Следовательно, лизингодатель будет признавать доходом лизинговые платежи в тех размерах, которые фактически поступили по графику платежей. В таком случае неравномерность платежей в течение срока действия договора о лизинге не имеет никакого значения. В каких размерах денежные средства поступили лизингодателю, в таких они и будут признаваться в качестве доходов для налогообложения прибыли.

При методе начисления порядок признания доходов в целях исчисления налога на прибыль организаций определен статьей 271 НК РФ. Суть метода начисления заключается в том, что доходы признаются в том отчетном (налоговом) периоде, в котором они имели место, независимо от фактического поступления денежных средств, иного имущества (работ, услуг) и (или) имущественных прав (метод начисления), что установлено пунктом 1 статьи 271 НК РФ.

Для доходов, относящихся к нескольким отчетным (налоговым) периодам, установлен иной порядок признания доходов.

С учетом принципа равномерности признания доходов и расходов, руководствуясь пунктом 2 статьи 271 НК РФ, налогоплательщик самостоятельно распределяет доходы, если:

– доходы относятся к нескольким отчетным (налоговым) периодам;

– связь между доходами и расходами не может быть определена четко или определяется косвенным путем.

Иначе говоря, такие доходы налогоплательщик должен определять равномерно по отчетным (налоговым) периодам.

Порядок равномерного признания доходов организациями, предоставляющими имущество в лизинг, зависит от того, является ли сдача имущества в лизинг основной деятельностью налогоплательщика или нет.

Если предоставление имущества в лизинг является основным видом деятельности организации, то лизинговые платежи, поступающие от лизингополучателя, согласно статье 249 НК РФ, следует относить к доходам от реализации. При этом датой получения дохода будет признаваться дата реализации услуги (срок по графику) независимо от фактического поступления денежных средств в счет исполнения лизингового договора (пункт 3 статьи 271 НК РФ).

Если предоставление имущества в лизинг не является предметом деятельности организации, то доход от сдачи имущества в лизинг на основании пункта 4 статьи 250 НК РФ будет признаваться внереализационным доходом.

В соответствии с пунктом 4 статьи 271 НК РФ для внереализационных доходов датой получения дохода признается дата осуществления расчетов в соответствии с условиями заключенных договоров либо предъявления налогоплательщику документов, служащих основанием для произведения расчетов, либо последний день отчетного (налогового) периода.

Принимая во внимание, что договор финансовой аренды (лизинга) является подвидом договора аренды и в статье 271 НК РФ не установлено каких-либо специальных норм в отношении учета доходов в виде лизинговых платежей, такие платежи учитываются на дату осуществления расчетов согласно условиям договора лизинга (графиком лизинговых платежей) либо в последний день отчетного (налогового) периода.

При этом, если договором лизинга предусмотрен неравномерный график лизинговых платежей, то на основании пункта 2 статьи 271 НК РФ доходы в виде лизинговых платежей признаются в налоговом учете с учетом принципа равномерности признания доходов и расходов.

Таким образом, лизингодатель, применяющий в целях налогообложения прибыли метод начисления, учитывает в составе своих доходов лизинговые платежи равномерно в течение срока действия договора лизинга вне зависимости от их фактической уплаты лизингополучателем. Такую позицию до недавнего времени выражало финансовое ведомство. В качестве примера можно привести Письма Минфина Российской Федерации от 17 апреля 2007 года № 03-03-06/1/248, от 6 февраля 2007 года № 03-03-06/1/59.

Поддерживали такую позицию и налоговые органы столицы, о чем свидетельствует Письмо УФНС Российской Федерации по городу Москве от 22 сентября 2008 года № 20–12/089128.

Отметим, что рекомендации финансового ведомства, содержащиеся в указанных Письмах, о признании лизинговых платежей в доходах у лизингодателя равномерно, в течение срока действия договора, противоречили нормам действующего законодательства Российской Федерации о праве участников лизингового договора самостоятельно устанавливать размер и сроки платежей. Ведь согласно пункту 2 статьи 28 Закона о лизинге размер, способ осуществления и периодичность лизинговых платежей определяются договором лизинга с учетом Закона о лизинге.

Таким образом, законодательство Российской Федерации допускает составление графика платежей неравномерно не только по суммам оплаты в течение срока действия договора, но и по времени оплаты. Более того, при методе начисления требование о равномерном признании доходов распространяется только на внереализационные доходы.

Видимо поэтому позиция финансового ведомства позднее изменилась. Так, в Письме Минфина Российской Федерации от 4 марта 2008 года № 03-03-06/1/139 указано, что при признании лизинговых платежей в составе доходов от реализации налогоплательщики – лизингодатели могут признавать доход в соответствии с заключенным графиком, то есть в неравномерных суммах.