— О вас с Дженни. Но сейчас, кажется, неподходящее время. Дженни хочет выйти из машины.

Ник стиснул зубы. Хорошо. Он ошибся. Кендейс меньше всего сейчас думает о сексе, в то время как он сам думает только о том, как бы повторить вчерашнюю ошибку.

Вот только он не считает их поцелуй ошибкой.

Ник всегда добивался, чего хотел. Сейчас он хочет Кендейс, но боится ее испугать и потерять. Кроме того, он не может избавиться от чувства неловкости, связанного с тем, что Кендейс на него работает.

Он уверен, что Кендейс хочет его не меньше, чем он ее, просто пока не готова это признать. Она собирается поговорить с ним о Дженни, а это последнее, чего он сейчас хочет. Он никогда ни с кем не говорил о Дженни. О том, что она, возможно, не его дочь.

К тому моменту, когда Ник полностью взял себя в руки, Кендейс уже выбралась из машины и взяла на руки Дженни. Открыв багажник, Ник достал оттуда складную прогулочную коляску и собрал ее, после чего начал усаживать в нее малышку. В ответ на это Дженни завопила и задергала ручками.

— Перестань хулиганить, — сказал ей он.

Девочка закричала еще громче.

Ник бросил беспомощный взгляд на Кендейс. Прищурив глаза, она наблюдала за ними. Похоже, ему придется решать проблему самому. Он переключил внимание на Дженни. Он не позволит маленькому ребенку одержать над ним верх на глазах у Кендейс.

— Сиди смирно, дорогая. Позволь мне тебя пристегнуть.

Дженни снова издала пронзительный вопль. Нику стало ясно, что она не хочет, чтобы ее пристегивали. Пора менять тактику.

— После того как мы посмотрим на уток, мы пойдем в кафе, и я куплю тебе что-нибудь вкусненькое, — предложил он.

Дженни, похоже, не заинтересовало его предложение — она снова завопила.

— Ах ты, маленькая проказница, — мягко произнес он, чувствуя, как все больше и больше проникается нежностью к дочке.

Малышка тут же перестала кричать. Уставившись на него, она что-то пролепетала на своем языке.

Рассмеявшись, Ник поцеловал ее в щечку. Она оказалась мягкой как персик. Его захлестнула волна эмоций.

Ну и что с того, что она, возможно, не его дочь? Никто, кроме него, не знает, что Джилли ему изменяла. Ему не следует держаться отчужденно с Дженни. Она ни в чем не виновата и не должна расплачиваться за ошибки своих родителей.

Если он захочет, она будет его дочерью. Только его.

— Нет, ты большая проказница, — сказал Ник.

Дженни широко улыбнулась и позволила ему посадить ее в коляску. Сердце Ника сжалось, и он понял, что безумно влюбился в это очаровательное создание.

— А еще кокетка, — добавил он, пристегивая ремешок.

Заметив краем глаза какое-то движение, он поднял голову и обнаружил, что Кендейс смотрит за них глазами полными тоски. Ее лицо тут же приняло непроницаемое выражение.

Возможно, Кендейс тоже готова к неизбежному продолжению их отношений. У него есть подозрение, что она не удовлетворится одним лишь сексом. Онне может сказать ей, почему до сих пор держал Дженни на расстоянии и по какой причине сегодня опоздал. Он не из тех, кто делится своими проблемами с другими. Однако это не означает, что он не может приятно провести время с Кендейс и Дженни.

В этом он все больше убеждался, идя следом за Кендейс, катившей коляску с Дженни по дорожке, ведущей к пруду. Он любовался ее упругими ягодицами, обтянутыми черными джинсами, и длинными стройными ногами, которые зашагали быстрее, когда дорожка пошла под уклон. Ее густые светлые волосы красиво развевались на ветру.

— Какое чудесное место. — Остановившись у берега, она села на корточки и указала на воду: — Видишь уток, Дженни?

Она впервые одобрила то, что он сделал. Нику это доставило удовольствие.

Дженни вытянула шею и уставилась на пруд широко распахнутыми глазами.

Впервые с того момента, как он покинул свой офис, Ник почувствовал, что начинает расслабляться. Возможно, у них с Дженни есть шанс стать нормальной семьей.

Он дал себе слово, что сделает для этого все от него зависящее. Он несет за Дженни ответственность. Он дал свое семя для искусственного оплодотворения, на которое Джилли возлагала большие надежды. Он знал, в какой момент она передумала: внезапно она перестала говорить «наш малыш». Поначалу ему не приходило в голову, что она могла найти другого донора… любовника. Однако в тот день, когда она вернулась из специализированной клиники на острове Намкхет в Юго-Восточной Азии, он полностью убедился в том, что ребенок Джилли не от него.