Приняв решение, Ярослав сорвался с места и побежал в академию. В женское крыло общежития. Занятий вроде у девчонок нет, вдруг сидят по комнатам, к экзаменам готовятся? Верилось в это мало. На свете немного студентов, способных готовиться к экзаменам заранее. Вымирающий вид. Давно и упорно вымирающий. Может уже и вымерший.

Влетев на площадку перед общежитием, Ярослав вспомнил про свой меч и понял, что лишним он точно не будет. Заодно засунул в карман сонного шахиша, успевшего вернуться в комнату. Когда именно он сбежал, Ярослав не помнил. Зачем ему грызун в кармане, понимал смутно. Крутилась какая-то невнятная мысль, не больше. Потом он помчался к девушкам, перепрыгивая через ступеньки, провожаемый очень удивленными взглядами.

Ладанэ и Тами отсутствовали. Зато Сан оказалась на месте.

— Где Ладанэ?! — с порога заорал Ярослав.

Сан оторвалась от чтения и одарила парня рассеянным взглядом.

— Не знаю, — равнодушно пожала плечами и вернулась к чтению. К чтению тоненькой книжечки в розово-цветочной обложке, украшенной полуобнаженным красавчиком, страстно обнимавшим девицу, обряженную в нечто прозрачное и сползающее со всех мало-мальски интересных мест.

Она что, дамские романы читает? Сан?

— Ей опасность угрожает. Мне дракон сказал.

— Ей всегда опасность угрожает, — не впечатлилась Сан. — Такой она человек. Вечно что-то сотворит, а потом сама удивляется.

— Ээээ… — в чем-то Сан права, но вряд ли в этом случае. — Что ты вообще тут делаешь?

— Пытаюсь понять Тами, — девушка тряхнула книгой. — Она вчера полночи над этим чтивом рыдала.

— И как?

— Не понимаю, — призналась Сан. — Глупо все как-то и предсказуемо.

— Ага.

— Так что там с Ладанэ? — спросила Сан, отложив книгу в сторону.

— Не знаю. Дракон сказал, что в Город пришли. Кто пришел, неясно, но их много и они опасны для Ладанэ.

— Понятно… — загадочно протянула Сан. — Я, кажется, знаю, кто пришел.

— Кто?

— Диакада. Наверняка они. Только эти безумцы рискнут похищать ученицу из Города. Были прецеденты. Но они опять не учли один крошечный фактик.

— Какой?

— Пока Ладанэ под защитой Города, она живет по законам именно Города, а не родного мира. Так что мы в своем праве.

— В смысле?

— В смысле, сейчас ловим кого-то из учителей, ссылаемся на дракона и требуем выставить стражу, способную опознать Ладанэ у всех арок тоннеля. Никуда наши похитители отсюда не денутся, даже если жреца Мирры с собой притащили. Законы Города не дают права жрецам заключать браки без согласия невесты.

— Ты меня утешила.

— Ага, утешила. Важно другое. Нужно найти Ладанэ раньше, чем похитители поймут, во что опять вляпались при попытке заполучить в свои руки козырь, способный повлиять на расклад в приближенных к Старшим Малых Домах. Отреагировать могут как угодно. У тебя есть идеи?

— Нет.

— Жаль. Ты подумай. А я пока учителей поищу.

— А если это не они? Не Дикака, или как их там?

— Значит, такие же вооруженные до зубов придурки, уверенные, что фавор у Старшего Дома сможет их в случае чего защитить. Ищи Ладанэ. А я с учителями поговорю.

И усвистела.

Ярослав пожал плечами, вышел в коридор и начал методично стучаться в девчачьи комнаты, надеясь, что Ладанэ сидит у кого-то в гостях. Зря надеялся. Только время потерял. Обстукивать мужскую часть общежития вообще не имело смысла. Ладанэ, как приличной девушке из средневеково-патриархального мира там делать нечего. Она даже к Киого в гости ходит изредка, во избежание неприятных сплетен.

Может побегать по коридорам и позвать? Прохожих поспрашивать, вдруг кто-то видел? Или…

— Мыш! Ты Ладанэ найти можешь?!

Грызун был извлечен из кармана. Ярослав потыкал в него пальцем, подбросил на ладони и, убедившись, что шахиш проснулся, повторил вопрос:

— Можешь Ладанэ найти?

Находил же он как-то потерпевших блондинов и Сойно в образе горного чудища. Чем Ладанэ хуже?

Грызун душераздирающе зевнул, фыркнул, внимательно посмотрел на хозяина и развернулся на ладони хвостом к нему.

— Нам идти в ту сторону, да?

Грызун оглянулся и кажется, кивнул.

— Ну ладно.

Разве есть выбор?

Грызун исправно изображал стрелку компаса. Ярослав бежал. Сначала по длинным и извилистым коридорам академии, потом через тренировочную площадку, напрямик, привлекая к себе нездоровое внимание. После этого пришлось лезть через забор и нестись по городу, распугивая прохожих. В итоге он оказался на какой-то неприятно-серой улочке, заканчивающейся тупиком украшенным горой всевозможного хлама.