На небольшой глубине ловить донкой в отвес затруднительно – судаки пугаются лодки, и ловля судака на живцовую поплавочную удочку, почти вытесненная спиннингом, кружками и другими снастями, обретает в наше время второе дыхание.

Обязательным условием поплавочной ловли на живца является наличие участков с чистым дном, граничащих с зарослями. Если судак относительно сыт, то не реагирует на живца, плывущего в метре-полутора над головой. Поэтому наживку пускают у самого дна, и если оно сплошь покрыто водорослями, корягами или камнями, то живец не только прячется среди них и становится незаметным для хищника, но и может зацепить или основательно запутать оснастку удочки.

Распространено ужение судака поплавочной удочкой на живца, надетого за верхнюю губу (при ловле на течении) или за спинку, под верхним плавником (на тиховодье).

Оснастка удочек мало отличается от аналогичных снастей для ловли щуки (см. книгу «Щука. Все способы ловли»), лишь не применяются кевларовые и металлические поводки там, где маловероятны поклевки щук, и крючки привязываются несколько меньшего размера, соответствующие некрупным и узким живцам. Как и при ловле на донки, судаки избегают хватать насаженного на удочку снулого живца (сытая щука, наоборот, зачастую игнорирует бойкого живца, но стоит тому ослабеть, повернуться на бок или вверх брюхом – следует хватка). Еще одно отличие состоит в менее резкой поклевке судака – в тихих местах поплавок не исчезает мгновенно с поверхности воды, как при щучьей атаке, а притапливается и всплывает либо на одном месте, либо медленно двигаясь в сторону. При поклевке необходимо выдержать паузу в несколько секунд, тогда вероятность успешной подсечки увеличивается.

На сильном течении поклевка более энергичная: поплавок быстро плывет против течения, а потом уходит под воду. И в этом случае нужно немного стравить леску и только после этого подсекать.

Удилище поплавочной удочки должно быть упругим и прочным, обычно используют четырехметровые «телескопы» с безынерционной катушкой. Леска диаметром 0,35—0,4 миллиметра (для ловли небольших судаков 0,25), крючки выбирают соответственно наживке, но относительно небольших размеров, прочные и острые.

Поплавок веретенообразной формы, скользящий, с длинной «антенной» (рис. 7), изготовленный из бальсы или плотного пенопласта. Ограничителем для поплавка служит узел из цветной лески диаметром 0,30 мм. Грузило ставят скользящее, типа оливки. На конец лески привязывают карабинчик, к которому крепят поводок с одинарным крючком.

Рис. 7. Скользящий поплавок для ловли судака: 1 – тело поплавка; 2 – антенна; 3 – колечка; 4 – основная леска; 5 – стопорный узел; 6 – скользящее грузило; 7 – карабинчик; 8 – поводок.

Поплавок – очень важный элемент оснастки. Он должен быть высокочувствительным и оказывать хищнику минимальное сопротивление, иначе тот может насторожиться и выбросить приманку. С этой же целью и леска во время ловли должна иметь небольшую слабину.

Чтобы живец получал меньше повреждений и долго сохранял живучесть, его «подают» на воду мягким маятниковым забросом. При забросах через голову или сбоку он падает с громким всплеском; удар о воду может сбить или повредить живца и испугать хищника. Впрочем, бывает, и не так уж редко, что судак хватает живца и после такого заброса.

Поплавочной удочкой рекомендуют ловить на отмелях, подбрасывая приманку «под нос» жирующей рыбе. При поклевке подсекают в тот момент, когда поплавок решительно идет в глубину.

Ужение судака на каменистом дне затруднено частыми зацепами, главный виновник которых – грузило. Для снижения числа зацепов венгерские рыболовы придумали специальное грузило из железной, медной или оловянной проволоки. Его главное преимущество в том, что при подмотке лески оно занимает вертикальное положение и меньше цепляется за дно. А если все же и случается «мертвый» зацеп, то обычно теряется грузило, а не приманка или добыча. Делают это грузило так. У отрезка проволоки диаметром до 6 мм и длиной 15–20 см один конец расплющивают молотком до толщины 2 мм. Затем в расплющенной части просверливают отверстие диаметром 1 мм для крепления к леске – грузило готово. Его длина определяется видом металла и толщиной проволоки, а также величиной камней, покрывающих дно – если камни крупные, применяют более длинное проволочное грузило.

Классический кружок, как и следует из названия, состоит из кружка (диск с отверстием посередине и желобом по краю), штырька особой формы и оснастки: лески, грузила и крючка (рис. 8).

Рис. 8. Кружок в сборе

Основная деталь, диск, изготавливается из любого материала, сочетающего плавучесть и легкость в обработке: из пенопласта, дерева, пенопропилена.

Рыболовные авторитеты былых времен советуют делать кружки из липы – дерева, наиболее легкого в обработке, а в центр помещать круглую вставку из пробки, она лучше зажимает штырек.

Но с деревянными кружками много возни – приходится пропитывать их олифой, дважды тщательно красить водостойкой краской, иначе дерево быстро напитается водой, покоробится, потрескается…

Поэтому с деревянными, из доски выпиленными кружками сейчас мало кто связывается. Гораздо проще нарезать круглые заготовки из листа мелкозернистого пенопласта или пенопропилена, воду эти материалы не впитывают, и красить их можно лишь с одной стороны (красной краской с верхней – если смотреть на настороженный кружок). Инструментом для получения заготовок служит обычная консервная банка подходящего диаметра со срезанной верхней частью и мелкими зубчиками на срезе – достаточно сделать банкой несколько круговых движений с нажимом, и заготовка вырезана.