На все про все ушла минута. Пса отпустили, он стремглав рванул в темноту, даже не гавкнув на прощание, чтобы поблагодарить, за бесплатную кормежку в течение двух дней.

– Камит ты решил? – задал я вопрос во тьму.

– Да я вами, – твердо ответила темнота. – До конца…

Доскакав до канадской границы…, тьфу, кое-как дотрюхав до заброшенного дома, где был присмотрен подходящий подвал, мы выгрузили претендента на рай, попросту выбросив отчего-то завизжавшее тело прямо на мостовую.

Я все-таки не смог отказать себе в маленькой радости побеседовать со столь славным парнем… на прощание…

– Ну что скунс? Ты знаешь – кто я? – спросил я претендента с огромным распухшим шнобелем и слезящимися глазами.

– Дездаю, но вы одведиде за самоуправсдво, – невыносимо гнусавя от смеси перцев начал хорохориться этот глупый петушок.

Во тьме едва разгоняемой парой свечек, раздался обидный смех из нескольких глоток.

– Ты дурашечка, так и не понял – куда ты попал?

– Мой отец…

– Твой отец, – перебил я его, – ошибся только один раз, когда забрался на твою мамашу. А она – когда решила, что её недоносок когда выживет, сможет стать нормальным человеком.

Эк, его беднягу при этих словах перекосило, не привык он к телевидению и интернету. Гордость родовитого, что сделать. Только вот забыл, что есть не только права, но и обязанности благородного. Ну да ничего… я на прощание напомню.

– Бы кдо и чдо бам от медя дадо?

– Помнишь ушлепок девушку по имени Стора?

Он презрительно фыркнул: – Эду просдушку?

– Да, простушку, – жизнерадостно подтвердил я. – Ты ведь приставал к ней?

– Да оказад, – он шмыгнул носом. – Пару раз здаки вдимадия, – опять фыркнул он.

– И она, наверное, должна быть от этого счастлива? – сочувственно обратился я к нему.

– Есдественно…

– Ну да, ну да. Она ведь не благородная, в отличие от тебя. А не говорила ли она тебе, что ей твое общество не нравится?

В ответ он только презрительно искривил губы.

– А не говорила ли она тебе, что является членом клана – 'Выбравших Тень'?

Тут до него потихоньку стало доходить: – Ну да…, чдо-до дакое она бормотада…

– А ты ведь граф и тебе не к лицу слушать всякую чушь? – тон мой стал ласков до безобразия.

– Постойде посдушайте я сдудиоз Академии, мои одец богат…, я запдачу…, – начал бормотать он.

– Да! Заплатишь, – радость в моем голосе была неподдельной. – Ведь ты богат. Знатен. И я точно знаю, что заплатишь. И даже быстрее, чем ты думаешь. Сволочь!!!

– Но…

– Заткнись мясо! – мой голос заледенел и стал абсолютно нейтральным. – Ты графинчик подумал, что сможешь плюнуть мне – главе клана в лицо и не заплатить? Твоих куриных мозгов не хватило, что бы подумать, что за 'простушкой' – как ты выразился. Стоит клан! Который не позволит никому даже сказать гадость в адрес любого из своих. Надеюсь, твой пример научит остальных уважению…. Я хочу посмотреть – насколько ТЫ благородный…. Я буду счастлив, если у тебя хватит мужества, чтобы, хоть смерть – принять достойно?

…не хватило….

На обратном пути я спросил у Камита: – Осуждаешь?

Нет, милорд. Теперь я намного лучше понимаю, что такое клан… и если я буду знать, что пусть меня не спасут…, но хотя бы отомстят так…, – он судорожно сглотнул. – То мне будет гораздо легче умирать….

Я сумрачно усмехнулся: – Нас слишком мало. Поэтому чем больший страх мы сможем внушить – тем больше проживем. Кстати ты уверен, что некроманты не смогут его допросить?

На его бледном, до белизны лице остались, только глаза: – Я поручусь своей жизнью, что его не смогут допросить. Здешние маги используют доисторические приемы.

Братья стали глядеть на меня с еще большим почтением, Итор и Гоша были счастливы, Камит задумчив. А я? Я был доволен тем, что смог расплатиться.

Слово честь – это не просто набор звуков. Это – жизнь, это больше и выше жизни….

…я наконец-то получил долгожданные известия и плюнув на вечно недоделанные дела, рванул к своим, умудрившись заинструктировать всех на прощание. Вещи давно были собраны, виновные наказаны, дела крутились уже без моего участия. Сердечно попрощавшись со всеми, наш дикий караван отправился на юг королевства, к моим новым владениям.