Шрифт:
— Как открывается эта штука? — бормотал Джонас, шаря по граням контейнера. В отсек вбежал Гир, волоча сумку с медицинским оборудованием.
— Погодите минуту. — Тея встала на колени. — Я видела такие прежде…
Винс стянул шлем.
— Если хочешь помочь, лучше поторопись.
— В корпорации «Лай Дай» обычно делали так, — сказала она, нажимая на приборную панель, встроенную в бок контейнера. — Это — автоматизированный восстановительный бокс, обычно используемый на войне для транспортировки солдат, но этот был модифицирован…
Тея осеклась посреди фразы, ее глаза широко открылись от ужаса.
— Что? — спросил Джонас.
Она нервно глянула через плечо на Гира.
— Радость моя, выйди ненадолго. Не надо тебе на это смотреть.
Мальчик бросил на нее неодобрительный взгляд, в то время как Джонас взял у него сумку с набором для первой помощи.
Винс уловил намек в голосе сестры.
— Ты ее слышал, мелкий. Пошел вон.
Гир скользнул назад в тень, по направлению к выходу из грузового отсека.
— Спасибо, — тихо сказала Тея. — Жертва… он — несомненно, амарр.
— Как ты можешь утверждать, только взглянув на это? — спросил Винс. — Уверена?
— Да, — выдохнула она. — Если Гир узнает, что мы взяли на борт амарра, он меня никогда не простит.
— Ну… — Винс покосился на выход. — Ты знаешь, что это нельзя будет долго держать в секрете, верно?
Джонас начал проявлять нетерпение.
— Тея, ты можешь открыть эту штуку или…
Все они остолбенело смотрели, как, шипя и клацая, медленно отодвигается крышка контейнера. Голый немолодой амарр лежал внутри, и его лицо едва можно было разглядеть. Все пространство под ним было залито кровью.
— Твою мать! — Винс отвернулся. — Он выглядел получше, когда крышка была закрыта.
— Пульс очень слабый, — сказала Тея, коснувшись шеи жертвы. — Тяжелая травма головы… должно быть, внутричерепное кровоизлияние.
— Здесь мы мало что можем для него сделать, — сказал Джонас, глянув на консоль на стене отсека. — Откуда вся эта кровища?
— Из его затылка… нужно перевернуть его, чтобы посмотреть, — сказала Тея, осторожно положив руки поверх ушей жертвы. — Винс, подержи-ка вот здесь…
Трое взрослых соединили руки.
— На счет три, — сказал Джонас. — Держите ему голову устойчиво… один… два… три!
3
Регион Делве, созвездие YX–LYK
Система MJXW-P, цитадель матриарха
Ее шаги не издали ни звука, когда она вошла в комнату; ее великолепная фигура скользила вперед тихо, словно несомая невидимой силой, управлявшей каждым движением со сверхъестественной точностью и изяществом. Покрывало, украшенное королевскими инсигниями Дома Сарум, стекало поверх узорчатого платья, скрывая сильное, атлетическое тело. Но лорд Виктор Элиаде, один в личной приемной, чувствовал безотлагательную необходимость ее присутствия и старался тщательно собраться с мыслями. Необходимо сохранять решимость и самообладание в этот мрачный час.
— Ваше величество, — сказал он, опускаясь на колени перед бывшей наследницей Империи Амарр.
— Встаньте, — сказала она, остановившись возле мужчины, бывшего много старше ее, и протянув ему руку. — Поведайте мне о судьбе лорда Фалека.
Виктор собрался с силами и взглянул вверх. Как всегда, ее юная красота на миг ошеломила его. Он осторожно взял ее руку и встал, стараясь выдержать испытующий взгляд.
— С крайне тяжелым сердцем я должен сообщить, что мы потеряли его, — начал он, поставив мысленную защиту. — Десятки его сторонников в Богословском совете также исчезли.
— Мне сообщали, что он в безопасности на борту одного из наших судов! — выдохнула она, ее лицо изменилось в гневе. — Как это могло случиться?
— На корабль, о котором вы упомянули, проник ассасин кровавых рейдеров. Пилот, ваш преданный слуга, узрев намерения злоумышленника, уничтожил корабль. Он сделал это, зная, что не будет клона для его пробуждения, он принес в жертву собственную жизнь ради шанса спасти лорда Фалека.
Джамиль Сарум вздрогнула, сделав шаг назад и прижав руку к сердцу.