— Прекрасно. Ребята из шестой команды уже отправились на пляж. Поймаем такси, а переодеться ты сможешь и в машине.

Кэйли поерзала на месте и бросила виноватый взгляд на лифт, вспомнив о проекте.

— О нет, даже не пытайся, — пригрозила Триш. — Аманда велела мне хоть на пару дней оторвать тебя от работы.

— Ну ладно, ладно. Пойдем.

Когда такси остановилось неподалеку от Оук-Стрит-Бич, Кэйли быстро сбросила рабочую одежду, немилосердно толкая Триш. Услышав восхищенное присвистывание коллеги, Кэйли поспешила завязать парео и вышла из машины.

Они прошли по дорожке на широкий пляж к зоне отдыха, где лежали придавленные камушками полотенца, стояли несколько навесов и чуть поодаль была растянута волейбольная сетка. Кэйли узнала некоторых сослуживцев, которые один за другим улыбнулись ей, и помахала им рукой. Выбрав местечко посимпатичнее, не слишком далеко от воды, они расстелили покрывало, придавив края своими туфлями.

Кэйли тут же присела неподалеку от навеса, а Триш принялась распаковывать бутерброды, воду и готовые салаты. Мэтт Новак подбежал к ним и пристроился рядом с Триш, пошутив о каком-то общем знакомом.

С аппетитом поедая закуски, они углубились в обсуждение различных фестивалей и праздников, проводившихся в Чикаго, которые показались бы Кэйли очень соблазнительными, если бы у нее было свободное время.

Кэйли поднесла бутылку к губам, и в этот миг на нее упала чья-то тень.

— Привет, Кэйли, — донесся сверху глубокий, низкий голос.

По коже тут же побежали мурашки, и девушку охватило дурное предчувствие.

— Я надеялся подловить тебя здесь.

Этот голос Кэйли узнала бы из тысячи. Джейк.

От неожиданности она поперхнулась так и не проглоченной водой и закашлялась, потеряв возможность хладнокровно и невозмутимо взглянуть в глаза этому мужчине.

Он тут же оказался рядом, осторожно похлопал ее по спине и отобрал бутылку, прежде чем она успела облиться водой с головы до ног.

— Полегче, Кэйли. Ты в порядке?

Смутившись, она кивнула. Джейк был одет в обтягивающую рубашку с коротким рукавом и глубоким вырезом и светлые спортивные штаны до колен, обтягивающие мускулистые ноги.

— Что ты здесь делаешь?

— Клиент отменил назначение, поэтому я освободился раньше. Аманда сказала, что ты направилась на пляж с сослуживцами, и посоветовала мне присоединиться.

Мэтт с усмешкой протянул ему руку:

— Здорово. Мы рады, что ты согласился.

— Еще как! — зачирикала Триш. — Присаживайся.

Может, они и обрадовались Джейку, но Кэйли определенно не могла сказать того же. Она вообще не понимала, что с ней происходит. Чувство вины, смущение, возбуждение сплавились в ком, словно застрявший в горле.

Неожиданно Кэйли обратила внимание на то, что повисла слишком уж выразительная пауза. Она рискнула взглянуть на Джейка.

Нахмурившись и упрямо сжав губы, он пристальным взглядом окинул ее тело. Поспешно проследив за его взглядом, Кэйли ужаснулась — ее парео промокло насквозь и льнуло к груди полупрозрачным покровом. С тем же успехом она могла сидеть в одном миниатюрном купальнике.

Мэтт тоже уставился на нее, выглядывая из-за Джейка.

— Проклятье, Кэйли. Мне даже нечего тебе предложить взамен.

Боже, как неловко… Кэйли скрестила руки на груди, и Триш поспешно уселась рядом с подругой.

— Мэтт, ты мерзавец.

Джейк без лишних слов снял рубашку и вручил ее Кэйли.

Она неловко стянула с себя мокрое парео и увидела, как он ревниво оглядывает пляж.

Один рукав, другой… Главное — не думать о том, что Джейк остался без рубашки. Об этом потрясающем мускулистом теле, покрытом бронзовым загаром. О терпком запахе ткани, в которую она завернулась.

Кэйли сглотнула.

Мэтт определенно получал слишком большое удовольствие от этого зрелища.

— Да, хорошая идея, иначе становится уж слишком жарко.

Джейк стиснул зубы и резким движением запахнул на Кэйли свою рубашку. Помрачнев, он начал застегивать пуговицы сверху вниз. Последняя оказалась как раз на бедрах, и мужчина легонько провел пальцами по шелковистой коже. Кэйли вцепилась в его руки, отведя их от своего тела. Еще одно прикосновение — и ее поглотит безудержное пламя.

Их взгляды встретились на долгую секунду, а затем Джейк вскочил, пробормотав что-то о том, что хочет окунуться. Мэтт тоже со смехом встал.