И совет напоследок: не пожалейте времени и прочтите несколько книг по воспитанию и дрессировке, таких, например, как эта. Прочитанное позволит вам осознанно работать с вашим питомцем и значительно упростит процесс занятий даже с самым хорошим инструктором. Он, как инструктор по вождению, свое «водительское» дело знает хорошо. Но «рулить»-то все равно придется вам самим!

Этот вопрос если не самый важный, то один из важнейших. Он включает в себя как минимум два направления: персональные психологические качества собаки и членов семьи с одной стороны и процесс социализации собаки с другой.

Во-первых, учтите реальную «расстановку сил»: кто из семьи больше других будет проводить времени с собакой, кто реально (а не идеально, по намерениям!) сможет постоянно гулять и заниматься с нею. И если это – дедушка или бабушка, или внук или внучка, а все остальные работают и учатся, то не вздумайте заводить дога, овчарку, ротвейлера, «ризена», «пита» или крупного терьера (неважно – эрделя, буля, черного, они все очень энергичные, достаточно сильные и трудноуправляемые, даже милые «фоксики»!), и им подобных. Никаких крупных энергичных собак, требующих твердой руки и постоянного присмотра и воспитания, длительных прогулок и специальных тренировок! (Кстати, бойцовые собаки, столь популярные в последнее время, требуют не столько дрессировки, сколько длительных пробежек с грузом и регулярной «стравки» – тренировочных схваток с себе подобными, и вряд ли это по плечу хрупкой старушке или девчушке.)

Во-вторых, определитесь с возможной психической конституцией и темпераментом собаки. Если в семье очень тонкая и подвижная психическая атмосфера (люди нервные, творческие, раздражимые), то брать собаку с подобным характером (например, добермана-пинчера) противопоказано. Если члены семьи, особенно мужская часть, уважают в качестве шутки и аргумента крепкий дружеский тумак (остановимся на этом), то не стоит заводить такую миролюбивую и симпатизирующую всем окружающим породу, как лабрадор или ретривер. Эти собаки просто в ужас приходят от насилия и агрессии, им категорически противопоказаны как физические наказания, так и строгий ошейник.

А определившись, постарайтесь во время выбора щенка разглядеть в нем желаемые качества. Дальше начинается воспитание.

Зту главу необходимо прочесть именно перед тем, как приступать к дрессировке и воспитанию собаки, потому что вам тогда станут ясны основополагающие мотивы, лежащие в основе сложного поведенческого феномена собаки как существа, «вписанного» в окружающий мир, в том числе – мир вашей семьи. Эти разработки привлекли внимание всех, кто сколь-нибудь серьезно занимается воспитанием собак, и благодаря им удается достигать лучшего понимания и эффективности в общении и работе с собакой.

Собака – животное общественное, поэтому для нормального функционирования как организма и индивида она нуждается в социализации, то есть, «встраивании» в окружающую населенную среду. Социализация – это многоступенчатый процесс, который формирует личность социального животного и устанавливает связи с его окружением, куда входят как представители его вида, так и другие живые существа, среда обитания и др. Каждый этап социализации четко очерчен во времени и ограничен критическими сроками, когда врожденные программы поведения запускаются, а затем – достраиваются за счет приобретения новых условных рефлексов, которые, в свою очередь, систематическими тренировками доводятся до совершенства. Процесс социализации проходит на всех поведенческих уровнях, где включаются как новые потребности, так и врожденные компоненты мотиваций.

Животное улавливает и усваивает основные закономерности и причинно-следственные связи всего происходящего в окружающем мире. Понимание этих связей и закономерностей необходимо на данном этапе развития. Если этап почему-либо не завершен (наследственная программа включилась, но полностью не достроилась), все дальнейшее развитие собаки как социального животного оказывается ущербным, психика нарушенной, поведение аномальным.

Различные исследователи рассматривали разные этапы социализации, исследуя поведение волков и собак в естественных условиях природной среды, а также – в питомниках и дрессировочных центрах. Удалось четко установить наличие таких критических периодов у собак, четко указав рамки, когда завершается один период и начинается другой. Аналогичные исследования проводились на волках и на собаках и привели ученых к выводу, что невозможно четко указать границы периодов, очень много зависит от индивидуальности щенка, от условий выращивания и содержания. Эволюция пород, особенно в нашем столетии, резко усиливается, и вполне вероятно, что именно благодаря этому и под влиянием сложной среды одна из основ поведения – социализация, находится в очень подвижном состоянии.

Итак, хотя стадии, или периоды социализации, с полным правом называются критическими, жестко определить их рамки для домашней собаки как вида в целом не всегда удается. Продолжительность детства у разных пород может отличаться в три-четыре раза. Поэтому далее будут приводиться сроки, наиболее характерные для средних и крупных служебных пород, поскольку особенности их возрастной физиологии наиболее близки к средним показателям.

Он начинается после 2 недель от роду, продолжается примерно до 8 недель. Следует отметить, что в это период самым важным событием в жизни такого социального животного, как собака, является импринтинг [6] . Во время этого процесса запечатлевается образ своего вида и (это особенность именно собаки и некоторых других домашних животных) образ человека как хозяина и партнера. В ходе импринтинга щенок усваивает факт своей принадлежности к определенному виду животных. Он запоминает, как выглядят существа, с кем он в дальнейшем окажется в тесных социальных отношениях. Крайне важно, что импринтинг происходит не только на образ матери, но и на человека, потому что именно это позволяет собаке воспринимать человека как старшего соплеменника. Более того, очень рано (до месяца после рождения) отнятые щенки, которых выкармливали люди, воспринимают себя именно как людей. При дальнейших контактах с собаками они общаются с ними неохотно, стараются ограничить эти контакты и явно не отождествляют себя с этими животными.