Дверь в дом тихонько скрипнула, и я медленно вошел внутрь. Пахло старым сигаретным дымом и машинным маслом, как в автомастерской. Посередине комнаты стоял еле видный в сумраке стол, за которым сидел толстый дядька в сером свитере. Он перебирал какие-то бумаги. Наверное, это и был тот самый Сидорович. Он лениво поднял глаза, которые сверкнули в свете лампы.

— Ты, пацан, откуда, бля? — спросил он злобно.

Сидорович, похоже, удивился. Действительно, детей в Зону, насколько я знаю, никогда не пускали.

— Здравствуйте. Мне нужен Стрелок, — вежливо сказал я.

— Не говори, бля, ерунды, пацан. Какой Стрелок? Ты как сюда, японский бог, вообще попал?! — Сидорович вдруг заорал, как больной.

Какой-то он был невежливый.

— Я пришел, вернее, мы пришли, — объяснил я.

— Кто мы? Ты с отцом, что ли, пришел? Не устраивай тут детский сад, позови его. Здесь детям не место! Зови сюда того, кто тебя привел!

— Я с друзьями пришел, они снаружи ждут. Можете посмотреть, если не верите.

Дядька рывком поднялся из-за своего стола, подошел к окну и отодвинул занавеску, которая перекрывала нижнюю его часть. Он долго всматривался, потом оглянулся и уже тихо спросил:

— Отряд военных зомби — твои друзья? — Он спросил таким голосом, словно хотел меня обидеть.

— Нет, дядя, вы какой-то непонятливый. Мои друзья — пацаны: Толик, Груша, ну, Юзик, Лесь, Витек. И Ыду тоже наш друг. Собака чернобыльская, Бруно, это тоже наш друг. А тот отряд зомби мы просто в кампанию взяли. Они же глупые, могут пропасть.

Сидорович сел на стул, достал из тумбочки стола бутылку водки и выпил несколько глотков прямо из горлышка.

— Пить вредно, — зачем-то сказал я.

— Вредно для детей давать взрослым советы! А Ыду — это что за имя?

— А это кровососенок маленький. Мы его так зовем, потому что у него родители — кровососы. А он, может, приемный их ребенок, а может, и настоящий. Мы не знаем. Смешной пацан. Он нам помогает.

— Ладно, х… с тобой. — Сидорович опять приложился к бутылке. — Оставим твоих друзей пока в покое. Как ты вообще в Зону попал и как сюда дошел?

— Да просто, мы ночью на лодке по Припяти проплыли.

— Ага. Ночью на лодке, через пулеметные заслоны с инфракрасным наведением.

— А мы под водой и дышали через трубочку, — объяснил я ему. Он точно тупой.

— От же бисовы дети. — Сидорович ударил ладонью по столу. — Как ты можешь врать и не краснеть? А как сюда дошли? Пешком через лес?

— Нет, почему через лес? Мы по шоссе сначала шли, пока с этими, из «Долга», не встретились.

— А, вот! Наконец ты сказал хоть слово правды. Это «долговцы» вас привели, да? — обрадовался Сидорович.

— Нет, мы их… ну, застрелили нечаянно. — Мне было очень стыдно об этом говорить.

— Ну да, из рогатки. — Сидорович нехорошо засмеялся.

— Нет, у нас был автомат системы Калашникова, — объяснил я ему. Ну, он правда был тупой.

— Вы его купили в «Детском мире»? — Вот почему взрослые так уверены, что их шутки всегда смешные.

— Нет. — Я понял, что с ним надо разговаривать, как с неумным героем из мультика. — Мы нашли сначала один автомат, когда кровососы шашлык делали. Но у него не было патронов. А потом второй добыли, когда Ыду Толяна убил. Он был гад, этот Толян.

— Мальчик, ты никогда не имел приводов в детскую комнату милиции? — совершенно ехидно спросил Сидорович. — За мелкое хулиганство? Или, может, ты из театрального кружка? Признайся, блин, ты участвуешь в художественной самодеятельности?

— Нет. Просто уже милиции нет восемь лет. Есть полиция. А у них нет детских комнат. Наверное. И мы бы к вам не пошли, если бы мне не надо было бы встретиться со Стрелком.

— Так вот, пацан, послушай, ты тут приперся и навалял мне кучу… э… какашек. — Сидорович вдруг стал говорить медленно и спокойно, как наш учитель труда. — Вот ты говоришь, что вы прошли через Кордон. Потом ползоны прошли, и вам все по фиг, как огурчики, ни царапины, ни потерь. Ты еще скажи, что у тебя артефактов телега, запряженная, твою мать, кабанами. Ты понимаешь, какую пургу несешь? Каждый второй сталкер через три дня в Зоне погибает — или мутант сожрет, или попадет в такую «жарку», что… а вы тут… Пацан, говори правду!