Ловят судаков на мормышку обычно в местах с сильным течением, где блесны и балансиры не годятся из-за своей большей, чем у мормышки, парусности (в водохранилищах это обычно либо основное русло, либо затопленные русла притоков), поэтому основная ловля начинается спустя две-три недели после ледостава – самый первый лед в таких местах ненадежен и выходить на него очень рискованно.

Судак считается сумеречным хищником, однако рыболовы волжских водохранилищ в начале зимы отправляются за ним засветло – на большой глубине клев судака может продолжаться весь день даже при солнечной погоде, а ловля происходит на глубине от 10 до 20 метров.

Вот как описывает процесс ловли один из волжских специалистов (А. Похлебкин, «С мормышкой на судака», Рыболов, № 6/2004):

«Уровень воды в водохранилищах постоянно меняется из-за работы гидроэлектростанций. Над крутыми перепадами глубины лед ломается, образуя торосы – именно они указывают на наличие бровки, а значит, и на потенциально уловистое место. Поиск судака начинается с ровных полянок среди торосистых полей. Ловить между нагромождениями льдин намного труднее – леска будет постоянно путаться. Сюда можно сместиться позднее, если на более удобном месте поклевок не случится.

Насадив малька, рыболов опускает мормышку в лунку, отжимает тормоз катушки, и приманка скользит ко дну. Тут главное – не пропустить того момента, когда мормышка коснется грунта. Его можно заметить по еле заметному вздрагиванию кивка. В следующее мгновение течение натягивает леску, а потому слабина не образуется. Без чувствительного кивка нащупать дно практически невозможно.

Поскольку на крючке мормышки – естественная насадка, игра приманкой может быть почти произвольной, лишь бы мормышка все время находилась около дна, и чем сильнее течение, тем меньше исключений из этого правила. Если на слабой струе судак может подняться за приманкой на метр-другой, то на сильном течении он словно прилипает к грунту.

Найдя дно, рыболов поднимает приманку на 10–15 см и начинает ею поигрывать, покачивая или поднимая-опуская. В игре обязательны паузы. Как и при ловле спиннингом на джиг-приманки, это наиболее уловистая фаза игры. Продолжительность паузы должна быть не более 2–3 секунд, иначе поклевка судака может остаться незамеченной.

Поиграв несколько минут, рыболов вновь отпускает тормоз катушки. Приманка сносится течением и в очередной раз касается дна. Цикл проводки повторяется заново. Так можно обловить значительную акваторию ниже по течению.

В какой-то момент приманка больше не сносится струей. Значит, она находится у подножия поперечного подводного бугра, поворота русла или перед каким-нибудь непреодолимым препятствием. Лунка обловлена, и пора переходить на следующую.

Зимой судак нередко стоит в самом русле реки. Дно на фарватере ровное и жесткое, теоретически можно сплавлять приманку на сотню метров и более. На практике же наступает предел, после которого приманка из-за парусящей лески либо не касается дна, либо это касание невозможно заметить.

Если рыболов хочет повторить цикл проводки, не меняя лунку и выбирая леску не полностью, он должен подмотать на катушку несколько метров лески и быстро отойти назад шагов на десять. Медленно возвращаясь к лунке, он должен внимательно следить за показаниями кивка. Как только тот немного отыграет вверх при касании мормышкой дна, проводку можно повторить.

Один из ключевых моментов при ловле судака на мормышку – правильный шаг приманки, который зависит в первую очередь от ее веса. Если при отжатом тормозе катушки слетает по нескольку метров лески, значит, мормышка слишком легкая, надо подобрать потяжелее, чтобы «ступеньки» в середине проводки были длиной около 1 м».

Признаюсь честно – ни одного судака спиннингом зимой я не поймал. Да и не пытался. Хотя и в Ленинградской области случаются рекордно теплые зимы, когда можно было бы попробовать поблеснить на реках, не замерзавших до середины зимы… И питерские спиннингисты-судачатники – самые заядлые – не желают зимой расставаться с излюбленной снастью. Но зачем? Даже если Ладоге и заливе лед встает ненадежный, опасный, остаются внутренние озера, где можно по первому льду неплохо половить судака… В общем, подавляющее большинство питерских судачатников ловит зимой со льда.

И настоящая глава написана на основании наблюдений рыболовов, рыбачивших южнее, в тех регионах, где зимняя ловля спиннингом более привычна.

В Краснодарском крае зимний спиннинг развит давно, Кубань и в старые более морозные годы практически не замерзала. Судак в ней ловится на в ямах и на выходе из них всю зиму, но клев не постоянен. Преднерестовый жор наблюдается в конце февраля или начале апреля.

В холодное время года судак берет только при очень замедленной проводке приманок у самого дна. Поклевки наблюдаются в основном во второй половине дня.