Они вместе рассмеялись.

На следующий день доктор Рахмид отправился на работу в медицинский центр, а Джули решила поискать Тамару. Она отправилась в дом, где жили сотрудники нефтяной компании, и постучала в дверь. Ей никто не ответил. И тут Джули вспомнила, что сегодня рабочий день. Конечно же Тамара уже в офисе. Однако по телефону ей сообщили, что мисс Стивенз недавно уволилась. Джули уже собиралась повесить трубку, когда голос на другом конце провода произнес:

— Мисс Ламберт? О вас спрашивал мистер Уитмен. Сообщить ему, что вы здесь?

— Нет! — в панике вскричала Джули, но тут же поправилась: — То есть да, спасибо.

Клэй в Триполи?

Отбросив все мысли о Клэе, Джули принялась размышлять, чем занять день. Неплохо было бы сходить на пляж. Джули надела легкое платье медно-красного цвета, белую шляпу, сандалии и сунула в соломенную сумку купальник и полотенце. Она уже знала, что все городские пляжи разбиты на три части. Первый использовали в основном местные жители, второй — итальянцы, а третий — англичане и американцы, поскольку он граничил с американской воздушной базой.

От центральной площади до третьего пляжа Джули довез старый, скрипучий автобус.

Повсюду были маленькие ресторанчики, пляжные кабинки и несколько больших цветных зонтов для тех, кто предпочитал тень. По другую сторону пляжа находилась площадка для гольфа, на которой маячили две мужские фигуры. Джули переоделась в купальник и пошла купить какой-нибудь прохладительный напиток. Возможно, через час она даже решится искупаться в море.

В это время из дверей кафе вышла группа молодых людей, и Джули остановилась, чтобы уступить им дорогу. Казалось, они никуда не торопятся и кого-то поджидают. В это время на пороге появилась женщина. Из-под большой соломенной шляпы выбивались темные волосы с рыжеватым оттенком. Джули сразу же узнала Тамару.

— Джули, милая! — Тамара сняла темные очки. — Откуда ты взялась?

— Привет, Тамара, — застенчиво поздоровалась Джули, отвечая на дружеские улыбки молодых людей. — Я приехала на автобусе.

— Она приехала на автобусе! — В голосе американцев слышалось недоумение.

Тамара поспешила объяснить:

— Не обращай на ребят внимания, они с воздушной базы и привыкли к роскоши.

— Я отвезу вас обратно в город, — предложил крепкий молодой человек.

— Минуточку! Я ее первый увидел! — Другой мужчина взял соломенную сумку Джули, а третий, бесцеремонно обняв ее за талию, шепнул:

— Не слушай их, Джули. Моя машина поет, как пташка, я ее только что купил.

Джули улыбнулась. Американцев не заботили условности. Для них она была просто Джули, и они приняли как должное то, что теперь она будет в их компании.

Потом они играли на пляже в огромный надувной мяч. Когда девушки легли позагорать, Тамара спросила:

— Когда ты вернулась в Триполи?

— Несколько дней назад. — Джули достала сигарету. — Я потеряла работу.

— Знаю. Я была там, когда Алан Мур вернулся из Гучани. Говорят, ты нарушила инструкции…

Джули открыла было рот, чтобы возразить, но Тамара весело взглянула на нее:

— Не переживай. Могу представить, что это за инструкции. Правда, меня кое-что смущает. Я думала, вы с ним…

— Похоже, я единственная не думала, что мы с ним… — поморщилась Джули. — Алан был всего лишь другом, хотя, вынуждена признать, он предпринимал попытки, чтобы эта дружба переросла в нечто иное.

— Тебе повезло, что ты от него отделалась, детка.

Джули со вздохом кивнула:

— Мне жаль работы. Хотелось бы остаться в Триполи. А как у тебя дела?

— С работой? Давай взглянем правде в глаза, она была не для меня. Сидеть с унылым лицом за пишущей машинкой, перепечатывая скучные тексты, — какой ужас! — Тамара передернула плечами. — Нет, у меня есть более интересная задумка. Возможно, меня возьмут на работу на воздушную базу.

— Надеюсь, тебе повезет, — искренне сказала Джули.

— Я тоже. Я всегда питала слабость к легкой жизни. Кстати, что случилось с твоим номером в «Джерарде»?

— Теперь его нет. Моя комната в «Виктории» намного скромнее.

— Но зато по средствам. Знаю, ничего не говори. Мы с тобой сестры по несчастью. Я тоже поселилась там на прошлой неделе.

— Но я тебя не видела! — удивленно воскликнула Джули.

— Это потому, что я воспользовалась широко известным американским гостеприимством, пока приходилось заполнять кучи анкет. Но сегодня придется вернуться в спартанскую обстановку «Виктории».