Значит, метаморф. Значит, намного сильнее, чем кажется. Значит, умеет маскировать ауру. Значит, это он тогда...

Всё ещё не веря, гоэта поднялась к себе, оделась, быстро собрала вещи и поспешила вниз.

– Лина, тебе не спится?

Эллина вздрогнула и медленно обернулась. Гланер. Стоит на верхней площадке лестницы. Всего лишь тень, силуэт, но это он. Человек, каким она и привыкла его видеть.

– Да. Решила выпить воды.

Она решила, что лучше не наклоняться и не бросать сумки - привлечёт ненужное внимание. А так есть вероятность, что в темноте (внизу ведь намного темнее) он не заметит.

– А что у тебя в руках?

– Грязное бельё. Видишь ли, мне кое-что застирать нужно. Ну, ты понимаешь, - гоэта попыталась изобразить смущение, когда как внутри дрожала от страха.

– Не знал, что ты такая неряха. Или кровотечение такое сильное, что перепачкало всё постельное бельё. То, что ты держишь, явно не ночная рубашка, - усмехнулся он.

– Просто я неправильно посчитала дни, не заметила... Да какая тебе разница, спи!

Для убедительности Эллина прошла на кухню, немного погромыхала стаканом и, прислушавшись, опрометью метнулась к окну. Оно было над разделочным столом, так что гоэта без труда добралась до щеколды, скинула вещи во двор, а потом осторожно спрыгнула следом - благо, невысоко.

Вздрагивая от каждого шороха, моля всемогущего Дагора даровать ей хотя бы пару минут лишнего времени, Эллина метнулась к конюшне, седлать Звёздочку. В темноте обо что-то споткнулась, ушибла ногу, но стон сдержала.

Не успела она взнуздать лошадь, как дверь конюшни распахнулась, и появился Гланер.

– А Доновер, оказывается, был прав: внизу прятался мышонок. И чего же тебе не спалось, Лина?

Гоэта промолчала, разыскивая пути к отступлению. Увы, их не было.

– Что же нам теперь с тобой делать?
– задумчиво пробормотал Гланер, прислонившись к косяку.

– Убей её - и дело с концом, - раздался позади неё холодный голос Доновера.
– Свою роль она уже сыграла, можно не возиться.

– Да в том-то и дело, что не до конца!
– поморщился гоэт.
– Ещё один акт оставался. Но ты прав, рисковать нельзя. Прости, Лина, ничего личного. Просто ты невовремя подвернулась.

– Как?
– она глотала воздух ртом, как рыба.
– Гланер, мы же давно дружим! Доновер, а ты... Ты же спал со мной!

– Спал, - бесстрастно подтвердил маг, появляясь на сцене, - и что с того? Никаких чувств, просто приятно проведённое время. Тебе, кстати, тоже было неплохо. Ладно, Гланер, иди, тебе всё же выспаться надо, я сам справлюсь. Мучиться не будет. Любопытство наказуемо, Эллина, как и людская доверчивость, и наивная глупость.

Не дожидаясь, пока Доновер подойдёт или сотворит чары, гоэта взлетела на спину неоседланной Звёздочки и, дав ей шенкелей, решила рискнуть, прорвавшись сквозь преграду из двух волшебников-предателей. Те не ожидали от неё такой наглости и смелости, невольно отпрянули и позволили вырваться наружу.

Перелетев через низенький заборчик и попутно увернувшись от разрывного шарообразного сгустка, Эллина оказалась сначала в небольшом садике, а потом на улице, спиной ощущая дыхание метаморфа.

Не отдавая себе отчёта в том, что делает, гоэта позвала на помощь.

Стоило открыться всего одной двери, подняться раме всего одного окна, как преследователи слились с темнотой. Им было дорого их честное имя.

Глава 7. Игра в кошки-мышки

У Эллины болело всё тело, особенно ноги. Каждый шаг отзывался болью, казалось, слившейся в один единый клубок, сердцевина, сгусток которого притаился в самых нежных местах.

Скачка без седла в кровь разбила кожу, пунцовыми синяками разлилась по бёдрам.

Гоэта с трудом спешилась, потратив на то, чтобы перекинуть через спину Звёздочки ногу, казалось, целую вечность. Хорошо, что лошадь смирная, слушалась беспрекословно, а то бы лежать Эллине сейчас в придорожной канаве, растерзанной неведомой тварью Гланера. Или им самим. Она до сих пор не могла поверить, что лучший друг, тот, которому она безгранично доверяла, мог оказаться двуличной сволочью.