Шрифт:
— А ты что думаешь по этому поводу?
— Что у нас никогда не было выбора. Я не думаю, что это хорошо, и не думаю, что это плохо. Это, как мог бы сказать Тимер, наша естественная судьба. Биологически мы являемся новым видом, который еще не успел приспособиться к природе. Он думает, что мы раковые опухоли.
— Раковые опухоли?
— Но он все равно любит нас и не любит раковые опухоли.
— Я думаю, он сумасшедший, — запротестовал Майкл.
— Он тоже так считает, — ответил Йоссарян, — и поэтому, не прекращая работать онкологом, переехал на лечение в психиатрическое отделение больницы. Тебе это кажется безумием?
— Это не кажется здравым.
— Это не значит, что он ошибся. Мы можем видеть социальную патологию. Что еще тебя беспокоит, Майкл?
— Я тебе уже говорил, что здорово одинок, — сказал Майкл. — И мне начинает становиться страшно. И из-за денег тоже. Ты умудрился разволновать меня этими деньгами.
— Я рад, что принес хоть какую-то пользу.
— Я бы не знал, где взять деньги, если бы их у меня не было. Я бы даже ограбить никого не смог. Я не умею.
— А попытавшись научиться, стал бы, вероятно, жертвой ограбления.
— Я даже машину не могу научиться водить.
— А ты бы сделал то, что сделал бы я, если бы у меня не было денег?
— А что это, па?
— Убил бы себя, сынок.
— Ты все шутишь, па.
— Именно это я бы сделал. Это ничуть не хуже, чем умереть. Я бы тоже не смог научиться быть бедным и скоро сдался бы.
— А что будет с этими моими картинками?
— Они будут напечатаны, сброшюрованы и отправлены в Вашингтон на следующее заседание, посвященное этому самолету. Может быть, и мне придется туда съездить. Ты заработал деньги на этом деле, на этом летающем крыле.
— Я закончил то, что и начинать-то не хотел.
— Если хочешь жить, как рыба… Майкл, есть такие вещи, которые ни ты, ни я не стали бы делать за деньги, но есть такие вещи, которые приходится делать, иначе у нас денег не будет. У тебя осталось еще несколько лет, чтобы понять, как ты хочешь распорядиться собой. Бога ради, научись водить машину! Без этого нигде, кроме Нью-Йорка, жить нельзя.
— А куда я буду ездить?
— К тому, кого захочешь увидеть.
— Я никого не хочу видеть.
— Тогда ты уедешь на машине от людей, с которыми ты не хочешь быть.
— Я уверен, что кого-нибудь перееду.
— Давай рискнем.
— Ты это уже говорил. А что, на автобусном вокзале и правда будет свадьба? Я бы хотел пойти.
— Я тебе добуду приглашение.
— Добудь два, — Майкл застенчиво отвел глаза. — Марлин вернулась в город, и ей какое-то время негде было жить. Ей, наверно, это понравится.
— Арлин?
— Марлин, та, которая недавно уехала. Может быть, на этот раз она останется. Она говорит, что, видимо, не будет возражать, если мне придется работать юристом. Боже мой, свадьба в этом автовокзале. Кто же это стал бы устраивать свадьбы в подобном месте только ради того, чтобы попасть в газеты.
— Они.
— И какому только жопошнику могла прийти в голову такая безумная идея?
— Мне, — загрохотал Йоссарян. — Эта идея принадлежит твоему папочке.
19
АЗОСПВВ
— А на что похоже летающее крыло?
— На другие летающие крылья, — ловко вставил Уинтергрин, тогда как Милоу онемел, услышав вопрос, которого не предвидел.
— А на что похожи другие летающие крылья?
— На наше летающее крыло, — ответил успевший прийти в себя Милоу.
— Оно будет похоже, — спросил майор, — на старину Стелса?
— Нет. Только внешне.
— Вы уверены, полковник Пикеринг?
— Абсолютно, майор Бауэс.
После первого заседания по оборонительно-наступательному атакующему бомбардировщику второго удара «М и М» полковник Пикеринг решил раньше срока выйти в отставку на полную пенсию, чтобы посвятить себя работе более выгодной, хотя внешне и менее эффектной — в Авиационном отделе «Предпринимательства и Партнерства М и М», где его первоначальный годовой доход оказался точно в полсотни раз выше, чем его жалованье федерального служащего. Генерал Бернард Бингам, по просьбе Милоу, откладывал аналогичный шаг, рассчитывая на повышение и назначение начальником Объединенного комитета начальников штабов, а после этого, при условии небольшой победоносной войны, и на возможность обосноваться в Белом Доме.
Пикеринг оказался здесь очень кстати, поскольку это последнее заседание, посвященное бомбардировщику Миндербиндера, шло не столь гладко, как другие. Намеком на грядущие трудности стало неожиданное появление толстяка из государственного департамента и худощавого из Национального совета безопасности. Теперь уже не было секретом, что они являются сторонниками конкурирующего самолета Стрейнджлава, и они разместились по разным концам закругленного стола, чтобы создать впечатление, будто выступают отдельно и говорят независимыми голосами.