- Возьми на ручки, - талдычило чудо техники.

 - Она может смеяться, вот посмотри...

 - Оййй... ой, бабушка... спаси-ибо! Мама, посмотри!

 - Мама, - тут же включился неугомонный подарок.
– Мама, привет.

 - Привет-привет, - отозвалась я.
– Как ее зовут?

 - Э-э..
– мама-бабушка полезла в коробку, вытащила из нее какую-то книжечку и прочитала: - Марина.

 - Привет, - тут же ожила кукла.
– Давайте дружить. Как вас зовут?

 - Кхм... Саша, я не нарочно. Хочешь, поменяем?

 - Не дам!
– тут взвизгнуло мое дите. И, подхватив свой говорливый подарочек, умчалось знакомить его с песчанкой.

 Супер. И почему мне кажется, что веселей уже быть не может. Вот, пожалуйста. У меня уже две Марины. И крылатый хулиган в довесок. Прямо уже интересно, что будет дальше. Если учесть, что вот-вот должна появиться свекровь. А у нее тоже очень оригинальное понятие о подарках. Я представила, как свекровь дарит Маринке какого-нибудь крокодила, обозвав его, скажем, Риком...хотя нет, свекровь всегда дарит что-то полезное. Типа кастрюли, в которой все остается холодным даже на огне. Ну, значит, Маринка получит какую-нибудь заговоренную чашку, которая будет орать, пока ее не помоют. Или книжку "Для юных магов"

 Нет, пожалуй, книжку Митта не рискнет. Потому что Маринка тут же полезет ее читать и пробовать, а удрать после этого можно и не успеть. Она шустрая девочка, наша дочка. Я представила себе Митту в виде курицы деда Гаэли и улыбнулась. Все не так плохо. И уж точно нескучно.

 Странно. Почему Рик тогда спросил?...

 - Саша, а как оно вообще? Смотрю, ты совсем хозяюшкой стала.

 Я поставила на стол кувшин с игревом - местным напитком.

 - Спасибо.

 - Это вообще-то был не совсем комплимент, - проговорила моя мама.

 А то я не знаю. Искусство ездить по ушам - оно разное бывает. У мамули оно похоже на змейку. Симпатичную на вид, изящную. Залюбуешься. Но притом, учтите, влезет куда угодно и имеет приличный запас яда. Так что побережем ушки.

 - Ничего. Вот попробуешь ужин - тогда и оценишь мою хозяйственность. И попробуй только не навешать комплиментов!

 - Да я не сомневаюсь, что все будет вкусно. Просто...
– мама прищурившись, передвинула тарелку со свернутыми салфетками.

 - Что?

 - Саш... скажи честно... тебе тут не скучно?

 Что? Они что, сговорились? Скука? Какая скука может быть при моей жизни? Тут иногда дохнуть некогда. Дом, семья, дочка, универ, ученики... Но я не успела возмутиться. Что-то легонько прошелестело, и в комнате материализовалась моя свекровь. Со свертком под мышкой. Ну конечно. Подарок...

 На этот раз тарелка все-таки разбилась. Не удержала я ее. Очень хотелось спросить: "Мама, вы охренели?", но не при ребенке же. Ребенок заворожено рассматривал дикую штуковину, похоже, еще не зная, радоваться или хныкать. Можно понять дочуру: подарок ненаглядной свекровушки больше всего смахивал на рыбу - если вы представляете себе рыбу розовую и в шерсти. Лупоглазую такую. И вдобавок - она летала. Нет, серьезно, без дураков. Пучеглазый подарок завис над головой Маринки и только покачивался, шевеля то ли плавниками, то ли крыльями.

 - Митта... это что за хре.. фиг... блин, короче, это что?

 Свекровь умиленно улыбалась, глядя на розового монстрика и онемевшую Маринку (достижение!)

 - Это новая игрушка. Называется "попутчик". Куда бы ни пошел ребенок, игрушка полетит за ним, и причем ее даже носить не надо. Ребенок не устает, всегда может поиграть, и вдобавок, попутчик никогда не потеряется...

 Лучше б потерялся.

 - Его издалека видно, так что если ребенок куда-то... ну, скажем, отойдет... то родители мигом отыщут потерю.

 Ага. Ну, это еще ничего. Я первый раз посмотрела на новый подарок с чем-то кроме "господи, кошмар-какой!". И даже жутенький розовый тут на пользу. Такое я точно не пропущу, когда Маринка в очередной раз сделает ноги. Пожалуй, стоит сказать спасибо, а?

 - ... лишь сказать условную фразу. Или слово, - донесся до меня голос Митты.

 Кажется, я что-то пропустила.

 - Что?

 - Я говорю, что вообще-то это еще и страшилка. Если дитя по какому-то недосмотру наткнется на медведа...

 - На кого?
– изумилась мама.
– И впрямь, так мы и пустили дите к медведам. Обломятся!

 - Ну хорошо, на бродячую собаку. Если наткнется и скажет условную фразу, то игрушка сможет его напугать.

 - Напугать? Вот это?
– судя по всему, папа тоже не поверил.

 - А что за фраза такая?
– поинтересовалась моя практичная мама.
– Как бы ее случайно не назвать.

 - Случайно вряд ли, - обнадежила свекровь.
– Я думаю, что...

 Что она там ни думала, об этом мы так и не узнали. Потому что в следующую секунду в гостиную с почти накрытым столом ворвалась Маринка и сопровождающие ее лица. Точнее, лица, мордочки, крылья и плавники.