– Тебе не кажется что для дикого леса место слишком ухоженное?
– Спросила Арина, разжевывая очередную питательную "жвачку".

– Согласен, больше похоже на парк - ни завалов, ни бурелома, только немного сухого кустарника, словно его специально оставили, чтобы мы могли разжечь костер, - отозвался бредущий немного позади Сэм. Ему пеший поход давался тяжело, но парень старался идти в заданном Ариной темпе.
– Я заметил, что деревья растут в строгой определенности, ровными рядами с юга на север с одинаковыми промежутками. А вот кусты между ними высажены хаотично. Но что самое интересное, нигде не видно остатков прошлогодней листвы или хвои. Словно эти великаны никогда не сбрасывают листья.

– Может это мэллорны, а мы в эльфийском лесу?
– Мечтательно протянула Арина, - Вдруг нас перенесло в магический мир и все, о чем писал Толкиен, окажется правдой?

– Кто такой Толкиен?
– С интересом спросил Сэмуил, как губка, на протяжении всего пути впитывая рассказы Арины о мире Земли.

– О, сейчас расскажу!

Последующие три часа Арина вдохновенно пересказывала все три серии эпопеи "Властелина Колец" смешивая официальный перевод с гоблинским и безбожно перевирая имена главных героев. Сэмуил оказался благодарным слушателем, с детским восторгом внимая каждому слову женщины. А когда на привале Арина в лицах изобразила разговор энтов с хоббитами, приукрасив его сальным анекдотом, смеялся так, что начал икать.

– На, попей водички, - протягивая ему фляжку, улыбнулась женщина, - А у вас есть кино?

– Конечно. Только у нас другая технология производства. Живых актеров не используют, все создается в виртуальном мире. Зритель словно находится внутри фильма и может принимать в нем участие или менять сюжет. Ты как-то упоминала, что я герой "Матрицы", расскажешь?
– Тут же жадно спросил он.

Вечером, уже укладываясь спать на сваленные ветки небольшого кустарника беззастенчиво обломанного под корень, Арина слегка осипшим голосом поинтересовалась.

– Расскажи мне о своем мире, а то весь день ты только слушаешь. Кто твои родители? Друзья? Какой он твой мир? Судя по твоим "прибамбасам" - высокотехнологичный.

Сэмуил помолчал, глядя на огонь и массируя гудящие ноги.

– Мои родители волхвы, поэтому я рос и воспитывался в Искарае. Это место для одаренных детей, несущих в себе наследственность ведичества, но не желающих пойти путем Света. Я сделал свой выбор, когда мне было тринадцать, и с тех пор ни разу не видел людей, давших мне жизнь.
– Он замолчал.

– Извини меня, пожалуйста, - с сочувствием произнесла Арина, жалея, что затеяла этот разговор.

– За что?
– Удивленно отозвался Сэм, - У нас не принято самим воспитывать детей, считается, что развить присущие ребенку способности гораздо правильнее в специальных школах узкой направленности. В четыре года дети отправляются в школы развития, где воспитываются до момента выбора, который наступает в тринадцать лет у мальчиков и в четырнадцать лет у девочек. Почти никто из моих друзей не помнит людей, давших им жизнь, но прекрасно знает историю своего Рода до семнадцатого колена. Встреча с родителями происходит только на церемонии обретения профессии, и после этого происходят регулярно по обоюдной договоренности.

– Но ведь это ужасно!
– Эмоционально воскликнула Арина, вскочив со своего импровизированного ложа из веток.
– А кто вас ласкает в детстве, мажет зеленкой коленки, дает умные советы? Кто рассказывает сказки на ночь, проверяет уроки и подставляет плечо для слез неразделенной первой любви? Кто ругает за первые двойки, водит на концерты, в кружки, секции? Кто, в конце концов, болеет за вашу команду во время школьного матча по футболу?

Сэмуил ошарашено замолчал, глядя на возмущенную Арину большими, мерцающими в свете костра глазами.

– У вас ВСЕ это делают люди давшие жизнь?
– неподдельное изумление в голосе граничило с недоверием, - Как они успевают? Или у вас имеющие детей не работают на благо государства?

– Ха!
– Арина гордо вскинула голову, - А если я тебе скажу, что все это и еще многое другое, в основном делает одна работающая мать?

Сэмуил ошарашено смотрел на Арину.

– А еще она готовит, убирает, проверяет уроки, вяжет, шьет и делает массу других вещей, успевая заниматься спортом и прекрасно при этом выглядеть.
– Арина подбоченилась, - Одна из таких супер-женщин сейчас стоит перед тобою.

На поляне повисло молчание. Выражение лица Сэмуила от удивленно-недоверчивого плавно перетекало в восторженно-уважительное. Он встал и, подойдя к Арине, поклонился ей поясно, чем вызвал у женщины сильное смущение.

– Ну что ты, - пробормотала она и чтобы разрядить торжественность момента шутя, предложила, - А давай мы найдем возможность перемещения между мирами и женим тебя на землянке?

– Только если она будет похожа на тебя!
– Серьезно ответил Сэмуил.

– Ой, засмущал совсем бедную меня, неужели это настолько необычно?
– Притворно потупила глазки Арина.