ДОМИНО. С детства, дорогая, с детства. Итак, Кремон и Кристин играют в карты рядом в холле. И так увлечены игрой, что не замечают появления мсье Эллера.

КРИСТИН. Понятно.

ДОМИНО. Это еще не все. Как только твой муж, Лоретт, откроет дверь холла и сделает первый шаг — Кристин должна будет крикнуть Кремону: «не жульничай!»

КРЕМОН. Я никогда не жульничаю и поэтому всегда проигрываю. Жак не поверит.

ЛОРЕТТ. Кремон прав.

ДОМИНО. Хорошо. Он крикнет: «Кристин, не жульничай!»

КРЕМОН. Это уже похоже на правду.

КРИСТИН. Нахал!

ДОМИНО. Все споры — потом. Сейчас надо работать! Продолжаю. После «не жульничай» — а именно это будет для нас сигналом — вы замолкаете. И начинаете прислушиваться к монологу о любви. Волей-неволей что-то Эллер тоже услышит. Кристин и Кремон делают вид, что остолбенели, но подкрадываются к двери. Естественно, Жак тоже.

ЛОРЕТТ. Чудесно. А то, когда он ворвется сюда — зависит от его темперамента.

КРЕМОН. Если ему не хватит темперамента — тогда ворвусь я!

ДОМИНО. Ни а коем случае! Нам придется отскочить друг от друга и сделать невинные лица. Дверь должен первым открыть Жак. Иначе он ничего не увидит.

КРЕМОН. Ну и пусть!

ЛОРЕТТ. Что значит «пусть». Жак должен увидеть. Только тогда он поверит!

ДОМИНО. Все. Начали. По местам.

Кремон и Кристин уходят в холл. Домино ставит кресло для Лоретт так, чтобы в приоткрытую дверь все было видно.

ЛОРЕТТ. Я сажусь?

ДОМИНО. Конечно.

ЛОРЕТТ (садится в кресло. Домино продолжает стоять). В прошлый раз ты становился на колени.

ДОМИНО. Виноват. (Становится на одно колено). Я больше так не могу! Я обожаю тебя! (Кричит). Вам слышно?

КРЕМОН (из холла). Не слышно!

ДОМИНО. А так? (Чуть громче). Два года я мучился. Весь в песке. Под палящим солнцем…

КРЕМОН (приоткрывая дверь, но не входя). В Африке.

ЛОРЕТТ. Не подсказывай! Мешаешь.

КРЕМОН. Я хотел только уточнить…

Закрывает дверь.

ДОМИНО. Вы меня сбили… Ты меня сбил!

ЛОРЕТТ (подсказывает). Я обожаю тебя…

ДОМИНО. И я… О нет, заигрался… Извини.

ЛОРЕТТ. Ничего, ничего… Продолжим.

ДОМИНО. Я обожаю тебя… Мы должны быть вместе! (Кричит). Вам слышно?

КРЕМОН (из-за закрытой двери. Кричит). Слышно! (Зло). Очень даже слышно.

ДОМИНО. Я пытался тебя забыть… Но это выше моих сил… Любовь моя…

ЛОРЕТТ (робко). Но я замужем…

ДОМИНО. Это надо сказать энергичней. Ближе к правде. Ведь так?

ЛОРЕТТ (после паузы). Поняла. Скажу энергичней. Но мы пока… (С улыбкой)…только репетируем… Продолжим?

КРИСТИН (кричит из-за двери). Опять ничего не слышно.

ДОМИНО. А мы ничего и не говорим.

КРЕМОН (заглядывая в дверь). А что вы делаете?

ДОМИНО. Не мешай!

КРЕМОН. Перестаньте «тыкать»! Жака здесь нет!

ДОМИНО. Нет, так невозможно работать! В образ надо вживаться. Закрой двери!

ЛОРЕТТ. Мы ничего не успеваем!

ДОМИНО. Я изнываю. Я весь дрожу рядом с тобой. (Припадает к коленям Лоретт. Кричит). Видно?

КРЕМОН (распахивая дверь). Вы… ты сказал: закрой дверь. Когда же ее открывать? Ничего не понимаю.