Теперь мне предстояло многое выяснить. Вопросов накопилось слишком много. Почему, например, армия небес действует так глупо и бездарно? Какова вообще цель их битв? Почему, в конце концов, никто и никогда не слышал ни одного слова от демонов или ангелов? И это очень малая часть накопившихся вопросов.

Раньше у меня не было возможности узнать все это. Принцип простой: чем ты сильнее, тем тебе проще получить информацию, без боязни взглядов искоса и вопросов, зачем мне это. Кто сейчас откажется удовлетворить мое любопытство под надуманным предлогом? Наступило время ответов на сотни вопросов. Или время на появление тысячи других?

Остатки армии неба добивали сообща. Это было нетрудно, учитывая, что самых сильных солдат армии уже уничтожили. Сражение закончилось победой людей. Город выстоял!

Трофеи впечатляли своим разнообразием и количеством. Надо было бы радоваться, ведь куча всякого разного, значительное увеличение моей Искры и Искр моих людей. Я стал весьма влиятельным в городе, так сказать авторитетом. Кроме того, есть время для обучения.

Но все это меня не радовало. К чему это все? Устал. Сколько можно сражаться, убивать и рисковать головой ради чего-то эфемерного и практически недостижимого? Не хочу править, не хочу воевать, не желаю, в конце концов, быть пешкой на этом поле боя, а мы все тут пешки. Почему так думаю? Поговорил с Лордом, вот почему.

Узнать причину, по которой Лорды не держатся долго в городах, мне удалось без труда. Вообще, этот разговор с Лордом многое прояснил.

Мы находились в его резиденции и просто беседовали, вернее, я спрашивал, а Лорд отвечал.

– Почему армия неба напала на город? – Это был мой первый вопрос.

– Трудно ответить просто. Начнем с того, почему Лорды не держатся долго в городе. Видишь мою Искру? Я ее усилил за два года. Полгода назад я стал Лордом, о чем сейчас немного жалею…

– Почему?

– Все просто. Города имеют еще одну цель своего существования – накопление, скажем так, «критической массы» сильных Искр. Заметил силу Искр горожан? Слабые, не так ли? Специально в городах не скапливается много горожан с сильными Искрами – чревато частыми нападениями ангелов или демонов. Для этого на входе стоят маги и контролируют, так сказать, количественный и качественный состав. Рост города должен быть плавным и относительно незаметным.

– Не понимаю, чем грозит большое количество сильных Искр в одном городе?

– Знаешь, откуда берутся архангелы и архидемоны? – вопросом на вопрос ответил Лорд.

– При поглощении Искр они становятся сильнее и могут повышать свой ранг, мне так казалось, – отвечаю я.

– Да, но этот способ долгий, особенно для ангелов и демонов – ума-то особого нет у них, а для его развития нужны не только Искры, но и грамотные военачальники, от которых более слабые набирались бы опыта.

– Все равно, при чем тут «критическая масса» Искр? – переспрашиваю, недоумевая.

– Как раз к этому и подхожу. Второй способ получения сильных и грамотных военачальников – это найти сильную Искру, которая принадлежит человеку или хорошо развитому стражу. После изъятия этой Искры ее доставляют на небеса или в подземелья, после чего преобразовывают в демоническую или ангельскую. Дается тело, и вот новая сильная сущность готова, причем эта сущность обладает всем опытом, знанием и умениями человека – бывшего носителя Искры.

– Получается, города – это плантации? Тут дают вырасти Лорду, капитану, возможно, паре сильных магов и воинов, после чего нападают и изымают их Искры?

– В целом именно так. Поэтому в городе все слабы – опасно сильным душам тут находиться. Заметил уже, что многие местные вдруг резко начали уходить из города? Слишком много сильных душ в одном месте – новое нападение очень вероятно в ближайшее время. Но если они уйдут, а вместо них придут более слабые люди – новички, то нападение будет отложено!

– Тогда почему не прилетает дюжина архангелов, например? Таким образом, у них потерь вообще не было бы. Почему приводят слабых воинов, а потом фактически убивают их?

– Это последняя «подкормка». Каждого горожанина усиливают таким образом, а через них – рядовых воинов армии. Ангелы и демоны не могут впитывать в себя родственные Искры, вот и получается следующее: слабый горожанин убивает сто слабых воинов и становится более сильным. Дальше, если он все еще жив и убивает несколько десятков более сильных воинов, то его Искра становится еще сильнее и больше. Потом эту Искру «выколупывают» и используют более сильные воины, так они получают крылья, силу и повышают ранг.