Проволока не просто валялась, она была натянута низко над землёй. А на концах проволоки — взрыватели от мин. Потянул неосторожно — и ты уже на том свете. Так что, ползи он быстро и небрежно, обязательно бы задел.

И это — ещё лучший выход. А если ранен? Обязательно немцы прибегут и добьют. Да и куда с ранами уползёшь? От них без медицинской помощи сам загнёшься.

Мины Александр снимать не стал — вдруг их ежедневно инспектируют? Пусть всё останется нетронутым.

Он высмотрел, что хотел, и только собирался ползти назад, как над головой прошёл и сел, подняв пыль, бомбардировщик. Он едва не задел его колёсами выпущенного шасси. За ним — второй, третий…

— Ого, сколько же вас! — вырвалось у Александра почти беззвучное восклицание.

Насколько он понял, самолеты вернулись с бомбардировки.

Быть замеченным сверху, с самолётов, он не боялся. У экипажей при приземлении одна забота — точно посадить самолёт, и лётчикам не до того, чтобы крутить головой по сторонам.

Итак, по времени всё сходится. Утром вылет, полёт на задание и возвращение на свой аэродром. И сколько аэродромов сменит авиаполк или эскадрилья, передвигаясь в отдалении от линии фронта?

Саша шустро отполз назад, к перелеску, где его с нетерпением ждал Мыкола.

Дождавшись, пока самолёты перестанут летать, они пошли к железной дороге.

Александр молчал, раздумывая. Мыкола же сгорал от нетерпения:

— Ну, видел?

— Видел, — односложно ответил Саша. — Знаешь, по-моему, твоя пушечка может пригодиться.

— А! Что я говорил! Ценная вещь!

— Только помучаемся мы с ней.

— Почему?

— По кочану! Помолчи пока, дай подумать.

В принципе, план обстрела аэродрома возник сразу, как только Мыкола про эти самолёты упомянул. Требовалось всё осмотреть на месте, и причём следовало поторопиться. Ведь фронт не стоит на месте, он двигается на восток. За ним и бомбардировщики перелетят на новое место. Это истребители с их небольшим радиусом действия базируются относительно недалеко от фронта. А для бомбовозов — в самый раз. Но всё равно рано или поздно они перелетят. И если подготовку к обстрелу затянуть, можно опоздать, и все хлопоты пропадут впустую.

С чего начать? Да со снарядов! После обстрела пушку придётся бросить на месте. Доставить пушку первой — так укрыть её негде, перелесок простреливается.

Тогда надо делать две ходки. В одну ночь — со снарядами, в другую — с пушкой. Причём надо ухитриться перекатить пушку за одну ночь, а утром, пока самолёты ещё на стоянках, открыть стрельбу. И потом уносить ноги — если получится, конечно.

— Вот что, Мыкола. Встречаемся сегодня же вечером у снарядов. Дорогу я уже найду. Михася с собой привести можешь?

— Постараюсь.

— Только никому не говори.

— Могила!

— Как-то уж очень мрачно клянёшься!

Мыкола ушёл к себе домой, а Александр направился к тому месту, где находилась пушка. Внешне он её уже осмотрел, теперь надо проверить — все ли механизмы работают. Вот будет прокол, если они перетащат её в перелесок, к аэродрому, а она неисправной окажется?

Саша открыл и закрыл затвор, нажал на спуск. Сухо щёлкнул боёк. Он ещё раз открыл затвор, осмотрел ствол. Пыльноват, но для нескольких выстрелов сгодится. Отцепил сошники от передка. У них коней нет, самим тащить пушку придётся — зачем им лишний вес? Эх, прицела не хватает, но где же его взять? Как говорится, за неимением гербовой бумаги будем писать на простой.

До прихода Михася ещё было время, и Александр прилёг отдохнуть — предстояла бессонная ночь. Спал он крепко, но, как только Мыкола приблизился, сразу проснулся.

Мыкола был не один — с Михасем.

Мужчины поздоровались, и Александр сразу задал главный на сегодняшний день вопрос:

— Как можно перетащить пушку через рельсы? Нет ли поблизости переезда?

— Есть переезд, но на нём пост немецкий круглосуточно.

— Тогда отпадает. Наша задача на сегодня — перенести к аэродрому по ящику снарядов и спрятать их там поблизости. А завтра — доставить пушку.

— О! Сподобимся ли? Это не ящик.

— Должны!

Не разговаривая более, они взяли каждый по ящику снарядов, благо — ручки удобные были, — и понесли. Сначала казалось — не тяжело, но с каждым пройденным километром ящик вроде свинцом наливался, всё тяжелел и тяжелел.

Саша и Михась шли легко — привыкли к нагрузкам, а вот Мыкола притомился. Сначала он нёс ящик на руках, потом пристроил его на плечо, наконец — попросил остановиться и передохнуть. Сделали привал.

— Саша, ты что же — из пушки аэродром обстрелять хочешь? — спросил Михась.