Убрав все обратно в шкаф и заперев его на замок, я спустился вниз. Там в общем зале сидел маг, который встретился мне у ворот. Он сидел за столом и… медитировал, что ли? Неважно, я бесцеремонно подошел и сел напротив.

– Как насчет пары уроков?

– В любой момент, – отвлекся от своих раздумий маг.

– Тогда сейчас?

– Хорошо, приходи в мою комнату, но только не забудь оплату.

Кивнув, я встал и пошел к себе наверх. Достал из шкафа кусок пластика, один из самых больших, замотал его в плащ и пошел к магу. Найдя комнату номер девять, я постучал и вошел. Маг сидел на кровати.

– Я пришел.

– Вижу. Ну давай посмотрим, чем будешь расплачиваться.

Я достал кусок пластика и настороженно стал ждать реакции.

– Пластик, нормально, – сказал маг. – Сколько будешь оплачивать занятий?

– На сколько тут хватит? – поинтересовался я.

– Давай посмотрим, – сказал он, после чего вытянул руку, а кусок пластика вырвался из моей руки и завис в воздухе.

Спустя несколько секунд по вытянутой руке мага пробежало несколько искр, а пластик потек, превращаясь в бесформенный кусок. Но нет, вот он начал разделятся на равные шарики, после чего застыл, а пластиковые шарики подлетели к магу.

– Девятнадцать с половиной, – быстро посчитав, сказал он, после чего опять спросил: – Ну так сколько?

– Давай на все девятнадцать, – выдал я, облизнув мигом пересохшие губы.

– Отлично, – с энтузиазмом сказал маг, собрав наверняка завышенную плату.

– Начнем сейчас? – удивленно спросил я.

– Да, почему бы и нет?

– Ладно, – немного оторопев, согласился я. Уж очень быстро менялись события и поведение с настроением мага.

– Начнем. Что ты знаешь и умеешь? – спросил он меня.

– Ничего не умею, – признался я.

– Не беда, – кивнув каким-то своим мыслям, сказал маг. – Тогда слушай для начала небольшую теорию. Тело питается от Искры и материи. Искра становится сильнее, поглощая другие. Искра – источник магической энергии. Энергия Искры тратится на заклинание, например Огненный Шар. Допустим, Искра способна максимум вместить энергии на десять шаров. Создав десять огненных шаров, то есть максимум, ты умрешь из-за того, что тело не сможет поддерживаться Искрой, – энергии не будет. Значит, потолок – это девять шаров, и ни шаром больше, иначе смерть. Это ясно?

– Да, – просто ответил я.

– Хорошо, идем дальше. Энергия со временем пополняется в Искре сама собой, но это происходит достаточно медленно. Скорость заполнения Искры зависит от ее вместимости. Чем больше вместимость, тем быстрее энергия пополнится. Как уже было сказано, больше поглощенных Искр – больше плотность и размер собственной Искры. Тут все очень просто и ясно, верно?

– Вроде бы, – согласился я.

– Идем тогда дальше. Твоя Искра уже вполне равна Искре низшего ангела или демона, что в общем-то неплохо. Так что дальнейшая учеба имеет смысл. И первое, чему я тебя научу, – видеть Искры в душах людей, а также в телах демонов и ангелов. Это цель сегодняшнего урока!

– Отлично. Что нужно делать? – спросил я, потирая руки.

– Для начала я расскажу, куда нужно смотреть. Искры у животных находятся в голове. У людей, ангелов и демонов обычно в центре груди, реже в голове. У сильнейших существ может быть больше одной Искры, и не каждый способен их разглядеть. Теперь что касается того, как смотреть. Так, внимательно смотри мне в солнечное сплетение. А теперь попытайся посмотреть как бы сквозь меня, будто меня тут нет, попытайся увидеть стенку.

Да, не думал, что все окажется так просто. Уже после пяти, ну максимум десяти минут я смог увидеть Искру мага. Солнце в миниатюре, не меньше. Моя Искра по сравнению с его была крохотной звездочкой, а я-то думал, что стал достаточно сильным…

– Отлично, – сказал маг. – Теперь заметь, из твоей Искры тянется небольшая нить в сторону головы. Это значит, что ты тратишь энергию на то, чтобы смотреть в энергетическом диапазоне. Видишь, мое тело стало полупрозрачным? Это значит, что оно только частично материально. Собственно, так можно спокойно определять, лежит ли где на поле боя материальная вещь или нет, – ее сразу будет видно. Более сильные охотники или наемники почти постоянно ходят с включенным энергетическим зрением. Исключение – города! Тут мало кто потерпит, чтобы изучали его благосостояние, а оно сразу будет видно, если, конечно, не использовать морок.

– Ясно, здорово.

– Ну я рад, что тебе понравился этот урок, – сказал, ухмыляясь, маг.

– Это что, весь урок? – спросил я, чувствуя себя обманутым.

– Нет, считай это половиной урока.

«Так-то лучше», – подумал я, успокоившись.

– Как насчет полноценного урока?

– Хорошо, начнем с заклинания Щит. Очень важное заклинание. Накладывается на любой предмет, делая его прочнее многократно. Эффект от него такой, что, допустим, щит покрывается тонкой пленкой, которая дает дополнительную защиту. Точно такой же эффект можно наложить на броню, тело или даже на меч. Но меч в этом случае не сможет рубить, превратившись временно в дубинку. Затраты энергии достаточно высоки, и тратится она тогда, когда пленку пытаются прорвать. В состоянии покоя затраты энергии минимальны.