Это не считая того, что потихоньку начались работы по формированию офицерских штатов новой армии, оную под предлогом организации антироссийского ландвера будут формировать в Венгрии в ходе предстоящей войны. Александр встретился с несколькими такими офицерскими собраниями: смотрел на настроения людей и высказывался в пользу независимой Венгрии, вызывая всеобщее одобрение. В Будапеште его застала телеграмма, в которой говорилось, что Пруссия готова продолжить переговоры. Видимо Бисмарк с Вильгельмом очень испугались того, что цесаревич сможет добраться до Вены. Ведь что мешало Францу-Иосифу пообещать Саше Галицию, Лодомерию и Буковину просто за то, что Российская империя будет тихо 'курить бамбук', наблюдая за войной в Центральной Европе?

Впрочем, прежде чем отбыть в Москву, а больше нигде Саша с Бисмарком для предварительных переговоров встречаться не собирался, произошел один небольшой эпизод в Будапеште, на котором стоит заострить внимание.

23 мая 1866 года в Будапеште произошла встреча Великого князя Московского и цесаревича Российской империи, Александра Александровича Романова и Альберта (Ансельма) Соломона Ротшильда, который являлся главой австрийской ветви этой во многом примечательной династии. Никакого особенного смысла в их встречи для сторонних наблюдателей не было, и она вряд ли бы состоялась, если бы цесаревич не пригласить Альберта личным письмом.

– Дорогой друг, я рад, что вы нашли время на встречу со мной, - Александр вежливо улыбнулся, чуть кивнул головой вошедшему банкиру, впрочем, не вставая, дабы подчеркнуть разницу в положении встречающихся сторон.

– И я счастлив вас видеть, ваше императорское высочество. Я прочитал ваше письмо, а потому, полон нетерпения узнать - что же вы хотите предложить мне?

– Присаживайтесь, Альберт Соломонович, в ногах правды нет, - Саша указал на специально поставленное подле него кресло.
– Вы понимаете, тут такое дело...
– он немного замялся.

– Я понимаю, - Альберт лукаво улыбнулся, чуть кивнул, - разговор останется сугубо между нами.

– Отлично. Я хотел с вами обсудить несколько вопросов и, если мы договоримся, провернуть ряд совместных дел. Вас это интересует?

– Мне сложно ответить, ваше императорское высочество...

– Александр, называйте меня просто Александр. Давайте обойдемся без этих излишних формальностей.

– Хорошо. Александр, я хотел услышать те предложения, которые вы бы хотели мне сделать, прежде чем ответить своим согласием или отказом на них. Вы же понимаете, в слепую играть нет никакого смысла.

– Понимаю. Хорошо. В сущности, у меня к вам три предложения, они звучат так: Австрия, Франция и Израиль.
– Альберт удивленно поднял брови, но промолчал, а Саша продолжил.
– Они будут реализовываться последовательно и к взаимной выгоде обоех сторон.

– Александр, вы интригуете меня. Нельзя ли по подробнее?

– Хорошо. Австрия. Дело в том, что Габсбурги меня порядком расстроили, когда предали Россию в Восточной войне. Я хочу вернуть им долг с очень большими процентами. То есть, вы, наверное, понимаете, что участие России в предстоящей войне дело решенное, как и то, на чьей стороне она выступит. Однако я хотел бы максимально минимизировать потери своих солдат. Да и австрийских тоже. Поэтому, мне нужна ваша помощь.

– И в чем она будет заключаться?

– После вступления России в войну в Вене должно произойти восстание. И образоваться обычная коммуна. Что будет с Францем-Иосифом и его семьей меня не интересует. Пусть хоть погибнут в пожаре восстания - это дело Австрии.
– На слове 'погибнут' Александр сделал особый акцент и выдержал легкую паузу, вызвав легкую ухмылку на лице Альберта, который все понял.
– Мне важно только то, чтобы Вена, к моменту подхода русских войск к ее пригородам, сформировала временное правительство, с которым можно будет вести переговоры. Хотелось бы избежать штурма и, соответственно, разрушения австрийской столицы.

– А что это даст Ротшильдам?

– Австрию во главе с марионеточным правительством. Само собой, падение Габсбургов приведет империю к развалу, но это неизбежно. Богемия и Венгрия отойдут совершенно точно. Сейчас, я думаю, это сложно обсуждать, так как тот хаос, в который погрузятся земли Габсбургов, носит довольно непредсказуемый характер. Конечно, Ротшильды получат не всю Австрийскую империю в фактически владение, а только ее часть, но это тоже не мало. Вам это интересно?

– Вполне. Какие сроки?

– Думаю, дело начнется не раньше весны следующего года. Успеете?

– Да.

– Отлично. Как вы понимаете, после Австрии будет Франция. По тому же сценарию. А потом Израиль.

– Но Израиля ведь нет. Это умозрительная страна, о которой мечтают некоторые евреи.

– Мечтают? Давайте воплотим в жизнь эту мечту.
– Альберт посмотрел внимательно и очень подозрительно на цесаревича и спросил:

– А зачем вам это?
– причем на слова 'вам' был сделан очень резкий акцент.