Королёв быстрым шагом направился в родное подразделение, но по задворкам, да по огородам… То есть позади палаток, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания военной общественности. Вернее, к своему не вполне благополучному виду. Мы же пошли напрямую…

— Глянь! Ждут нас… — рассмеялся ротный. — Двое с носилками… И один с лопатой…

А нас… И в самом-то деле… Уже ждали… Трое дорожных строителей во главе с Мирошником. Опершись на лопаты и перегородив подходы к трассе носилками, они всяческими способами отгоняли всех желающих пройтись по новой дороге от самого её начала и до самого конца. Как оказалось, они ждали именно нас…

— Товарищ майор! Разрешите обратиться к товарищу старшему лейтенанту?

Получив разрешение командира роты, главный строитель Мирошник смотрел на меня спокойно и говорил уверенно…

— Ваше приказание выполнено, товарищ старшнант! Принимайте объект, пожалуйста! Всё готово!

Действительно!.. Строительство новой дороги было завершено и она очень радовала наши взоры, начинаясь от места построения первой роты на разводе и оканчиваясь на левом краю передней линейки палаток… Слева и справа лежало всё то же грязное болото… Но при таком контрасте творение рук Мирошника и его сотоварищей выигрывало ещё больше очков…

— Молодцы! Красота, да и только! — искренне радуясь, похвалил я солдат. — Товарищ майор! Ходатайствую перед вами о снятии с них по одному «крестику»… За отлично выполненную работу!

Дорожные строители и не ожидали такой чрезмерно-поощрительной реакции командира группы… Дембеля немного растерялись и теперь молча смотрели на Пуданова. А он продолжал глядеть на достижение первой роты… Ведь батальонному командованию тоже понравится такая «инициатива снизу»…

— А может у них нет «крестиков»? — не отрываясь от приятного зрелища, сказал ротный.

— Есть! Есть! — в два голоса ответили бойцы.

Как раз в этом я и не сомневался… При их дембельском первоначальном пофигизме, да при нашем командирском педантизме… Практически напротив каждой фамилии в блокноте стояло по несколько штрафных отметок…

— Хорошо! Зачёркиваю по одному «крестику»… смотрите!..

Ко всеобщей радости командир роты достал свою «чёрную тетрадь» и на глазах дембелей аннулировал по одному взысканию… мелочь вроде бы, а всё-таки приятно…

— А где красная ленточка? — поинтересовался Иваныч. — Надо же открыть движение как положено…

Его замечание казалось очень уместным, но с алой шёлковой полоской вышла досадная заминка… Достать её было просто негде… Но военная атрибутика внесла свои коррективы в церемониальные традиции…

— А мы сейчас красные ракеты запустим! — предложил обладатель бакенбардов. — Разрешите сбегать? Я быстро…

— Да ладно! — добродушно проворчал командир роты. — И так обойдёмся…

Мы сделали около десятка шагов по новому маршруту и остановились… Конечно приятная вещь — тщеславие… Но привыкать к ней всё же не следовало… А ещё лучше — отдать должное справедливости…

— Мирошник! — обернулся я к солдатам. Идите вы первые…

Меня поддержал Иваныч:

— Вы строили эту дорогу… Значит вам и нужно идти самыми первыми по ней…

Обращения командиров застали бойцов врасплох и они опять пару-другую секунд не знали что сказать.

— Мы же с лопатами… И носилки…

Но социальная правда и морально-нравственные устои нашей жизни лишь дополняются такими мелочами… Как я считаю…

— Ничего страшного! Лопаты — на пле-ЧО! А носилки — в руки… Это же ваш рабочий инструмент! Его нечего стесняться! Давай-давай… Вперёд!

Мирошник уже вскинул по-боевому две лопаты, а его коллеги все ещё примерялись к носилкам. Потом со смехом взяли их за две рукоятки и понесли «инструмент» сбоку…

— Пошли проверять дальше! — протяжно зевнув сказал Пуданов. — поспать бы… Но работа есть работа…

А её было немало… Как для нас, так и для наших подчинённых. В роте с самого утра вовсю кипела всеобщая трудовая деятельность… Старослужащие и контрактники проверяли свою палатку на наличие бесхозных боеприпасов и взрывоопасного инженерного имущества. Всё найденное относилось ими к ружпарку, где оно должно было пройти процесс сортировки. Несколько человек разбирали пепелище командирской палатки, выбрасывая непригодный хлам и складируя пусть обгоревшее, но не деформировавшееся железо. На особом учёте были стальные и якобы титановые пластины бронежилетов. Керамические пластины тоже выдержали сверхвысокие температуры военного пожара, но некоторые из них всё же имели заметные повреждения, наверное, от взорвавшихся при пожаре гранат.

Сержант Бычков по-прежнему руководил молодым пополнением, которое тоже не осталось без командирского внимания. После чистки оружия десять бойцов стали наводить порядок во второй палатке, в которой пока ещё никто не проживал. Трое солдат энергично завершали рытьё сливной ямы, наполовину выкопанной Королём. А ещё трое под личным контролем Бычкова небезуспешно сооружали умывальник. На деревянный каркас сначала установили, а затем и закрепили шурупами белую металлическую раковину. Основание конструкции уже обшили кусками фанеры, а к одиноко торчащему сосновому брусу сейчас приколачивали крепление для самого рукомойника.