– Тетушка считает, что до этого происшествия ее сын был совершенно нормален, – возразил силониец.

– Глупости! – с большой убежденностью опроверг Йорген. – Если бы все нормальные люди, встретив шторба, становились хейлигами, то большая часть населения Эренмарка сейчас носила бы золотые реверенды и число храмов превосходило бы количество жилых домов. Нет, я абсолютно уверен: болезнь долгие годы дремала в его душе подспудно, а сильный испуг ее пробудил.

– Вообще-то стремление служить Девам Небесным – это еще не болезнь, – усмехнувшись, напомнил Легивар, встревая в их спор. – Есть такое понятие, как призвание.

– Ты думаешь? – удивился Йорген. Он уже как-то привык считать Мельхиора-Хенсхена сумасшедшим. – Да… Может быть, ты и прав. Девам Небесным вряд ли понравилось бы, что им служат одни психи. Наверняка среди хейлигов есть и нормальные люди, не исключено, что Хенсхен из их числа… Но все равно он нервный какой-то. Друг Тиилл, ты должен деликатнее с ним обращаться, нельзя запирать родственников в кладовках, это грех.

Обвинение было вовсе не справедливым – хейлига Йорген запирал лично и по собственной же инициативе. Но взволнованный Кальпурций на это обстоятельство даже внимания не обратил.

– Да, вышло неловко, – признал он с раскаянием. – Но ведь мы тогда еще не знали, что он мне родственник.

Поутру они отправились в путь, прекрасно экипированные и вооруженные, на четырех резвых лошадях из конюшни Дитмара фон Рауха. Мало того – Жезл Вашшаравы снова был при них. Это Йорген, ни с кем не посоветовавшись, вновь извлек его из мрачных недр гарнизонного цейхгауза (к великой радости каптенармуса Гуса), привычно завернул в тряпицу и потащил с собой. В общем, это был поступок логичный и разумный: в походе против Тьмы жезл не раз спасал их жизни. Но слишком уж зловещим было его колдовство – страшно касаться такого… Когда Йорген показал жезл Мельхиору, просто так, чтобы развлечь, тот отшатнулся, закатил глаза и чуть в обморок не упал. Нет, он не знал, что это за вещь и как работает: хочешь чуда – сначала убей, вырежи село – захватишь город, город уничтожишь – хватит сил на страну, а там и до целого мира доберешься, если будешь побольше крови лить. Но почувствовал такую глухую, страшную, противную Небесам, чужую и чуждую человеку Силу, что невозможно было смотреть, терпеть, находиться рядом невыносимо…

– Все-все, уже прячу! Не надо смотреть!

Йоргена пугали нервные реакции Мельхиора, он не привык иметь дело с такими чувствительными людьми… С другой стороны, философские книги учат, что слабость может порой обернуться силой, недостаток – достоинством и пользу можно извлечь из самых неожиданных обстоятельств, к примеру, из особо тонкой душевной организации молодого хейлига.

– Мельхиор, – он обращался к юноше уважительно, оставив «Хенсхена» для родных, – если это тебя не слишком расстроит, попробуй припомнить свои видения. Не подсказывали ли они тебе, как скоро наступит Свет? Будет это в ближайшие дни или спустя долгие годы? Хотелось бы знать, сколько времени у нас осталось.

Тот покачал головой:

– Увы, ваша милость. Это были всего лишь зрительные образы, очень ясные, буквально осязаемые, но не дающие ни малейшего представления о сроках. Хотя… Те, в которых мне грезились сожжения, воплотились в жизнь очень скоро, очень… – Он совсем сник.

– Мельхиор, прошу, называй меня по имени, ведь мы однажды чуть не стали родней! – в который раз уже взмолился Йорген.

Втайне он был рад возможности сменить тему. Не надо было вообще заводить этот разговор, ругал он себя.

– А мне думается, все не так безнадежно и некоторый запас времени у нас есть, – вмешался Легивар. – Судите сами. Чтобы в мир пришел Свет, в нем должны быть уничтожены все колдуны до единого. Верно?

– Верно, – осторожно подтвердил хейлиг. – Именно так учил Луциан: нечестивые души не должны его осквернять.

– Но до этого, согласитесь, очень далеко! – развивал свою мысль маг. – Еще не все страны Запада попали под влияние новой ереси, не все наши колдуны выловлены и убиты – мы сами тому живое подтверждение. А на Востоке в Дев Небесных не верят вовсе, зато колдунов там пруд пруди, они пользуются большим уважением у власти и у народа – еретикам будет сложновато добиться своих целей. То же самое можно сказать о гномах, светлых альвах и других расах, их еретики, похоже, вовсе не принимают в расчет…

– Луциан учил, что у них нет души, – заметил хейлиг.

Желтые глаза Йоргена стали круглыми от удивления.

– Души нет?! Как это? А что есть?

– Не знаю… – смутился Мельхиор. – Я не догадался спросить.

– Напрасно. Надо было уточнить, – осудил ланцтрегер. И задумался. – Что же получается, если я наполовину нифлунг, так у меня и душа не целая, а только ее половина? Странная теория, правда?

Легивар ухмыльнулся:

– Ты только теперь это заметил? Остальные их постулаты тебе странными не показались?

– Ах, не придирайся к словам, я и без того расстроен, – поморщился предполагаемый обладатель половинной души, предположение это его почему-то сильно задело. Впрочем, он тут же повеселел – в голову пришла очень приятная мысль. – Знаете, что получается? Мы можем не опасаться, что Свет застигнет нас врасплох. Легивар – маг, я изучал тайные науки в худшем их проявлении (он имел в виду не академические дисциплины, а мрачное колдовство нифлунгов), да и Мельхиор по природе своей имеет склонность к колдовству. Пока хоть один из нас жив – худшего не случится.