Более того, название «рейхстаг» было уместно, когда Конституция 1871 года и объединение Германии Бисмарком положили начало так называемому Второму рейху. Посте крушения же кайзеровской империи парламент Веймарской республики сохранил в своем названии упоминание о Рейхе исключительно по инерции. Однако в 1933 году Адольф Гитлер заявил о создании Третьего рейха. И хотя законодательная власть в фашистском государстве носила чисто декоративный характер, название несуществующего парламента звучало очень красиво. Это то, что касается собственно рейхстага как органа. Одноименное же здание было построено для законодателей лишь в 1884–1894 годах. В 1933 году оно сгорело, и с этого времени до окончания Великой Отечественной войны марионеточный гитлеровский парламент заседал в здании напротив — в Королевской опере. Поэтому для самих немцев в 1945 году рейхстаг ничего не символизировал.

Иное дело — советский народ. После сокрушительного для молодого нацизма Лейпцигского процесса, на котором болгарский коммунист Георгий Димитров фактически доказал, что рейхстаг подожгли сами фашисты, здание парламента стало для никогда не бывавших за «железным занавесом» советских людей политическим центром Германии. Именно с его взятием в народном сознании ассоциировался полный разгром гитлеровского Рейха.

С военной же точки зрения захват именно этого стратегического объекта не имел особого значения. В 1945 году практически за каждый дом в Берлине велось ожесточенное сражение. Но Сталин и его соратники любили красивые символы, поэтому решили взять рейхстаг самым что ни на есть образцово-показательным способом. По воспоминаниям очевидцев тех событий, ситуация развивалась по следующему сценарию. К штурму здания активно готовились. Штабисты 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта маршала Г. К. Жукова на подступах к Берлину изготовили сразу 9 Знамен Победы — по количеству дивизий, рвущихся к рейхстагу. Идея была проста: кто первый дойдет до здания, тот и водрузит на нем «единственный» символ уничтожения врага. Вопреки многочисленным заблуждениям, эти 9 знамен изготавливались не по стандарту Государственного флага СССР. Из обычной ткани нарезали полотнища, обпиковывали их и надевали на самодельные древки. Вместо наверший использовали колпачки, снятые с гардин. Одно из таких кустарно выполненных знамен и взвилось над рейхстагом.

30 апреля 1945 года Совинформбюро объявило на всю страну: «Сегодня в 14 часов советские бойцы овладели зданием немецкого рейхстага и водрузили на нем Знамя Победы». В войска пришел секретный приказ маршала Жукова, в котором объявлялась благодарность солдатам, сержантам и офицерам, сделавшим это. Кроме того, в послании сообщались подробности взятия рейхстага и описывались ожесточенные бои внутри самого здания. А самое главное — в нем указывалось точное время водружения советского флага: 14 часов 25 минут 30 апреля 1945 года. Красивое окончание страшной войны!

Однако парадокс ситуации заключался в том, что на момент, обозначенный в приказе и озвученный сводкой Совинформбюро, советским войскам оставалось пройти до рейхстага еще 300 обстреливаемых немецкими автоматчиками метров. Но слово не воробей. Поэтому все силы были брошены на то, чтобы расхождение во времени не так бросалось в глаза. Патронов и солдат никто не жалел. Тем более что круг награжденных и повышенных в звании был уже определен. Кроме приготовленных заранее знамен солдатам раздали множество больших и маленьких красных флагов с приказом, чтобы хотя бы один из них был установлен где-либо в непосредственной близости от рейхстага. И произошло это приблизительно в 10 часов вечера 30 апреля 1945 года.

Долгое время даже в мемуарах Г. К. Жукова говорилось, что здание немецкого парламента советские войска взяли днем. Но во втором, дополненном издании книги маршала «Воспоминания и размышления» вышеназванное заблуждение было несколько дезавуировано: «В 14 часов 25 минут батальон старшего лейтенанта К. Я. Самсонова 171-й стрелковой дивизии, батальон капитана С. А. Неустроева и батальон майора В. И. Давыдова 150-й стрелковой дивизии ворвались в здание рейхстага. Но и после овладения нижними этажами гарнизон противника не сдавался. Шел ожесточенный бой внутри здания. В 18 часов был повторен штурм рейхстага… В 21 час 50 минут 30 апреля сержант М. А. Егоров и младший сержант М. В. Кантария водрузили врученное им Военным советом армии Знамя Победы над главным куполом рейхстага». Так были узаконены две даты взятия рейхстага. С точки зрения политического пиара это событие символизировало окончание страшной войны. Но не стоит заблуждаться: ни в 1933 году, ни в 1945 году данное здание не играло той роли, которую ему почему-то отвели в истории.

Кстати, парламентарии Объединенной Германии вообще пытались отказаться от вводящего в заблуждение наименования здания. Некоторые депутаты бундестага — законодательного органа нового государства — не захотели заседать в политически некорректно названом помещении. Напомним, что Рейх в переводе с немецкого означает «империя». Но не последнюю роль сыграли и события 1933 и 1945 годов, превратившие понятие «рейхстаг» в символ нацистской провокации и позорного поражения Германии во Второй мировой войне. Группа депутатов от партии социал-демократов выдвигала идею переименовать помещение в нейтральное «бундесхаус», то есть здание для бундестага, или, на худой конец, «бывшее здание рейхстага». Но их предложение не было принято, поэтому и сегодня в центре Берлина возвышается величественное сооружение — дважды сожженный гитлеровский парламент.

Рихтгофены. Кто из них внес вклад в развитие люфтваффе?

И я мотор врубаю слепо.

И мне луна мигает слева.

Лечу без женщины и хлеба,

Невидим, невесом.

Сегодня смерть приходит с неба,

И мы ее несем!

Александр Городницкий «Песня американских летчиков»

Многие, прочитав в литературе об авиации Третьего рейха фамилию Рихтгофен, тут же вспоминают о Красном Бароне. И становятся жертвой распространенного заблуждения. На самом деле легендарный немецкий ас со столь звучным прозвищем не имел к армейской машине фашистской Германии ни малейшего отношения. Путаница возникла из-за того, что почтенное семейство фон Рихтгофенов подарило Отечеству целую плеяду выдающихся авиаторов, которые оказали значительное влияние на развитие немецкого военно-воздушного флота. Но обо всем по порядку.