– И с Кровожабом так можно справиться?

– Чтобы справиться с Повелителем Змей нужно посадить орешек в вашей деревне, – сказал Карлак. – Р-разве вы уже забыли совет Виллины?

– Мы помним, – сказал Трой.

– В таком случае, счастливого пути!

Трой дотронулся до Кедра и прошептал:

– Спасибо, Втор Оран. Мы тебя никогда не забудем.

– Прощай, – сказал Атти, тоже прижимая ладошку к тёплому стволу. – Спасибо за всё.

– До свидания, – сказал Шеприк. По его щекам текли слёзы. – До свидания.

Друзья постояли рядом с Кедром ещё одну минутку, потом попрощались с Карлаком и пошли прочь. Они часто оглядывались и им казалось, что Магический Кедр прощается с ними, покачивая изумрудной кроной.

Когда мальчишки скрылись из виду, сияние Кедра угасло, и он стал неразличим среди других деревьев. Обычный кедр, каких в любом лесу немало. Разве что чуть повыше и чуть погуще.

Старый мудрый ворон Карлак расправил крылья и полетел подыскивать себе подходящее жилище. Было у него на примете одно уютное дупло в растущем неподалёку платане. Очень даже неплохое дупло, сухое и просторное, хотя со Столетним дубом, понятно, никакого сравнения.