- Леди Александра, вы решительно заявляете о своей непричастности к птичьему бунту? А как же...

 - Александра!
– этот голос сказал всего одно слово, но все мигом застыло и отодвинулось куда-то далеко в сторону. И остался только он.

 - Рикке!

 - Живая...
– проговорил мой муж.
– Саша...

 Он думал, что я.. что мы... ох, Рик...

 Черепа куда-то делись. Пещера тоже. И все стальное. Остались только мы - обнявшиеся так, что пропустили бы, наверное, даже конец света.

 - Саша...
– ласковые, чуть дрожащие пальцы тронули мою щеку.
– Саша, а Марина?

 - С ней все хорошо. И с нашими мамами, и с мастером Гаэли. Живы-здоровы, сидим в плену, никто не обижает. Все нормально, честно!

 Он выдохнул. Такой дрожащий тихий выдох, какой бывает у людей, сбросивших невыносимо тяжелый груз.

 - Хорошо...

 Да мы-то хорошо, а вот он... я присмотрелась: Рик напоминал пленника сильней, чем кто-нибудь из нас. Проблем с лишним весом маги не имеют никогда, уж очень хлопотная у них жизнь, но это...

 Тени под глазами, провалившиеся щеки, одежда как с чужого плеча...

 - Рик....

 - Ничего. Ничего, я просто пытался пробиться... все эти дни пытался, и никак не получалось. Сейчас все будет хорошо...- он все никак не мог оторваться от меня, держал за плечи, смотрел в лицо.
– Все будет хорошо. Мы сможем...

 Он что, "шагнуть" сейчас собирается?! В таком виде?

 - Даже не пытайся!

 - Что?

 - Перейти. Сейчас не пытайся, - уточнила я.
– Очень далеко, а ты... ну, сил наберись сначала. Пожалуйста. А?

 - Саша...

 - Я тебе сначала убежище подготовлю. Не можешь же ты прямо посреди драконьего лагеря появиться? Такой кипеж начнется...

 Он наконец улыбнулся:

 - Это действительно ты.

 - Я, я. Не будешь сейчас "переходить"? Мне пыль вместо мужа не нужна!

 - Не буду. Саша, пока связь не оборвалась, расскажи, что с вами и где вы? Что можешь.

А что я могу? Что я вообще за эти дни узнала? Сплошные непонятки. Ну живут тут драконы, ну порядки у них странные... А где живут? Сколько точно? И зачем нас украли? Ну что могла рассказала. Вот разве что про дракономагов надо поподробней- может, Учитель Берригей знает, что с ними делать

 Но я не успела. Только начала говорить про пещеру с черепами - вокруг зашуршало, зашепталось, и картинка стала бледнеть, выцветать...

 - Рик!

 Но сон ускользал, и тревожные глаза Рика гасли... и таяло тепло на моих плечах.

 -.. а-ам...

 Я проснулась.

 Ночь. Чужие звезды. Тихое сопение рядом.

 - Ма-ам...
– протянул виновато тихий голосок.
– Ты не сердишься?

 Маринка! Разбудить в такой момент! Как это не сержусь, я еще как сер... стоп. А с чего это она меня вдруг будить стала?

 - Что случилось, детка?

 Мариша виновато царапнула лапкой пол - полетели стружки.

 - У меня песчанка улетела погулять...

 Иногда от фокусов Маринки хочется стукнуться головой о ближайшую поверхность. Ладно, обстрел гостей салатом оливье на праздничном ужине. Бывает. И прятки от мамы с папой я тоже понимаю, даже если они проходят в таких захватывающих местах, как универский музей и травохранилище (опустим, сколько пришлось извиняться перед магами-травосборцами). Но сейчас-то...

 - И?
– я постаралась сказать это помягче. Она же не знала.

 - И Шиарри ушел.

 - Кто?

 - Ну мальчик этот синенький, он завтра дежурить будет, а сегодня другой. И он ушел. А я... а мне...

 Хм...

 - Шиарри?

 Когда это они успели представиться? Хотя что я... было б желание, а время и возможности всегда найдутся.

 - Ну да. Он хороший, только сильно тихий. И он из-за меня синяк получил, даже два. Они подрались.

 Синий дракон Шиарри, который получил синяки, и эти синяки потом подрались. Брррр. Что-то я со сна туго соображаю.

 - Синяки...

 - Ну да. Мне его жалко.

 - Синяк?

 - Арика! Ну то есть Шиарри.

 - Так. Поняла. Он с кем-то подрался, у него синяки и он ушел, а песчанка улетела. Так?

 - Да...

 - А меня зачем разбудила? Кстати, и почему ты не спишь?

 - Мам...
– выдало мое чудо с крылышками.
– Расскажи сказку, а? Мне одной страшно. А все спят...

 Остатки досады зашипели и испарились. Детка моя... Балда у тебя мама. Дети легче приспосабливаются к переменам, это да, и Маринка казалась даже веселой, но это не значит, что ей не может стать плохо. Кого ж ей будить, как не маму. Не мастера же.