Я несколько дней о Вите думал. А потом поделился с Колей.

— А Витепрях, — сказал я, — всё же хороший парень. Ведь он мог выдать нас, когда заметил банку. И сам сразу бы оправдался. А он — ни слова.

— Ну и что?

— Давай помиримся с ним.

— Пусть сам первый придёт.

— Но ведь мы ушли от него, значит, мы и вернуться должны.

— И ещё извинения просить, да? Ах, ты!

Ух, и гордяк этот Коля Борушкин!

Но я не отступал. Я стал убеждать его и в конце концов добился своего. Мы пошли к Вите. Только — зря пошли.

Он, как увидел нас, усмехнулся и говорит:

— А, жулики пришли.

Коля сразу ощетинился:

— Ну, ты поосторожнее! А то вот…

— Что?

— А то!

— Подождите вы, — вмешался я. — Мы ведь мириться пришли.

— Не буду я с ним мириться. Что он «жуликом» ругается? — Коля повернулся.

— Да подожди ты! — разозлился я. — Ты, Витя, не обращай на него внимания. Это он так. Мы завтра на лодке собираемся. Поедем вместе?

— Нет уж, я лучше без вас.

— А у нас лук есть и стрелы.

— Подумаешь! А у меня парус будет из брезента. И папа мне карту дал. Настоящую. Я по ней поеду.

— А на реке по карте и не ездят вовсе, — вмешался Коля.

— А я поеду.

— А мы тебя поймаем и лодку твою перевернем.

— Ох, как испугал!

— А вот попомни.

— А вот и не перевернёте…

Ничего из мира не получилось. Остались мы врагами. Даже ещё больше, чем раньше.

Вечером мы спустили лодку на воду и попробовали кататься. Шла она хорошо, только в двух местах протекала. Мы законопатили щели и залили их смолой. После этого собрали вещи для похода. Прежде всего мы приготовили свой боевой лук и стрелы. Лук был сделан из можжевельника, а на стрелы надеты жестяные наконечники. Кроме того, мы взяли котелок, кухонный нож, спички, соль, картошку и хлеб. Коля принёс из дома старую фляжку. У фляжки не было пробки, но мы её смастерили сами из куска дерева. Во фляжку налили воды.

Всем дома — и папе, и маме, и бабушке — я наказал, чтобы меня разбудили в четыре часа утра.

Ночью мне снилось, что мы плывём по реке, а нас со всех сторон окружают голубые лодки. И на каждой — Витька Пряхин. Вдруг все Витьки бросились на нас, схватили и кинули в холодную воду. Я закричал… и проснулся.

Надо мной стоял Коля и лил на меня воду из ковша.

— Ты что?!

— Иначе тебя не добудишься.

Я взглянул на часы. Двадцать минут седьмого!… Оказывается, все по очереди пытались меня будить и без толку. Коля сказал, что Витя уже уехал вниз по реке.

Через двадцать минут отчалила и наша лодка. Ух, и быстро скользила она! Было ещё не жарко. Дул ветерок. Нам стало очень приятно и весело, и мы затянули боевую песню:

Это мы сами придумали. А дальше не смогли. Вот если бы Витя, — тот, наверное, сумел бы. Но и без слов получалось неплохо. Вот так:

Вдруг впереди, у поворота реки около парка культуры и отдыха, я увидел голубую лодку.

— Смотри, — шепнул я, как будто кто-то мог подслушать нас.

— Витька, — так же тихо ответил Коля.

Мы налегли на вёсла. Голубое пятно приближалось. Витина лодка стояла на месте.

— Ага! У него какая-то авария, — сказал Коля. — А ну, нажмём!

Витя стоял в лодке и возился с парусом. Он, видимо, заметил нас, бросил брезент на дно и взялся за вёсла.

— Э-гой! Не уйдёшь, — закричал Коля.

Началась погоня. Наши вёсла работали мерно и быстро. Они были тонкие и лёгкие. Лодка неслась быстро-быстро. Расстояние между нами всё уменьшалось. И вдруг — треск!.. Я чуть не вылетел в воду. В моей руке остался кусок весла — вторая половина обломилась: зацепилась за какую-то подводную корягу.

Очень было обидно, но пришлось остановиться и подобрать обломок. Тем временем голубая лодка исчезла за поворотом реки.

Мы посоветовались и решили пристать к берегу. Наш план был такой: отдохнуть у костра, починить весло, а когда Виктор будет возвращаться, напасть на него.