— Гален, тут у тебя что-то убегает! Я не знаю, как его ловить!

Не отпуская меня, Гален с улыбкой повернулся к дому.

— Пойдем спасать кухню, пока Аматеон с Адайром не устроили там пожар.

— Ты их оставил присматривать за нашим обедом? — спросила я.

Он весело кивнул, шагая к открытой двери. Он нес меня без всякого усилия, словно мог нести вечно. Может быть, и мог.

Дойл с Холодом поравнялись с нами с одной стороны, а Рис с другой. Дойл спросил:

— Как это тебе удалось завербовать их себе в помощники?

Гален просиял в той улыбке свойского парня, которая любого заставляла улыбнуться в ответ. Даже Дойл не мог устоять перед ее обаянием — он тоже блеснул белоснежными зубами на черном лице в ответ на искреннее дружелюбие Галена.

— Попросил, — сказал он.

— А они просто взяли и согласились? — спросил Холод.

Гален кивнул.

— Ты бы видел Иви за чисткой картошки! — ухмыльнулся Рис. — У королевы он бы только под угрозой пытки на такое согласился.

Мы все, кроме Галена, вытаращились на Риса.

— То есть Гален и правда просто попросил, а они согласились? — спросил Дойл.

— Ага.

Мы переглянулись. Интересно, подумали ли стражи о том же, что и я, — что хотя бы некоторые из наших магических способностей за пределами холмов отлично действуют. У Галена они, кажется, даже росли. И это было не менее интересно и неожиданно, чем все остальное, что случилось за день, потому что если сегодняшнее убийство казалось невозможным — фейри просто нельзя так убить, как это было сделано, — то и магия сидхе просто не может возрастать за пределами волшебной страны. Два невозможных события в один день. Это начинало напоминать Алису в Стране чудес — но ее Страна чудес была волшебная страна, и все ее чудеса остались в ней. Наши чудеса случились не по ту сторону кроличьей норы. «Все любопытственней и любопытственней», — подумала я вслед за девочкой, дважды посетившей страну фейри и вернувшейся домой целиком, а не частями. Из-за последнего обстоятельства никто и не верит, что ее путешествие случилось наяву. Волшебная страна не дает второй попытки. Но может быть, внешний мир милосердней? Пожив в мире, где не так много бессмертных существ, начинаешь надеяться на второй шанс. Но среди нас, изгнанников-сидхе, мы с Галеном были самыми молодыми, нам никогда не поклонялись как богам. Так может быть, это не второй шанс, а первый? Вопрос был в том, на что это шанс. Потому что если Гален способен запросто подчинять себе сородичей-сидхе, то у людей шанса устоять нет.

Глава 15

В темном просторе пляжного домика — «домища» было бы вернее — светилась только кухня, выгороженная в углу. Будто освещенная пещера в сгущающихся сумерках, и в круге света лихорадочно суетились Аматеон с Адайром. Они оба ростом в шесть футов с хвостиком, широкоплечие; руки под рукавами современных футболок бугрились мышцами, наработанными в веках упражнений с оружием. Заплетенные сложным узлом медово-каштановые волосы Адайра спускались до лопаток; расплетенные, они достали бы до пят. У Аматеона медно-рыжие кудри были забраны в хвост, доходивший до колен — они вспыхнули яркой пеной, когда он нагнулся к дымящей духовке. Вместо штанов они носили килты. Шестифутовые бессмертные воины нечасто впадают в панику, но когда они мечутся по кухне с кастрюльками в руках и озадаченно заглядывают под крышки — зрелище возникает ни с чем не сравнимое.

Гален осторожно, но быстро поставил меня на пол и помчался на кухню — спасать наш ужин от своих старательных, но неумелых помощников. Они еще не опустили руки в буквальном смысле, но по их виду было сразу понятно, что они давно сбежали бы, если бы сумели себя убедить, что это не трусость.

Гален вступил в бой с совершенным спокойствием и уверенностью. Ему нравилось готовить и к современным кухонным приспособлениям он привык — но он довольно часто бывал во внешнем мире, а его добровольные помощники всего месяц как вышли из холмов фейри. Гален забрал кастрюлю у Адайра и снова поставил в духовку, прикрутив огонь. Взял полотенце, отодвинул в сторону Аматеона с водопадом его волос и стал вытаскивать из духовки пироги. Секунда — и все под контролем.

Аматеон и Адайр шагнули в сторону от освещенной кухни с видом сбросивших тяжкий груз.

— Что угодно, только не заставляйте нас снова распоряжаться на кухне, — сказал Адайр.

— На открытом огне я еще могу что-нибудь приготовить, — поддержал его Аматеон, — но все эти устройства…

— Может кто-нибудь из вас поджарить стейки на гриле? — спросил Гален.

Они переглянулись.

— Это на открытом огне? — спросил Аматеон.

— Да, на металлической решетке поверх огня, чтобы пламя почти не касалось мяса. Но огонь на настоящих углях, на открытом воздухе.

Оба кивнули с облегчением:

— Да, можем.

— Но Аматеон готовит лучше, — добавил Адайр.

Гален достал плошку с мясом из холодильника, снял защитную пленку и вручил Аматеону.

— Стейки уже замаринованы. Вам остается только узнать, на чей вкус как прожаривать.

— На чей вкус?..

— Ну да. С кровью, почти без крови, розовые внутри или прожаренные полностью, — сказал Гален, мудро заменив специальные термины простыми описаниями. Эти двое в последний раз выходили в мир, когда в Англии правил кто-то из Генрихов. Да и тогда это было ненадолго, а потом они вернулись к единственному образу жизни, который знали. Всего месяц, как они обходились без слуг и должны были готовить на современной кухне. Они еще справлялись лучше остальных — Мистраль, к примеру, оказался вовсе не готов к современной Америке. И это было проблемой, поскольку он входил в число отцов моих детей. Но сегодня его с нами не было: он не любил покидать уютные стены поместья на Холм-би-Хиллс, которое мы привыкли называть домом. Аматеон, Адайр и многие другие стражи освоились лучше, не приводя нас в отчаяние — очень мило с их стороны.

На помощь Галену отправилась Хафвин, покачивая в такт шагами длинной желтой косой. Она стала подавать и забирать, что нужно, с такой сноровкой, словно это было не в первый раз. Может, она и правда часто помогает на кухне? Ее освободили от обязанностей телохранителя, поскольку она целитель, и на работу в агентстве мы ее тоже не отправляем. Но лечит она наложением рук, а значит, ее не примет ни одна больница и ни один частнопрактикующий врач. Исцеление с помощью магии в Соединенных Штатах по-прежнему считается мошенничеством: за много веков шарлатаны заработали магии такую репутацию, что истинным целителям тоже не нашлось места в законе.