Влад[имир] Константинович] Пилкин был самый старший из первых командиров дредноутов, но получил повышение по службе последним... Пилкин был человек очень твердых правил, без тени заискивания и подлаживания к начальству, никогда не задумывавшийся высказывать всю правду, как бы она резка ни была. Обладая острым умом и серьезным образованием, он был всегда склонен к критике и сарказмам, что тоже не очень нравилось начальству. Кроме того, Пилкин был большой либерал... По складу своей натуры он, пожалуй, был скорее кабинетный человек, из которого, однако, мог выработаться прекрасный общественный и политический деятель, военная же служба к нему как-то не подходила. Тем не менее, это не помешало ему быть прекрасным командиром и выдающимся адмиралом. Характерной особенностью его натуры была внутренняя порядочность...»{~3~}

Адмирал В.К.Пилкин блестяще оправдал эту характеристику, участвуя со своими крейсерами (под общим командованием адмирала М.К. Бахирева) в обороне Рижского залива от превосходящих сил германского флота. Благодаря его мужеству и личному обаянию он сумел в тяжелых условиях октября 1917 г. сохранить дисциплину моряков и боеспособность своих кораблей.

В конце 1917 г. сдал командование бригадой и остался со своей семьей в Гельсингфорсе, где в начале 1918 г. оказался старшим среди морских офицеров в Финляндии.

Пользуясь своим положением старшего, адмирал Пилкин сумел не только объединить их, собирая регулярно старших по чину у себя на квартире, но и направить на участие в походе на Петроград, что становилось реальным с появлением Северного корпуса в Эстонии и прибытием генерала Юденича в Финляндию.

Помимо того, приходилось решать конкретные проблемы. Так, например, согласно записи в своем дневнике от 3 января 1919 г.{~4~}, адмирал Пилкин совместно с рядом старших морских офицеров (капитаном 2-го ранга Г.К. Графом, бывшим командиром эсминца «Новик» капитаном 2-го ранга В.К. Леонтьевым, бывшим командиром эсминца «Изяслав», капитаном 1-го ранга Павлом Викторовичем Вилькеном, бывшим командующим 1-м дивизионом эскадренных миноносцев и капитаном 1-го ранга Георгием Александровичем Вильсоном) обсуждал вопрос о возможности поступления на службу на перешедшие к англичанам эсминцы «Гавриил» и «Спартак» (б. «Миклухо-Маклай»).

Участникам этого совещания еще не было известно, что английское командование не намеревалось использовать эти корабли в операциях против Кронштадта, а предпочло передать их эстонскому правительству.

В то же время адмирал Пилкин не упускал ни одной возможности встретиться и опросить морских офицеров, прибывающих нелегально из Петрограда. Так, согласно записи в дневнике от 4 января 1919 г., он долго беседовал с перешедшим границу адмиралом Коломийцевым, рассказавшим ему о своем заключении в Петропавловской крепости, о находившихся с ним вместе в камере князе Васильчикове и морском офицере К.В. Стеценко. На свидание с адмиралом Коломийцевым В.К. Пилкина сопровождали его друзья — будущие сотрудни-

– чпо, ки: капитан 2-го ранга А.Н. Лушков и капитан 1-го ранга П.В. Вилькен. Днем у адмирала Пилкина был прибывший из Петрограда капитан 2-го ранга Б.М. Четвертухин, пытавшийся «организовать на коммерческом основании траление мин»{~5~}.

Как мы уже указывали в биографии генерала Н.Н. Юденича, он впервые принял адмирала Пилкина у себя в гостинице «5оае1е» в Гельсингфорсе 6 января 1919 г. Разговор носил прямой, открытый и откровенный характер. Он положил начало дружбе и сотрудничеству между ними.

На следующий день, 7 января 1919 г., адмирал Пилкин записал в своем дневнике: «Собрались у меня Вилькен, Лушков, Вильсон, и я сообщил о том, что мне говорил Юденич. Они согласились, что больше ждать нечего... Теперь надо хвататься за единственное, что нам остается: некоторая аналогичность действий с Юденичем, едущим воевать на условиях, что будем воевать не только за границы Эстонии и Латвии. С его благословения, идти в Эстонию без внимания на эти требования»{~6~}.

На этой же встрече «Вилькен сообщил мне, что собирается ехать в Петербург, вызволять братьев. Страшно за него. Он мне очень, очень по душе»{~7~}.

В доверительном письме от 11 (24) мая 1919 г. своему давнему, близкому другу контр-адмиралу Смирнову, управлявшему тогда в правительстве адмирала Колчака морским министерством, адмирал Пилкин, говоря о своих отношениях с генералом Юденичем, писал: «...наши отношения очень хорошие»{~8~}. Пилкин прибавляет, что он «долго его (Юденича.
– Н.Р.) убеждал послать Колчаку извещение о своем, здесь в Финляндии, пребывании», т. е., иначе говоря, поднять вопрос о признании его Главнокомандующим на Северо-западе и о получении финансовой помощи, имея в виду нахождение в распоряжении адмирала Колчака русского золотого запаса, захваченного в Казани.

На это 2 февраля 1919 г. последовал ответ от адмирала Колчака, начинающийся словами: «Горячо приветствую Ваше дело, видя в нем новый решительный шаг к освобождению нашей родины... немедленно перевожу в Ваше распоряжение один миллион рублей на наиболее срочные дела»{~9~}.

Все это отразилось на положении адмирала Пилкина: уже в январе 1919 г. он вошел в военное управление созданного усилиями А.В. Карташева и П.Б.Струве Особого Комитета, во главе которого стал Н.Н. Юденич.

В связи с назначением 10 июня 1919 г. генерала Н.Н. Юденича адмиралом А.В.Колчаком «Главнокомандующим всеми Российскими сухопутными и морскими силами действующими на Северо-Западном Фронте»{~10~}, в июле 1919 г. при штабе генерала Юденича был создан Морской походный штаб во главе с адмиралом В.К.Пилкиным.