Поэтому с этой учебой сплошные проблемы. Трудновато одновременно учиться и работать подопытным кроликом.

 Но у Рика как-то получается. Он уже переработал штук сто заклинаний в расчете на драконью природу. Говорят, они получаются мощные...

 Кувырок (я говорила, что у нас недаром такой большой двор?), и вместо золотистого дракона на сено падает человеческая фигура. Устало поднимается. Набрасывает халат. Смотрит на меня:

 - Привет. Как день?

 Кхм... и что ему сказать?

 Рассказать, что сегодня поселок встал на уши из-за нашей дочурки? Рассказать, как мы с Гаэли снимали с дерева куриц? Или как я позорилась, общаясь с поросенком? Как Маринка в тысяча первый раз с честным видом выпалила "я-не-хотела-честное-слово-больше-не-буду". А как я завалила лекцию для старшекурсников "Драконьи стаи и ареал их обитания", заявив, что Песчаная стая обитает в курятнике? Ну перенервничала из-за всего этого переполоха во дворе Гаэли. Студиозусы ржали, как целое стадо кентавров! А что мне сказала Радиликка...

 Но у Рика такой усталый вид...

 - Нормальный день, - я пожимаю плечами.

 А что? В конце концов, ничего необычного. День как день. По крайней мере, нескучно.

 - Устал?

 - Мягко сказано, - Рик удивленно посмотрел на тарелку, которую я перед ним поставила.
– Это что такое?

 - Мясо.

 - Чье? Я такого не припомню.

 - Да нормальное оно. Просто я его в фольге запекла. По рецепту.

 - В чем?

 - Потом покажу. Ешь...

 Ну не говорить же, что из-за выходки нашего сероглазого сокровища мне пришлось кувыркаться в дракона и запекать это чертово мясо в моем собственном дыхании? Нет, я нормальная хозяйка, просто так было быстрее. Не надо раскочегаривать печку, только и дела, что утыкать это мясо специями, завернуть в фольгу и подышать немного?

 У любой хозяйки должны быть свои маленькие секреты.

 - Трудный день?
– Рик с улыбкой подсунул мне аппетитно пахнущий ломтик. Тооооооненький. Чтоб не отказалась.

 - Ага.

 В серых глазах Рика мелькнули искорки.

 - Маринка?
– понимающе спросил он.

 - Угу.

 - Что на этот раз?

 - Ешь. Потом расскажу.

 - Значит, рассказ будет красочным, - усмехнулся муж.
– Готов подождать. Жертв хоть не было?

 - Ну... прошлогоднее птичье гнездо считается?

 - Неа.

 - Значит, нет.

 - Хорошо...

 В доме было тихо. Никакой музыки, только сверчки за окном трещат. И чуть слышно шелестит листьями ива. Из начарованной клипсы доносится сонное дыхание дочки - опять не дождалась папу, заснула. И проблемы дня кажутся мелочью, и кажется, век бы сидела и смотрела...

 Надо же... надо было натворить кучу глупостей к двадцати годам, надо было загреметь в другой мир и обрасти драконьей чешуей. Надо было сцепиться с черным магом и чуть не загнуться на алтаре во время жертвоприношения, чтобы понять, что такое счастье.

 Вот оно. Когда домой возвращается любимый муж, а в комнате спит ваш ребенок. Когда ты уверена, что тебя понимают и тогда, когда ты говоришь, и когда молчишь.

 И все хорошо...

 - Эй...
– перед глазами что-то мелькнуло, раз, потом другой.
– Ты со мной?

 - А?
– я тряхнула головой и с удивлением уставилась на мое усталое счастье. С чего это ему вздумалось махать руками прямо перед моим лицом?
– Что?

 Рука замерла.

 - Просто захотел убедиться, что ты действительно меня слышишь, - усмехнулся Рик.
– А то смотришь куда-то на плиту и улыбаешься с таким мечтательным видом...

 - На плиту?

 Рука переместилась правей и дальше и пробежалась по моей косе.

 - Ну... мне так показалось. И как-то не по себе стало.

 - Это с чего бы?

 - Ну..
– рука снова прошла по моим волосам, - Да нет, ничего.

 - Так-так...
– по коже уже бежали мурашки, но я попросила их временно убраться, - Рик, это что такое? Мой храбрый муж боится плиты?

 Серые глаза лукаво блеснули:

 - Не плиты...
– шепнул он.
– А того, что внутри.

 Это он про мою первую попытку готовки говорит. Если б мы оба тогда съели, что я приготовила (нет, я знала рецепт, просто сами понимаете, молодой муж, медовый месяц, все такое...), то очнулись бы только в лечебнице, гарантированно.

 - Противня? Или дров? О, догадалась... Ты боишься золы!

 Он рассмеялся.

 - Позорище, да?

 - Полное!

 - Негодящий тебе достался муж...

 - Не то слово! Я-то надеялась, что мой герой будет храбрым...

 - ..будет сражаться с каждой встречной плитой?

 - И не только. Еще со стиральной машиной, кухонным комбайном и микроволновкой.

 - О предки, это даже звучит страшно... Микровол..
– Рик почти просяще посмотрел на меня, - А никак нельзя без них?