По рассказу Мэлинды официальная часть состоит из бала. А уже потом девушки направляются к реке. Отбросив мысли о холоде, я спускалась вниз по лестнице. Боясь переломать себе ноги на чертовых каблуках, вцепилась в поручень, как клещ.

– Миледи, что же вы так напряжены? – у первых ступенях стоял Зейн, и нагло лыбился.

– Сейчас вы у меня на каблуках щеголять будете, милорд.

Вампир непочтительно фыркнул. Я, злобно прищурившись, щелкнула пальцами. Сапоги на парне медленно превращались в женские сапожки на высоченной шпильке.

– А что…мне нравиться, - хохотнул Зейн.

– Тебе идет, - бросила я.

– Не сносить вам головы, миледи! – вампир на шпильках с нечеловеческой скоростью поравнялся со мной на лестнице.

Я еще сильнее вцепилась в поручень. А парень, гордо подняв голову процокал мимо.

Спустившись на ровную поверхность, я направилась к бальному залу. Мэлинда наверняка уже там, учитывая, что я передвигаюсь как беременная улитка.

В честь праздника помещение было украшено гирляндами из золотых шариков и таких же звезд. Сияли драгоценностями люстры и канделябры.

На огромной сцене уже возвышался директор, и ученики потянулись кнему. Откашлявшись, Авмвросий проговорил:

– Сегодня тысячелетие с возвышение Коруны до матери богов. Сегодня она стала покровительницей девушек. Так не опорочьте ее защиту, девушки. Сегодня и ваш праздник. А сейчас – бал!

Директор хлопнул в ладоши и свет погас. Зазвучала музыка. В полумраке все казалось намного загадочнее. Я, кажется, и сама прониклась духом празднества.

Честно говоря, сам бал я запомнила плохо. Меня приглашали на танцы, какие-то вельможи, я очень аккуратно наступала им на ноги. Ини столь же аккуратно обтаптывали мне подол платья. Потом все так же учтиво кланялись и разбегались.

Скучая, я стояла у окна с бокалом вина. Возле меня нарисовался парень явно не из низкого сословия и грудным голосом прошептал на ухо:

– А не желает ли девушка составить мне компанию?

Я смерила наглеца взглядом:

– Нет, не желает.

– Что? – мне показалось, или он медленно соскребает свою челюсть с блестящего пола.

– Я сказала, вали отсюда, - отрезала я.

Наглец схватил меня за руку и притянул к себе:

– Что ты сказала, мерзавка?!

Я вывернулась и залепила пощечину. Музыка отключилась и в гробовой тишине я прошипела как гадюка:

– Не смей ко мне прикасаться.

– Ой, глядите, нашему лордику отказали, - заржал Зейн. Публика начала оживать, и воздух наполнился возгласами и смешками.

– Ты об этом пожалеешь, - отчеканил парень, не отрывая от меня взгляд.

– Ой, Рик, подумаешь, девушка отказала. Я помню, как твоему отцу мужчина отказал, - продолжал ржать Зейн.

Рик блеснул глазами и затерялся в толпе. Ко мне подлетела Мэл:

– Исса, что это было?!

– А что? – сделала я невинное личико, - Будет знать, как руки распускать.

Мои слова потонули в новом раскате смеха вампира.

Ко мне подошел Алекс:

– Красиво ты его, Лис. С ним так никто не смел.

Я улыбнулась парню:

– Всё бывает в первый раз.

Очень скоро всех девушек из здания академии выпроводили на улицу. Как ни странно, холода я не чувствовала, хоть и шла в туфлях по снегу. Через десять минут мы процессией вышли за ворота, полчаса шли по вытоптанному тракту. А потом свернули в лесок. Через пятнадцать минут прыжков через сугробы мы вышли на берег. Толстая корка льда покрывала реку.

Девушки не сговариваясь, по- сбрасывали одежду, оставшись в одном нижнем белье и ринулись разбивать лед. Мэл окунувшись, подбежала ко мне, тупо стоящей на берегу и наблюдающей за всем этим безобразием.

– Пойдем, водичка прелесть.

– Да, да, - кивнула я ей, придумывая план побега.

– Девочки, а у нас тут кто-то драпать решил, - хмыкнула Мэлинда. Я повернулась к ней спиной и наткнулась на вампиршу, которая ( О Ужас!) мне мило улыбалась.

– Куда это ты собралась? – растопырив ручки, ко мне медленно приближалась мавка.

– Нельзя, - погрозила пальчиком блондинка, ни к одному виду нечисти отнести я ее не смогла.

– Взять ее!
– это крикнула..Мэл.

– Предательница! – верещала я когда, меня всем скопом кидали в реку.

Вынырнула на поверхность из ледяной воды, стуча зубами. В одежде кинули, дуры. Шлёпая по воде, я выбралась на берег.

– Согласись, это прекрасно? – с улыбкой идиотки поинтересовалась у меня Мэл.

– Д-да, кон-нечно, - простучала я зубами.

– Пойдем еще, - потянула меня к воде ведьмочка.