— А сейчас где пахан? — спросил Пират.

— По пьянке утонул, — нехотя ответил парень. — На рыбалку пошел и под лед. Тело весной нашли.

— А как ты к Редину попал? — спросил Георгий.

— Я за угон машины три года сидел, — парень вздохнул. — Освободился, к приятелю в Москву заехал. А он у Носорога в команде.

— Ясно, — ухмыльнулся Георгий. — Красиво жить захотелось.

— А сам-то? — простонал Федор. — Чего же ты к отцу приперся? Надоело по малинам…

— Увянь! — угрожающе прохрипел Георгий. — А то враз язык проглотишь!

Федор хотел возмутиться, но, увидев, что Пират и Игла демонстративно отвернулись, затих.

— Домой приедем, я тебе это припомню, — прошептал он.

— Вот сука, — буркнул Георгий, увидев махнувшего дубинкой молодого парня в штатском у поста ГАИ. — Козленыш, — притормаживая, добавил он. — Ментам на хрен не нужно, а ты останавливаешь.

— Степан! — выходя из комнаты, сердито позвала Анна. — Ты зачем меня сюда привез? На даче нет никого!

— Заглохни, — равнодушно посоветовал Носорог. — Нет, так будут.

— Что все это значит? Ты мне сказал, что…

— Вернись в комнату, — подступив к ней вплотную, угрожающе проговорил Носорог, — и не рыпайся, а то я тебя, стерву, пополам порву, ясно?

— Вы меня убить хотите! — закричала Анна. — Это Валька все! Степа, милый, — умоляюще заговорила она, — отпусти меня. Я тебе все отдам. У меня есть деньги, машина. Хочешь, забирай квартиру. Сте…

— Я сказал, иди в комнату! — рыкнул он. Она с визгом вскинула руки, намереваясь вцепиться ногтями в его лицо. Носорог, несмотря на свою массивную фигуру, имел прекрасную реакцию. Чуть отклонившись назад, поймал ее руки. Закричав от боли, Анна ударила его коленом между ног. Степан отпустил ее руки и присел. Анна метнулась к лестнице. Что-то бормоча, с перекошенным страхом и яростью лицом, взбежала на второй этаж. Бросившись влево, толкнул дверь, влетела в комнату с камином. Сидевший на ковре с игрушками крошечный мальчик испуганно закричал. Сильным толчком отбросив его в сторону, Анна схватила со стены двуствольное ружье двенадцатого калибра.

— Юра! — в комнату вбежала испуганная Ляхова.

— Мама! — с плачем кинулся к ней мальчик.

— Анна! — воскликнула Антонина. Та, переломив ружье, сунула в правый ствол патрон.

— Убью! — донесся из открытой двери яростный рык с грохотом поднимавшегося по лестнице Носорога. Анна сложила ружье, взвела курок и. прижала приклад к плечу.

— Не надо! — обхватив мальчика, отчаянно крикнула Ляхова. В дверях появился разъяренный Носорог. Гулким эхом прокатился выстрел. Заряд картечи попал Степану в грудь и в правое плечу и отбросил его к стене. Снова переломив стволы, Анна протянула руку к патронташу.

— Беги, — подтолкнув сына к двери, Антонина бросилась к ней и цепко ухватилась обеими руками за ствол. Дергая ружье каждая к себе, женщины, тяжело дыша, топтались на месте. Анна резким круговым движением сумела вырвать ружье. Ляхова толкнула ее в плечо. Падая, Антонина нажала на курок. Грохнул выстрел. Завизжав от боли — отдача после выстрела сильно подала ружье назад, и спусковая скоба отбила ей пальцы, — Анна выпустила его. Ляхова прыгнула вперед и навалилась на нее.

— Это из-за тебя, он отказался от сына, — стараясь схватить Редину за горло, прохрипела она. — Проститутка!

Анна с трудом удерживала тянущиеся к ее горлу руки.

— Мама! — отчаянно закричал остановившийся возле двери мальчик. — Мама!

Подбежав к женщинам, ухватил слабыми тонкими ручками маму за шею. — Мама!

— Юра, — боясь причинить ему боль и в то же время стараясь не отпустить Редину, проговорила Антонина. — Уйди.

Анна ногой оттолкнула мальчика и подмяла Ляхову. Женщины вцепились друг другу в горло. Обе чувствовали, что задыхаются, и через несколько мгновений раскатились в стороны. Мальчик подбежал к матери, он громко плакал. Прерывисто дыша, Анна с трудом поднялась на дрожащих ногах и сделала шаг к ружью. Заметив это, Ляхова рванулась вперед и схватила ее за ноги. Анна упала. От рывка матери упал и мальчик. Продолжая громко плакать, он пополз к двери. Женщины с расцарапанными шеями и пеной на губах поднялись и схватились снова. Они словно танцевали медленный танец, тесно прижавшись друг к другу. Ни одна не делала попытки повалить соперницу. Обе откашливались, чувствуя страшную усталость и просто чтобы не упасть, держались друг за друга.

— Там Носорог! — Валентина сердито посмотрела на сидящего за рулем Георгия. — Он ничего…

— Анна еще та стерва, — буркнул Георгий. — Она же дачу хорошо знает. А там охотничьего оружия полно. Сама знаешь, что любит она из ружья стрелять.

Взлохмаченные, с расцарапанными лицами и шеями, женщины, с трудом держась на ногах, расцепились. Анну качнуло к двери. Услышав за дверью испуганный крик сына, Ляхова бросилась за ней.

— Убить меня хотели, — прохрипела Анна. Схватив утюг с намотанным на ручку шнуром, взмахнула им. Антонина с отчаянным криком, изо все сил толкнула ее в грудь. Анна, заорав, ударила ее по голове утюгом и от толчка отлетела назад, сломала спиной узорчатые тонкие перила и упала вниз.