, боясь пропустить хоть слово.

– Пей, а я пока подумаю, что можно сделать с вами. И нечего так трястись! Сразу видно, низшая раса!

– Это что?

– Эльфийское.

– А-а-а… Эльфийское… Буль-буль-буль… какая мерзость… а самогонки нет?

– Нет.

– Жаль. Буль-буль-буль…

– И этот туда же! Я сказал: не больше трех глотков, болван!

– Жлоб!

– Иди в зеркало посмотрись, придурок!

– Это я?

– Ты.

– Охренеть! А что? Очень даже ничего. Только вот наряд не соответствует. Надо пошуршать. Может, здесь есть что подходящее? Отвернись, противный, я стесняюсь!

– Следующий!

По всей видимости, реакция Петруччо вдохновила очередного пациента на мужественный шаг. Принц Ленон добровольно переступил порог и, судя по звукам, принял положенную дозу «лекарства» на грудь.

– Прекрасно, Ваше Высочество. – Похоже, на этот раз профессор своей работой был доволен. – Можете полюбоваться на себя.

– А!!! Что ты сделал!!? Как теперь поклонники узнают меня!?

К стенаниям Кота присоединились вопли Ленона. Только Петруччо, чем-то жутко довольный, радостно щебетал.

– Следующий!

– Моя очередь, – понуро вздохнул Собкар. – Не могу же я отстать от своего принца.

Процедура принятия «лекарства» повторилась, после чего до Оселя и Стива донесся удивленный голос Собкара.

– Великолепно! Вы не хотите подработать в бурмундской разведке? Нам такие спецы нужны. Гонорар будет…

– Я не работаю с низшими расами, – ледяным тоном оборвал его эльф. – Если б не приказ Великого Дома Голубой Луны, Голубой Сосны и Голубой Ели, ноги б моей здесь не было!