В избу ворвался морозный пар, запахло снегом.

— Принимайте гостей! — послышался мужской голос.

— Батюшки! — изумленно воскликнула мать, всплеснула руками.

Дед поднялся из-за стола и шагнул к порогу, на котором в седом холодном воздухе обозначилась высокая фигура в заячьей шапке, тулуп нараспашку, на ногах черные валенки.

— Не ждали?

И Петька понял: приехал дядя Федя.

— Как не ждать! Ждали! — Мама в поспешной суетливости старалась развязать передник. — Но думали: пурга… Разве поедет!

— А он возьми да и тут! — И Петька услышал, как дядя Федя засмеялся — раскатисто, сипловато.

— Что ж вы на пороге-то? — засуетился дед, не зная, куда девать руки. — Проходите в избу. Уж я сам дверь прикрою…

Дядя Федя шагнул к матери:

— А ну-ка, Анастасия, дай на тебя погляжу. Ну-ну… Все такая же. Здравствуй! — Дядя Федя протянул ей большую, красную от мороза руку, а мать подала свою, маленькую, узкую, и смущенно зарделась. — Ну-ну… Отец твой? День добрый, папаша. — Гость пожал деду руку. — А пацан-то где, Анастасия?

— Вон в уголке притулился.

Глаза у дяди Феди были темно-карие, пронзительные: от них хотелось спрятаться, будто дядя Федя видел всего Петьку.

— Большой он у тебя. А ну-ка… — Дядя Федя поманил к себе Петьку. — Иди сюда.

У дяди Феди было крупное лицо, брови черные, косматые, нос широкий, чуть приплюснутый, подбородок упрямо выступал вперед.

— Тебя, значит, Петром зовут? Ну-ну… Славное имя — Петр. Был такой царь — Петр Первый. Книга про него есть. Так и называется «Петр Первый» — Гость снял тулуп и протянул его матери. — Значит, Петр… Ну-ну… Большой. — Он наклонился к Петьке и спросил почти шепотом: — А меня знаешь как звать?

— Дядь Федя.

— Гм… дядя… Ну-ну…

— Как добрались, Федор Степаныч? — спросила мама, поправляя перед зеркалом прическу.

— С грехом пополам. С дороги сбились, поплутали маленько… Да, забыл ведь!.. — спохватился дядя Федя. — Это тебе. — Он достал из кармана шоколадку и протянул ее Петьке. — Возьми-ка гостинец.

— Спасибо.

— Ну-ну…

Мать хлопотала на кухне, не зная, за что взяться.

Шоколадка размокла, но все равно была вкусной.

Ужинали поздно. Дед выпил рюмочку и сделался сам не свой: говорил тихо, каким-то упавшим голосом и больше про то, как хорошо нынче живется в деревне. А дядя Федя хоть и выпил от усталости больше всех, нисколько не захмелел. Говорил он громко, отрывисто о городской жизни, о том, какая у него удобная квартира из двух комнат, и о своей работе. Петька смотрел на него во все глаза.

Дед полез на печь спать; мать принялась убирать со стола. Дядя Федя прошелся по избе, заглянул туда и сюда, наконец сказал:

— Не шик как живете.

А мать, по голосу слышно, обиделась:

— Живем — не тужим.

— Ну-ну… А все же чисто. Ни соринки. — Дядя Федя подошел к столу, за которым сидел Петька. — Уроки готовишь? Ну-ну… Ты на охоту любишь ходить?

— Люблю.

— С кем ходишь?

— Ни с кем.

— Ну-ну… — Дядя Федя усмехнулся. — Один охотишься?

— Меня никто не берет, — признался Петька. — А вы ходите?

— А как же! Вот уляжется на дворе, и пойду. Я и ружьишко сюда привез. А ружьишко у меня первый сорт! — Он шагнул в угол, где лежали его вещи, достал из кожаного чехла новенькую двустволку. — Смотри. — Дядя Федя щелкнул курком. — Шик ружьишко, а?

Такую двустволку Петька видел впервые: один ствол над другим, а заряжалась она с приклада, и дядя Федя сказал, что верхний ствол может выпалить сразу пять зарядов. Как из автомата!

— Меня на охоту возьмете? — спросил Петька.

— Если мать пустит, возьму.

— Она не пустит, — с огорчением вздохнул Петька.

— Ну-ну… Строгая она у тебя?

— Нисколечко.

Дядя Федя присел возле Петьки.

— А вы лося видели?

— Много раз.

— Дядя Федь, нарисуйте мне лося.

— Нарисовать? — Косматые брови дяди Феди удивленно полезли вверх. — Это еще зачем?

— Я никогда лося не видел, — признался Петька. — Нарисуйте. Мне в школе показать нужно.

— Так ведь я не художник, — растерянно произнес дядя Федя. — А впрочем, уж если так надо… Так и быть, — махнул он рукой. — Какой выйдет, такой и выйдет…

Петька принес зеленый альбом и цветные карандаши, положил все это на стол перед гостем, а сам забрался с коленками на табуретку и стал внимательно следить, как дядя Федя скользит черным карандашом по плотному листу бумаги. Однако то, что выходило из-под его руки, Петьке не нравилось. Лось получался похожим на овцу. И когда дядя Федя отложил в сторону карандаш, у Петьки невольно вырвалось:

— Разве лось?..

— А чем же не лось? — смутился дядя Федя. — Самый настоящий. — И он, встав из-за стола, шагнул назад, чтобы посмотреть на рисунок издали. — Конечно, я не художник… А вообще все правильно. Лось. Как вылитый.