— Двадцать пять.

— И когда свадьба?

— В начале осени. Будут грандиозные торжества, охота, балы. Вот к этому времени я и должна хорошо научиться танцевать, чтобы приглянуться, сыну какого-нибудь графа, или хотя бы барона, а может быть самому принцу.

— Так ведь он женится!

— Это Дерник женится, а еще есть младший принц, Гарлин. Ему летом двадцать два исполнится. Тоже могут бал устроить по поводу дня рождения, но пока об этом ничего не объявлялось.

— А что, принцессу ему не нашли?

— Да в том-то и дело, что нет больше свободных принцесс. Все уже расписаны по женихам заранее. Вот все знатные семейства, имеющие дочь подходящего возраста и озабочены тем, чтобы выгодно ее пристроить.

— А ведь, наверное, поэтому Рихас и должен был тебя опозорить. Кому-то ты очень мешаешь.

— Может быть. Ничего, папа разберется. А тебе спасибо. Он не хотел даже разговаривать со мной, так был сердит. Хорошо, что выяснилось, что я была под заклятием. Теперь он снова стал как раньше веселым и добрым.

Занятия музыкой и танцами проходили через день. В остальные дни Вемону обучал Родалис, который преподавал ей историю, географию и математику.

Ольга в это время читала книгу по медицине, купленную в Белиге, учебники, взятые у того же Родалиса, изучала магию с Венисом. Сейчас она училась различать магическим зрением мелкие предметы. Со временем она натренировалась так, что могла рассмотреть поверхность песчинки в деталях со всех сторон, не трогая ее руками и не используя никаких устройств. Кроме элара, разумеется. Еще она училась смотреть сквозь стены и искать под землей клады, или просто какие-нибудь предметы, поскольку драгоценности на Гемоне давно уже не закапывали, ввиду того, что они легко обнаруживались магами. Здесь ей до совершенства было еще далеко, но Ольга чувствовала, что с каждой тренировкой ее возможности разглядеть что-либо увеличиваются.

Иногда после обеда Ольга, Ролан и Марк совершали конные прогулки по окрестностям. В последнее время к ним все чаще стала присоединяться Вемона.

Дни проходили за днями. К концу весны Краст зачастил в Оригу. Возвращался оттуда он мрачный и раздраженный.

Однажды маг вернулся из Ориги под вечер. После ужина он привел Ольгу и Вениса к себе в кабинет. Мальчика-слугу Ринка отправили погулять. Ольга села на диван, Краст развалился в кресле, а Венис скромно умастился на стуле у стола.

— Оля! У нас неприятности. Грефин приезжал к Нимере за новым нагревателем, и та заинтересовалась похитителем. Получилось, как ты и предполагала. Она заподозрила меня. Сегодня я узнал, что она собирается переговорить с графом, и узнать где я находился в момент обоих ограблений. Я не могу допустить, чтобы граф начал подозревать меня в воровстве. Ты должна убить Нимеру.

Девушка тяжело вздохнула.

— Послушайте Краст. Вот как мне видится создавшаяся ситуация. Вам был нужен нагреватель, который сделать сами вы не могли. Вместо того, чтобы помириться с Нимерой, и купить у нее этот прибор, вы пошли на воровство. Причем вас не волновало, что это безнравственный и уголовно наказуемый проступок. И вот теперь, когда возникла угроза разоблачения, вы снова не хотите по-хорошему уладить это дело, а решились на ужасный шаг — убийство. Неужели вы не видите, что катитесь в пропасть, и увлекаете вместе с собой меня и Вениса? Я не пойду на это.

Глаза Краста яростно блеснули, но он сдержался.

— Хочу тебе напомнить, что украла нагреватель ты, значит, и наказание понесешь тоже ты.

— Я признаю свою вину, хотя и действовала по принуждению. И предлагаю договориться с Нимерой, а не доводить дело до скандала и судебного разбирательства, или что тут у вас в таких случаях бывает. Но причинять какой-либо вред человеку, перед которым мы сами и виноваты, я не буду!

— В таком случае, я убью тебя и Вениса! Мне не нужны свидетели. А сам я как-нибудь выкручусь.

— Да? А что вы скажете графу по поводу нашего исчезновения? Ведь он поручил мне находиться при Вемоне!

— Скажу, что вы закрутили любовь и сбежали. Так что у тебя два пути: убить Нимеру, или быть убитой самой.

— Еще раз повторяю: я не пойду на это, и не позволю вам расправиться с собой и с Венисом. Поэтому я сейчас же иду к графу и во всем ему признаюсь.

Ольга сделала попытку встать, но Краст нанес ей силовой магический удар, и она вновь упала на диван. В тот же момент Ольга почувствовала приступ боли, с которой она привычно справилась и хотела уже вновь вскочить, но в это время у нее остановилось сердце. Наверное, она умерла бы раньше, чем почувствовала это, но ее выручило колечко с камушком, которое досталось ей от грабителя из Белиги. Оно не могло справиться с магом такого уровня как Краст, но на несколько мгновений ослабило хватку сжимающей сердце силы.

— Учитель! Нет, не надо! — Венис кинулся к Красту, пытаясь закрыть собой Ольгу.

Но маг с легкость отбросил магическим ударом ученика к стене. Краст вскочил с кресла, и наклонился над Ольгой. Неизвестно зачем он сделал это. Возможно, он хотел уловить момент ее смерти. А может, наоборот, в последний момент не дать Ольге умереть, чтобы сделать еще одну попытку уговорить ее. Он был уверен, что она лежит парализованная болью, с остановившимся сердцем, и не может даже пошевелить рукой.

Но у Ольги хватило сил на один удар, который она нанесла в грудь нависшего над ней Краста. Пружины дивана заскрипели, сам он угрожающе затрещал, но выдержал. А вот в грудной клетке Краста что-то хрустнуло, сам он взлетел вверх, неловко взмахнул руками, а затем рухнул на пол, стукнувшись перед этим затылком об угол стола. Несколько раз он судорожно открыл и закрыл рот, как будто хотел что-то сказать, и замер, уставившись открытыми глазами в потолок. Под его головой образовалась лужица крови.