Клавиатурные и терминальные установки вместе называются виртуальными консолями (virtual console — VC). Это название объясняется их схожестью с виртуальной памятью, в которой система использует дисковое пространство для предоставления большего объема доступной памяти, чем физически установлено в компьютере.

Если вы не собираетесь управлять или обрабатывать VC, то можете пропустить эту главу. Работу с VC могут выполнять вместо вас несколько программных библиотек. При этом вам, возможно, захочется узнать, что они делают "за кулисами", чтобы вы могли работать с ними, а не против них.

Например,

(библиотека для использования графики на нескольких типах графических контроллеров) содержит функции, которые производят большинство основных операций над виртуальными консолями. При этом требуется, чтобы вы избегали передачи случайных битов в графический контроллер в то время, когда он находится в текстовом режиме. Это может привести к искажению экрана. Из-за того, что документация по в настоящее время отсутствует, еще более важным для вас становится понимание того, что происходит внутри [149] .

Виртуальные консоли предлагают пользователям множество опций, однако многие пренебрегают ними и просто используют X Window System. Те пользователи, которые предпочитают применять VC, имеют перечисленные ниже возможности.

• Выбор отдельного шрифта для каждой VC.

• Выбор индивидуального размера терминала в каждой VC.

• Выбор соответствий ключа (подробнее об этом далее) для всех VC.

• Выбор различных клавиатурных кодировок для всех VC.

• Переключение виртуальных консолей при помощи особых нажатий клавиш, установленных пользователем.

Проект документации Linux (Linux Documentation Project — LDP) предлагает документацию, объясняющую, как использовать существующие программы, извлекая все преимущества описанных возможностей. Перед вами стоит другая цель — вы хотите программировать для VC, а не просто их использовать. В утилитах [150] хорошо инкапсулированы установки шрифтов и клавиатуры, поэтому вы можете просто вызывать их из своих программ. Однако встречаются ситуации, в которых такие внешние программы бесполезны.

Ниже приведен список тех действий, которые вы можете производить над VC. Некоторые из них относятся только к отдельной виртуальной консоли (как правило, к той, которая активна в данный момент); некоторые используются для всех работающих VC.

• Найти текущую VC.

• Инициировать переключение VC.

• Отклонить или принять переключение VC.

• Полностью запретить переключение VC.

• Найти неиспользуемую VC.

• Динамически назначить или освободить память VC в ядре.

• Генерировать простые звуки.

Во всех случаях необходима одна и та же подготовительная работа. Вы будете применять команды

на — поэтому нужно начать с включения заголовочных файлов, которые определяют аргументы .

После этого нужно открыть

.

Если вы обнаруживаете, что не можете открыть

, то, возможно, у вас проблемы с полномочиями: устройство должно быть доступно для чтения и записи всем без исключения.

Обратите внимание на то, что в качестве дополнения к

существуют два главных заголовочных файла, в которых определены вызовы , обрабатывающие VC. В файле определяются вызовы, начинающиеся с букв , и реализуется управление виртуальным терминалом (экраном), как частью виртуальных консолей. В файле определены вызовы, которые начинаются с и обрабатывают клавиатуру и шрифты. Почти все содержимое можно проигнорировать, поскольку эти функциональные возможности прекрасно инкапсулируются в утилитах. Однако оно окажется весьма полезным при выдаче звуковых сигналов консолью на управляемых частотах.

Данные основные заголовочные файлы также определяют структуры, которые используются с

.

Структура

применяется для поиска и изменения текущей VC:

• Переменная

принимает одно из двух значений: (вынуждает ядро автоматически переключать консоли во время нажатия клавиш или при получении запроса от программы на переключение VC) или (предписывает ядру запрашивать подтверждение прежде чем переключать консоли).