Он открыл дверь в комнату, надеясь, что это гостевая. Не повезло. Она оказалась спальней Деллы, ее самым личным уголком. И здасте-пожалуйста, он вломился сюда без приглашения. Иган обошел большую кованую кровать, старательно отмахиваясь от мыслей о возможных забавах, которым можно на ней придаться. Особенно тех, для коих пригодятся шелковые отрезы, струящиеся между прутьев изголовья.

Подойдя к окну, Иган посмотрел на улицу. Уличные фонари уже не один час освещали окрестности, ведь в это время солнце садится рано — в четыре вечера. Тротуары почти опустели — поздно, и почти все разошлись по домам. Случайные прохожие явно торопились туда же.

Ничего необычного. Он уже собирался отвернуться, когда краем глаза заметил вдалеке какое-то движение. Ага, та же троица, что и прошлым вечером. Иган застыл, понимая — если он прав насчет двоих из подростков, те заметят его даже с такого расстояния.

Спустя пару секунд, они нырнули под навес. Вампиры пошли дальше, но в то же время МакХейл услышал звон колокольчика. Кем бы ни был парнишка — сейчас он в кофейне. Иган кинулся в гостиную и схватил коробку. Наконец-то, хоть какой-то сдвиг в расследовании.

Делла — явно немного озадаченная — ждала его у подножья лестницы:

— Еле нашел?

Черт, он слишком задержался.

— Да нет. Мне позвонили, надо было ответить.

Ну конечно, она сразу поверила в это объяснение. Будучи полицейским, работающим под прикрытием, Иган привык врать всем и каждому. И его это никогда не напрягало: цель оправдывает средства. Так почему же сейчас он чувствовал себя настоящим уродом?

Он сунул Делле в руки коробку:

— Показывай, чего тебе отсюда надо.

Поняв, как грубо это прозвучало, добавил:

— Будь так добра.

Делла подошла к столику у окна и стала доставать украшения. Она с нежностью брала каждую игрушку, словно они были сделаны из золота и драгоценных камней, а не из раскрашенной краской пластмассы. Избавив все фигурки из бумаги, она передала их своим друзьям, чтобы те сами решили, куда лучше поставить Санту, оленей и снеговиков.

Когда все занялись делом, Делла протянула Игану еще одну гирлянду, на сей раз из колокольчиков. Он снял со стены пару постеров и повесил на их место украшение. После этого Делла попросила его поставить на верхнюю полку — чтобы не достали малыши — округлую фигурку Санты из стекла. Дело оказалось не самым легким. После двух неудачных попыток — она все время норовила свалиться, — Иган готов был впечатать чертову игрушку в стену.

Наконец, все встало на свои места, и Делла обошла комнату, чуть поправляя украшения. Сделав полный круг по помещению, явно довольная результатом, Делла, улыбаясь, обернулась к Игану:

— Идеально!

Но ее улыбка быстро растаяла.

— Ой, беру свои слова обратно. Я кое-что забыла. Сейчас принесу, купила ведь специально, чтобы повесить прямо в центре!

Иган перетащил лестницу и поставил ее посреди зала, а Делла скрылась на кухне, и теперь оттуда доносилось приглушенное ворчание.

И вот триумфальное:

— Нашла!!!

Она вернулась, держа в руках нечто, похожее на клубок спутанных растений, перевязанных лентой. Делла протянула это Игану, тот взобрался на лестницу и повесил украшение на вкрученный в потолок крючок. Он посмотрел вниз, чтобы, спускаясь, не упасть, и тут заговорил Гарри:

— Минуточку, молодой человек! Вы с Деллой стоите под омелой. И не говори, что ты настолько глуп, что не собираешься воспользоваться такой возможностью! Я в твоем возрасте никогда не упускал удобного случая поцеловаться с красоткой. Зачем же еще нужны праздники?

Иган никак не мог решить, что его напрягает больше: то, что его назвал «молодым человеком» тот, кто младше не на одно десятилетие, или то, что придется целоваться с Деллой на глазах у всех. Отказаться не вариант. Отказаться — значит обидеть девушку и настроить против себя ее друзей.

Что касается девушки… она даже отступила на шаг от неожиданности. Иган подозревал, что она собирается отчитать Гарри, за то, что старик поставил их обоих в такое неловкое положение. Нда… Можно ей не мешать, тогда внимание всех переключится на незадачливого сводника.

А вдруг это единственная возможность выяснить, так ли сладка Делла на вкус, как он это себе представляет? Судя по всему, здравый смысл на время его покинул, а любопытство захватило власть: Иган протянул руку и подмигнул Делле, бросая ей молчаливый вызов.

Делла несколько секунд не сводила взгляда с руки Игана, пытаясь найти в себе смелость посмотреть ему в глаза. Делая ситуацию практически невыносимой, друзья вокруг начали скандировать: