Александр вскинул одну бровь:

— Неравноценный обмен.

— Очень даже равноценный.

— Рассказав, как ты встретила догмар, ты не сообщишь мне никакой новой информации, а лишь поведаешь детали. Я спокойно могу прожить и без них. Я же, в свою очередь, раскрою перед тобой свои секреты. Нет, — категорично заключил он. — Точно не равноценный.

— Хорошо, — спокойно проговорила Нелли, — вот и проживай спокойно, раз можешь.

— Могу, — Александр холодно улыбнулся, — но не буду. Начинай.

Нелли хотелось возмутиться, но ведь это бесполезно. Он все рано будет ее подавлять, поэтому она сдалась:

— Ладно, — Нелли раздраженно вздохнула. — Это было поздним вечером, даже ночью. Я последовала за одним из них из бара, чтобы проследить за тем, куда он направится и что будет делать. Было очевидно, что он что-то задумал. Мужчина был очень подозрительным. Это был как раз тот, в красной кожаной куртке, который был вчера в числе моих преследователей. Кажется, он являлся среди них главным…

— Если только среди них, — пробормотал Александр. Нелли не обратила на это внимания.

— …Так вот, я пошла за ним, а когда свернула в переулок, в котором незадолго до этого он скрылся, то увидела еще двоих и то… то, как они убивали мужчину, — под конец голос девушки ослаб. — Вернее, убили они его после того, как человек выстрелил в этого догмара несколько раз подряд, а тот лишь едва заметно вздрогнул, несмотря на то, что одна из пуль попала ему прямо в сердце. Тут они меня и заметили…

— И ты была с камерой.

— Это был фотоаппарат.

— Ты делала снимки?

— Нет, я же сказала, что не делала. Да и когда мне было их делать? Я была просто поражена увиденным и беспокоилась лишь о том, как бы поскорее унести оттуда ноги.

Александр внимательно на нее смотрел и, казалось, пытался что-то прочесть по ее лицу:

— Скажи мне, пожалуйста, единственную вещь, — мужчина поставил обе ноги на пол и уперся локтями о стол, отчетливо проговаривая каждое следующее слово. — Что вообще могло побудить тебя на то, чтобы последовать за незнакомым, здоровым, подозрительным мужчиной ночью одной, да еще с фотоаппаратом в руке? — Он терпеливо дожидался ответа.

— Я- журналист.

И это все объяснило. Александр откинулся на спинку кресла и посмотрел на нее как на инопланетянина. А затем вдруг улыбнулся такой искренней, мальчишеской улыбкой, что Нелли сперва не поверила своим глазам. Она уставилась на него распахнутым взглядом, фиксируя это невероятное для нее зрелище. Затем улыбка Александра стала еще шире и он громко рассмеялся, одновременно покачивая головой, словно не мог поверить в сказанное Нелли.

— Вот оно что! — воскликнул он. — Вот откуда у тебя талант искать приключения на пустом месте и в то же время создавать проблемы другим! А я то думал!

Нелли завороженно на него смотрела, не спуская глаз, изучая его преобразившееся жесткое лицо с искорками в глазах. Мужчина это заметил. Его это насторожило, а затем он, видимо, осознал, что повел себя излишне эмоционально и в ту же секунда взял себя в руки. Улыбка тут же погасла. Александр прочистил горло:

— Да, только пора прекращать эту практику.

— Я вроде как пытаюсь.

— Плохо пытаешься.

— Как могу.

— Вот поэтому ты остаешься здесь.

— Что? На сколько? — Нелли оживилась. Эта была именно та тема, которую она хотела обсудить больше всего. — У меня же есть своя собственная жизнь!

— На самом деле ее у тебя давно уже нет. — Александр взглянул на нее непроницаемым взглядом. — К тому же ты знаешь слишком много лишнего, а моему воздействию ты не поддаешься, и я не могу понять почему.

— Но ведь я никому ничего не расскажу! — Девушке было необходимо убедить в этом Александра. Она должна была выбраться из этого дома и от этих мужчин. — Ведь до сегодняшнего дня я молчала, я буду молчать и дальше и хранить ваш секрет. К тому же я даже не знаю кто вы такие, а ты вряд ли мне расскажешь.

— Я не могу рисковать. — Сейчас перед ней сидел тот Александр, которого она увидела впервые, и которого знала лучше всего: жесткий, холодный, бескомпромиссный.

— Что ты хочешь этим сказать? Я буду жить с вами до старости? — Нелли была искренне удивлена и не знала, что это все должно означать.

— Тебя ищут догмары, не так ли? — Александр начал свое наступление. — Как только ты уйдешь отсюда, считай что ты труп. Или тебе вдруг стал известен способ их одолеть? Что, на горизонте замаячил еще один город, где бы ты могла спрятаться и начать очередную новую жизнь?